Глава 11. | С сегодняшнего вечера ты получаешь тренировки, от которых люди сдаются
Мы пожали друг другу руки. Её ладонь всё ещё была тёплой после того, как держала тарелку.
〘Зафиксирован физический контакт. Шкала Искушения стабильна.〙
Она откинулась на диван. Подтянула ноги под себя. Футболка слегка задралась. Шорты под ней точно были. Чёрные и достаточно короткие, чтобы сойти за бельё.
Не пялься. Не будь тем парнем.
Я заставил себя вернуть взгляд к телевизору. Водитель снова был в погоне. На этот раз полицейские настигали его.
— Этот фильм довольно неплох, — сказала Слоан.
— Ага.
Она подвинулась ближе, чтобы лучше видеть экран.
Мы какое-то время смотрели молча. Водитель выполнил невозможный дрифт через переулок. Полицейские машины врезались, пытаясь повторить.
Слоан рассмеялась.
— Не может быть, чтобы это было возможно.
— Это фильм. Физика — дело факультативное.
— Всё равно. Машина бы перевернулась.
— Ты слишком много об этом думаешь.
Она толкнула меня локтем в бок. Не больно. Достаточно, чтобы раздражать.
Я толкнул её в ответ. Легко. Игриво.
Она замерла. Посмотрела на меня с нечитаемым выражением.
— Что?
— Ничего.
— Она повернулась обратно к телевизору.
— Ты сегодня просто ведёшь себя странно.
— В каком смысле странно?
— Не знаю. По-другому. Более...
— Она замолчала.
— Что «более»?
— Присутствующим. Будто ты действительно здесь, а не просто существуешь в том же пространстве.
Это задело глубже, чем следовало. Она была права. Оригинальный Лукас был тихим. Замкнутым. Проводил большую часть времени в своей комнате или в библиотеке. Не особо участвовал в жизни дома.
Я был не им. Не мог быть им. И, судя по всему, Слоан это заметила.
— Это плохо?
— спросил я.
Она покачала головой.
— Нет. Просто по-другому.
Мы снова замолчали. Фильм шёл своим чередом. Водителя в конце концов поймали, но он сбежал во время перевозки. Уехал в закат с девушкой, в которую влюбился во время планирования ограбления.
Пошли титры.
— Хочешь посмотреть другой?
— спросила Слоан.
Я проверил таймер задания. Одиннадцать часов и семнадцать минут.
— Не могу. Нужно кое-чем заняться.
— Чем именно?
— Подготовкой. К Хэллорану.
Её выражение изменилось. Игривость исчезла.
— Ты правда это делаешь.
— Да.
— Несмотря на то, что это глупо и опасно, и ты пострадаешь.
— Несмотря на.
Она резко встала. Схватила свою пустую тарелку.
— Ладно. Делай что хочешь. Не моя проблема.
Она вылетела на кухню. Тарелка брякнула в раковину громче, чем нужно.
〘Предупреждение: эмоциональное состояние субъекта дестабилизируется. Риск снижения Шкалы Искушения повышен.〙
Я последовал за ней на кухню. Она стояла у раковины спиной ко мне. Плечи были напряжены.
— Слоан.
— Что?
— Я не пытаюсь тебя разозлить.
— А выглядит именно так.
— Я серьёзно. Я знаю, ты считаешь это плохой идеей, но я должен попробовать.
Она резко развернулась.
— Зачем? В чём смысл? Ты Без Знака, Лукас. Хэллоран не хочет тебя. Система Героев не хочет тебя. Зачем насиловать себя?
— Потому что я устал быть бесполезным.
— Ты не бесполезен.
— Нет, бесполезен. Я девять лет живу за счёт благотворительности Дайан. Занимаю место. Ничего не вношу.
— Это неправда.
— Правда. И ты это знаешь.
— Я шагнул ближе.
— Мне нужно это сделать. Ради себя. Не ради родителей. Не ради кого-то ещё. Ради себя.
Руки Слоан сжались в кулаки по бокам. Глаза блестели. Злость или боль, или и то, и другое.
— А когда ты провалишь экзамен? Когда тебя отвергнут перед всеми? Что тогда?
— Тогда я попробую снова.
— Нет никакого «снова». Поступление в Хэллоран — раз в год. У тебя одна попытка.
— Значит, я должен её использовать.
Она уставилась на меня. Искала что-то в моём лице.
— Ты серьёзно.
— Абсолютно.
— Ты идиот.
— Вероятно.
Она покачала головой. Вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— Ладно. Если ты собираешься быть таким тупым, тогда я буду тренировать тебя как следует. Хватит сбавлять темп.
— Ты сбавляла темп?
— Да, придурок. Это я была доброй.
— Она шагнула вперёд. Ткнула меня пальцем в грудь.
— С сегодняшнего вечера ты получаешь настоящие тренировки. Такие, от которых люди сдаются.
— Я не сдамся.
— Посмотрим.
Она прошла мимо меня. Направилась к лестнице.
— В восемь, — крикнула она через плечо.
— Не опаздывай.
И она исчезла. Звук её закрывшейся двери эхом разнёсся по дому.
Я стоял один на кухне. Кран капал. Холодильник гудел.
〘Обновление Шкалы Искушения: 31%. Эмоциональная вовлечённость субъекта растёт. Рекомендуемая стратегия: продолжать текущий подход. Искренность воспринимается как уязвимость целевой демографической группой.〙
— Заткнись, — пробормотал я.
Я направился обратно наверх в свою комнату. Нужно было ещё позаниматься. Понять, каким навыкам следует отдать приоритет. Какие выпадения Гачи будут наиболее полезны.
Таймер задания светился в поле зрения. Десять часов и пятьдесят две минуты.
Сегодняшняя тренировка была моим последним реальным шансом выполнить задание, не будучи при этом мерзким. Мне нужен был план, который не заставит меня ненавидеть себя.
Я открыл ноутбук и начал искать. Боевые навыки для Героев Без Знака. Успешные абитуриенты Хэллорана без Аспектов. Режимы тренировок, не требующие способностей.
Чем больше я читал, тем яснее становилось. Скорость и тайминг. Вот какие преимущества я мог развить. Не силу или выносливость. Для этого требовались либо генетика, либо Аспект.
Но скорость идёт от техники. Тайминг — от распознавания паттернов. И то, и другое можно было изучить, если сосредоточиться.
Лента Оракула могла дать мне преимущество в этом плане. Анализ в реальном времени. Оценка угроз. Предсказание движений.
Следующие несколько часов я провёл, глубоко погружаясь в теорию боя. К тому времени, когда я поднял голову, солнце опустилось ниже. Таймер задания показывал семь часов и девять минут.
Живот заурчал. Я так и не приготовил себе завтрак. Только Слоан.
Я снова спустился вниз. Сделал себе сэндвич. Индейка с швейцарским сыром на пшеничном хлебе. Просто.
Дверь Слоан была закрыта. Из-за неё доносилась тихая музыка. Что-то с тяжёлыми барабанами и агрессивным вокалом.
Я ел, стоя у стойки. Думал о сегодняшней тренировке. О том, что Слоан имела в виду под «настоящими тренировками».
Один час и семнадцать минут до тренировки. Чуть меньше трёх часов до провала задания.
Я доел сэндвич. Убрал за собой. Вернулся в комнату, чтобы переодеться в спортивную одежду.
Таймер задания отсчитывал время. Неумолимо. Безжалостно.
Всё было в порядке. Всё было отлично. У меня был план.
Вроде бы.
〘Уровень уверенности: 34%. Вероятность выживания не изменилась.〙
— Спасибо за поддержку.
〘Уверенность не требуется для успеха. Только исполнение.〙
Я схватил бутылку с водой. Направился к лестнице. Без одной минуты восемь.
Дверь Слоан открылась. Она вышла в тренировочной одежде. Чёрные леггинсы. Спортивный топ. Волосы туго стянуты назад.
— Готов?
— спросила она.
Нет. Даже близко нет.
— Да, — сказал я.
— Погнали.
===
[П.А.:]
Если вам понравилась эта глава, пожалуйста, подумайте о том, чтобы добавить эту историю в свою библиотеку и оставить голос. Ваша поддержка помогает мне продолжать писать, выпускать больше глав из моего запасника и ускорять обновления.
И если у вас есть какие-либо мысли, предложения или вы просто хотите поделиться тем, что думаете об этой главе, не стесняйтесь написать мне сообщение. Буду рад услышать вас!
Увидимся в следующей главе!
☜(⌒▽⌒)☞
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…