Глава 143. | Девять дней до
Не хватило бы, чтобы всё взорвать. Но достаточно, чтобы разрыв между моим реальным положением и легендой, которую я рассказывал, стал заметен единственному человеку в этом здании, чья карьера целиком строилась на выявлении нестыковок.
Я оторвал голову от рулевого колеса. Проверил своё отражение в зеркале заднего вида. Острые скулы. Грязно-русые волосы, которые никак не могли определиться, что им делать. Янтарные глаза, будто принадлежавшие человеку, который слишком долго не спал и слишком много видел. Шрам через левую бровь из детства, которого я не помнил.
Лукас Белмонт. Третий абитуриент Академии Хэллоран. Класс 1-Б. Призрачное Прикосновение. Вариант Манипуляции Силой с удобным оправданием в виде прогрессивной манифестации для каждой новой способности, которую решала выдать мне гача.
Лицо в зеркале смотрело на меня без осуждения. Оно видело и более тяжёлые дни.
Я взял пакеты с электроникой с заднего сиденья, запер «Рейндж Ровер» брелоком и вошёл в дом. Слоан стояла на кухне, делая бутерброд с сосредоточенностью человека, обезвреживающего бомбу. Дайан стояла у стойки с чаем со льдом в одной руке и телефоном в другой — именно там, где я её и представлял: опершись бедром на мрамор, глядя на меня поверх края стакана, когда я вошёл в дверь.
Наши глаза встретились. Она сделала глоток. Я выдержал её взгляд целых три секунды, не моргнув, не замерев и не делая ничего из того, что она только что перечислила как признаки.
Её губы изогнулись над стаканом.
Я поставил сумки на стойку, стащил кусок индейки из бутерброда, который собирала Слоан, увернулся от локтя, которым она попыталась ударить меня по рёбрам, и открыл холодильник в поисках того, что можно было бы назвать обедом. Индейка была неплоха. Я схватил всю упаковку, банку горчицы, буханку хлеба и начал сооружать что-то, что займёт мои руки, пока мозг переваривает произошедшее.
— Ты ведь не собираешься класть столько горчицы на хлеб, — сказала Слоан, наблюдая за мной с расстояния в пару футов с видом человека, ставшего свидетелем преступления против приправ.
— Смотри.
— Это непристойно.
— Это обед.
— Это способ доставки горчицы.
— Не критикуй, пока не попробуешь.
— Я лучше съем хлеб просто так.
— Значит, ты живёшь менее полной жизнью, чем заслуживаешь.
Слоан откусила от своего бутерброда и прожевала с агрессивным удовлетворением человека, который уже решил, что он прав во всём, что происходит на этой кухне. Дайан наблюдала за нами обоими с чем-то тёплым во взгляде — тем, что она, вероятно, думала, что скрывает. Но не скрывала. Не от меня. Уже нет.
Вторая половина дня прошла в том особом ритме, к которому я привыкал — ритме выходных в доме Фицджеральдов. Слоан завладела кинозалом и загрузила студенческий портал Хэллоран на большой экран, пролистывая описания курсов и профили преподавателей с интенсивностью человека, готовящегося к войне. Я сидел рядом и делал заметки в телефоне о программе Класса 1-Б, в которую входили «Адаптивная боевая стратегия», «Тактические полевые операции», «Протокол реагирования на кризисы» и что-то под названием «Прикладная теория Аспектов», звучавшее так, будто оно либо изменит мою жизнь, либо вгонит в кому от скуки. На фото преподавательского состава Имара Стил была женщиной с тёмной кожей, коротко стриженными волосами и челюстью, которая, казалось, была создана специально, чтобы говорить людям: «Старайся больше». В её специализации значились «нетрадиционная боевая интеграция» и «нейтрализация угроз в условиях ограниченных ресурсов». Под фотографией была указана цитата, приписываемая ей.
«Если тебе нужен Аспект, чтобы победить, ты уже проиграл бой».
Я долго смотрел на эту цитату.
Слоан заметила.
— Что?
— Философия преподавания моего инструктора в основном сводится к тому, что способности — это костыль.
— Это ужасно для парня, который полагается на свои способности.
— Спасибо, зай.
— Я говорю это с любовью.
— Так ещё хуже.
Она ухмыльнулась, толкнула меня плечом и вернулась к пролистыванию профилей преподавателей 1-А с удовлетворением собственника, читающего собственное расписание. Где-то в доме Дайан разговаривала по телефону со своим ассистентом о ситуации с Виктором Стерлингом, её голос пробивался сквозь стены фрагментами. Что-то о показателях одобрения. Что-то о пресс-цикле. Что-то о том, что если Стерлинг выложит ещё одно непроверенное фото, она полетит к нему домой и лично конфискует телефон.
Я откинулся на диван и позволил шуму дома окутать меня. Тепло Слоан прижималось к моему боку. Голос Дайан то взлетал, то затихал за стенами. Портал Хэллоран светился на экране названиями курсов и фотографиями преподавателей, обещая что-то, что начнётся через девять дней.
Девять дней до заселения. Девять дней до Класса 1-Б. Девять дней до того, как я войду в лучшую Академию Героев в мире с поддельной регистрацией Аспекта, набором способностей из гачи, который никто не может обнаружить, и трёхсекционным посохом по имени «Радостное Облако», который я даже не доставал из инвентаря.
Мой телефон завибрировал. Перси Мендоза.
«слушай, я проложил маршрут от наших комнат до главной лекционной аудитории, и самый быстрый путь через восточный коридор, но второй по скорости путь через садовый двор всего на одиннадцать секунд дольше и имеет значительно лучший обзор, что может пригодиться, если мы когда-нибудь опаздываем и нужно оценить обстановку на ходу».
Я напечатал в ответ: «полезно знать. должны пройти его вместе в первый день».
Его ответ пришёл через четыре секунды.
«это было бы действительно полезно. гм. спасибо».
Я убрал телефон. Слоан взглянула на экран, увидела имя Перси и закатила глаза с ласковым презрением человека, который уже причислил моего нового соседа к категории неопасных и, следовательно, терпимых.
— Твой нервный друг строчит, как диссертацию.
— Он пишет, как человек, который думает быстрее, чем движутся его большие пальцы.
— Это должно впечатлять?
— Это должно быть полезно.
Слоан обдумала это полсекунды, затем вернула внимание к порталу.
— Если он из 1-Б, это твоя проблема. Держи его подальше от моего тренировочного графика.
— Замечено.
Девять дней.
Потом всё изменится.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…