Глава 137. | Меня зовут Перси
Район дизайна Меридиан располагался на окраине центра Верано, там, где деньги перестают притворяться скромными. Стеклянные витрины с одиночными стульями, выставленными на пьедесталах как музейные экспонаты. Минималистичные логотипы, вытравленные на бетонных стенах. То место, где ты заходишь в джинсах, и улыбка продавца превращается в налоговую оценку.
Я нашёл парковку в трёх кварталах отсюда, потому что «Рейндж Ровер» был слишком широким для уличных мест, на которые постоянно указывала Дайан. Она не согласилась. Я сказал, что обдирать покраску за сорок тысяч долларов о бетонный столб не входит в сегодняшние планы. Она сказала, что покраска стоила шестьдесят две тысячи и что мне стоит прислушиваться к ней в вопросах пространственного восприятия. Я сказал, что моё пространственное восприятие помогло мне занять третье место в Хэллоране. Она сказала мне парковать машину.
Я припарковал машину.
Мы втроём шли по бульвару Меридиан в свободном строю, который Слоан, скорее всего, назвала бы тактическим интервалом, если бы кто-то спросил. Дайан в центре, на полшага впереди; её каблуки цокали по тротуару с ритмом человека, который владеет каждой поверхностью, к которой прикасается. Слоан справа от меня, достаточно близко, чтобы наши руки соприкасались через шаг; её белые кроссовки ступали по асфальту почти бесшумно. Я слева, пока что ничего не несущий, но уже смирившийся с тем, что позже буду тащить всё.
Субботняя утренняя толпа в районе дизайна была именно такой, какую и ожидаешь. Женщины в льне, выглядевшие так, будто в будни они управляли хедж-фондами. Мужчины в японском селвидж-дениме, выглядевшие так, будто в будни они управляли женщинами. Несколько молодых пар с холодным кофе в руках, указывающих на мебель через витрины с отчаянной энергией людей, только что подписавших ипотеку и пытающихся убедить себя, что диван за четыре тысячи долларов — это инвестиция.
— Вон там.
Дайан указала на витрину через три двери. На вывеске тонкими золотыми буквами на матово-угольной стене значилось «АТЕЛЬЕ ХЕЙВЕН». В витрине красовалась одна кровать из тёплого ореха с латунной фурнитурой, установленная на бетонном пьедестале под мягким направленным светом. Ценника видно не было.
Если ты ищешь цену, значит, не можешь себе этого позволить. Если можешь — тебе не нужно искать.
— Эта кровать стоит одиннадцать тысяч долларов, — ровно произнесла Слоан.
— В прошлом сезоне было девять.
Дайан толкнула стеклянную дверь, не сбавляя шага.
— Инфляция.
Внутреннее пространство открылось размером примерно с баскетбольную площадку: полированные бетонные полы и открытая вентиляция, выкрашенная в белый цвет. Мебель расставлена сценами, похожими на комнаты, вырванные из журналов. Гостиные, перетекающие в спальни, перетекающие в офисные конфигурации. Всё в земляных тонах, тёплом металле, фактурных тканях. Воздух пах льном и кедром и тихим отчаянием продавцов, работающих за комиссию.
Из-за плавающей стеллажной витрины появилась женщина. Лет двадцать с небольшим, может, чуть за тридцать, с тёмными волосами, убранными в низкий пучок, одетая во всё чёрное так, что сразу становилось ясно: она здесь работает, а не за покупками. На бейдже значилось «МАРИНА».
— Добро пожаловать в «Ателье Хейвен». Ищете что-то конкретное сегодня?
Это «вы» было адресовано Дайан, которую Марина опознала как человека с кредиткой примерно за одну целую четыре десятых секунды с момента нашего входа. Профессиональный инстинкт. Такой навык помог бы ей устроиться в Медиа-группу Фицджеральд, если бы ей когда-нибудь надоело продавать диваны.
— Два полных спальных гарнитура. Полные ванные. Конфигурации столов. Основа для гостиной.
Дайан перечислила список, никуда не заглядывая, потому что запомнила его по дороге, пока я думал, что она переписывается.
— Мы обставляем две студенческие квартиры в Хэллоране. По семьсот пятьдесят квадратных футов каждая.
Поза Марины изменилась. Улыбка сменилась с рознично-тёплой на искренне заинтересованную.
— Академия Хэллоран? Поздравляю. Мы обставляли несколько студенческих резиденций там за эти годы. Квартиры просторные, но планировка может быть сложной из-за встроенных учебных ниш.
— Вы знакомы с планом этажа?
— Он у нас есть в файлах. Могу достать, если хотите.
Улыбка Дайан была той, которую она надевала, когда кто-то только что прошёл прослушивание, о котором не подозревал.
— Пожалуйста.
Марина скрылась в заднем офисе, и Дайан повернулась ко мне и Слоан с выражением генерала, осматривающего поле боя.
— Слоан, сначала смотрите кровати и матрасы. Выбери три варианта, я сужу до одного. Не выбирай ничего с тканевым изголовьем — ты выделяешь тепло во сне, а тканевые изголовья впитывают пот.
— Мам.
— Это наука, солнышко. Лукас, тебе нужен стол, который выдержит настоящую работу. Не декоративный, с тонкими ножками, которые шатаются, если на них опереться. Что-то основательное. Дуб или орех. Проверь ящики. Если заедают — проходи мимо.
— Есть, мэм.
— Не «мэмкай» меня. Я недостаточно стара для «мэм».
Слоан фыркнула. Дайан проигнорировала её.
Мы разделились. Слоан направилась к спальным витринам в левой части шоурума, сразу же потянувшись к низкой платформенной кровати тёмно-угольного цвета с чистыми линиями и реечным изголовьем. Я видел, как она провела рукой по краю рамы, проверяя отделку, нажала ладонью на матрас, проверяя жёсткость. Девушка подходила к покупке мебели так же, как к спарринг-партнёрам. Оценить. Проверить. Решить.
Я направился к офисной секции у задней стены и нашёл ряд столов: от гладких и минималистичных до тех, что выглядели так, будто им место в университетской библиотеке. Массивные. Глубокие ящики. Поверхности достаточно широкие, чтобы разложить чертежи или, в моём случае, учебники и любой засекреченный материал, который требует учебная программа Хэллорана.
Мой взгляд привлёк ореховый стол. Широкая столешница с лёгким живым краем спереди, простые сужающиеся ножки, три ящика с правой стороны. Я выдвинул верхний ящик. Он скользнул как по подшипникам. Конструкция снизу была из цельного соединения, никакого ДСП, никаких халтур. Поверхность имела матовую отделку, которая хорошо состарится и скроет царапины от тренировок с «Призрачной Далью», хотя я не мог объяснить это особое требование продавцам.
Я проверил ценник, свисающий с тонкой верёвки, привязанной к задней ножке.
Две тысячи восемьсот долларов.
За стол.
Образовательный фонд Маркуса Белмонта сейчас получит серьёзный удар.
— Это хороший.
Я обернулся. Парень примерно моего возраста стоял через два стола от меня, проводя пальцами по краю более светлой дубовой модели. Тёмно-синие волосы, спадающие чуть ниже ушей, выглядели скорее генетическими, чем намеренными. Карие глаза, которые обрабатывали примерно шесть вещей одновременно за лёгкой гримасой сосредоточенности. Худощавое телосложение. Одет в мягкую серую футболку и джинсы, которые намекали, что он одевался для комфорта, а не для впечатления. Из заднего кармана торчал маленький блокнот с чем-то похожим на рисунки от руки на виднеющейся странице.
Он заметил, что я смотрю, и его рука инстинктивно потянулась к блокноту. Защитно.
— Извини. Эм. Я не хотел, ну, типа, я не маячил. Я рассматривал столы, и ты подошёл, а я уже был здесь, так что...
Он неопределённо указал на пространство между нами, будто физическое расположение шоурума требовало объяснений.
— Я Перси.
— Лукас.
— Ты тоже обставляешь квартиру?
— Он кивнул на ореховый стол.
— Потому что это хороший выбор. Соединение «ласточкин хвост» на ящиках, массив ореха, никакого шпона. Восемьсот долларов за эту отделку у другого производителя. Здесь это стандарт.
Он говорил с лёгкостью человека, который изучал эту информацию не для того, чтобы произвести впечатление, а потому что ему было искренне интересно.
— Первый раз в студенческом общежитии?
— Ага.
— Он потёр затылок.
— Стипендия в Хэллоране. Класс конструкций. Я специализируюсь на статике предметов.
Он сказал это так, будто это должно было объяснить всё, и, возможно, так и было.
— Класс конструкций, — повторил я.
— Ты сдавал вступительные по боевым нормативам?
— Нет. Чисто технический трек. Я не Герой. Я строю штуки, которые Герои не ломают. В идеале.
Короткая, самокритичная улыбка. Он не выглядел расстроенным из-за этого — скорее, он уже принял это как факт и пошёл дальше.
— Слушай, я не хочу лезть не в своё дело, но если тебе нужен стол...
— Он вытащил блокнот и пролистнул несколько страниц, остановившись на схеме, нарисованной шариковой ручкой. Чертеж какого-то стола с размерами, выносками и заметками на полях о расположении ящиков и высоте колен.
— У того орехового, слева, есть вариант с выдвижной клавиатурной полкой сзади, поставляется скрытой. Если снимешь с обратной стороны три винта, она выезжает вперёд. У стандартной конфигурации её нет, а у этого есть. Продавцы об этом не знают. Это не указано в спецификациях.
Я посмотрел на стол, потом на Перси, потом снова на стол.
— Откуда ты знаешь?
— Я проверил их складскую базу данных, когда ждал, пока мама закончит с консультацией по диванам.
— Он пожал плечами.
— Она — та самая покупательница. Я — техническая поддержка. Так мы работаем.
Где-то в шоуруме раздался голос, зовущий: «Перси! Иди сюда, посмотри на этот диван, у него угол наклона неправильный».
Перси вздохнул с выражением «меня зовут, меня всегда зовут».
— Приятно познакомиться, Лукас. Удачи со столом.
Он развернулся и направился к голосу, блокнот уже снова открыт, голова опущена; он бормотал что-то о градусах наклона и нижнепоясничной поддержке.
Я некоторое время смотрел ему вслед.
Класс конструкций. Стипендия. Тот, кто строит штуки, которые Герои не ломают.
В Хэллоране было больше типов людей, чем я учитывал.
Я повернулся обратно к ореховому столу и потянулся, чтобы проверить нижнюю сторону столешницы на наличие скрытых винтов.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…