Глава 8. (2020, осень)
Мать доела растянувшийся мисо-рамэн с каким-то упрямством, словно назло. Акира же почти не притронулся к яичной каше — аппетита не было. Ицуки счастливо умял выбранный им самим рамэн с чашю, нахваливая: «Вкусно, мама удивительная», — а заметив, что Акира оставил кашу, явно засматриваясь на неё, получил её в угощение и снова с радостью принялся есть.
Мать, подперев щеку рукой на поднятом колене, словно сдерживая какую-то боль, наблюдала за Ицуки. Он, по всей видимости, пользовался ложкой Акиры — и от этого снова выглядел почти как обычный человеческий ребёнок.
— Как и сказал Ицуки… поев, я вроде бы немного взбодрилась.
Когда мать произнесла это, Ицуки радостно улыбнулся. Она слегка улыбнулась в ответ и повернулась к Акире.
— Ну что ж, давай сделаем это. Поговорим.
Она пристально посмотрела на Акиру.
— Расскажи мне, что случилось.
Акира облизнул губы.
Чтобы рассказать всё, потребовалось много времени. Насытившись, Ицуки свернулся калачиком на татами и уснул.
Когда рассказ закончился, мать выдохнула самый долгий и тяжёлый вздох, который Акира когда-либо слышал.
— И это… всё? Больше ничего нет?
— Нет…
— Понятно. То, что ты рассказал мне, — это хорошо. Но.
Мать снова вздохнула так же глубоко.
— За это ты мог бы быть уведён в следственный отдел три… нет, четыре раза. И не просто уведён… тебя могли бы просто… сделать не (·) су (·) ще (·) ство (·) ва (·) в (·) ши (·) м.
— Я… просто не видел другого выхода.
— Принять кровь от грязного пса?!
— Он человек.
Акира в упор посмотрел на мать.
— Ты и сама это знаешь.
Сдержанно выдохнув, мать встретила его взгляд.
— Я хочу защитить тебя. И, если понадобится, его тоже.
— …Правда?
— Обещаю.
Акира, исказив лицо, посмотрел на мать.
— …Я знаю, что ты… умеешь лгать.
Мать выглядела задетой, но не стала возражать.
— Но… я также понимаю, что… у тебя есть на это причины…
Тихим голосом мать произнесла:
— Чтобы защитить тебя, я готова лгать сколько угодно. Кому угодно.
— Угу…
— Прежде всего, я скажу тебе то, что должна сказать, чтобы уберечь тебя.
Мать подняла палец.
— О том, что случилось, — никому ни слова. И вне дома тоже нельзя говорить.
— О том, что случилось…
— О том, что ты принял кровь грязного пса, о том, что ты получил кровь грязного пса, о том, что грязный пёс… человек.
Она, поморщившись, продолжила:
— О том, что ты сражался с ночным червём в доме, о том, что ты изменился в одиночку, о том, что ты самовольно применил метод Эйген-Майера.
— Метод Эйген-Майера.
— Это лечение путём соединения кровеносных сосудов с другим человеком… В оригинальном методе соединяются и вены, чтобы кровь циркулировала. Тогда не будет анемии.
— Почему это нельзя делать?
— Повторяю. Это за (·) пре (·) ще (·) но.
— Всё, что ты сейчас сказала… это всё запрещено?
— Да.
— И… принятие крови Ицуки — тоже?
— Да.
— Тогда я понял, почему это запрещено. Потому что нельзя, чтобы стало известно, что этот… грязный пёс — человек. Потому что нельзя, чтобы стало известно, что те, на кого смотрят сверху вниз как на псов и обращаются как с рабами… стоит им исцелиться от болезни — и они люди!!
Страдальчески мать прошептала:
— Иногда я думаю… что было бы лучше, если бы ты не был таким умным…
— Но это же несправедливо, так не должно быть.
— Акира.
Положив руки на плечи мальчика, мать тихо сказала:
— Раз уж выпал такой случай, скажу тебе. Дело не только в грязных псах. Этот город… это общество полно лжи и обмана. Но чтобы выжить здесь, нам остаётся только жить по здешним правилам.
— А если… я не хочу?
— Тогда, может, переедешь жить на луну?
Голос матери был таким тихим, что, даже сидя лицом к лицу, его едва можно было разобрать.
— Я расскажу тебе то, о чём никогда не говорила, Акира. По правде говоря, сообщить тебе это — тоже запрещено…
Лицо матери, смотревшей в упор, исказилось.
— У тебя есть старшая сестра. Её звали…
Её губы задрожали, и голос пропал у неё в горле.
— Её звали…?
— Уже… нет.
Голос её был хриплым.
— Даже я, её мать… уже не могу произнести имя этого ребёнка. Никто не помнит о ней. Потому что её сделали не (·) су (·) ще (·) ство (·) ва (·) в (·) ше (·) й… Но я вспомнила. Так же, как ты вспомнил об отце. Даже имени… произнести не могу… но она точно была. Я родила её, кормила грудью, растила. Но её сделали несуществующей.
От силы пальцев, впившихся в плечи, Акира тихо вскрикнул. Голос матери дрожал.
— Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же самое. Акира. Акира.
— Мама…
— Акира, я не хочу тебя забыть.
Мать, словно успокаивая вздымающуюся грудь, глубоко вздохнула и убрала руки с сына.
— …Прости. Я сорвалась.
Она отвернулась и начала убирать со стола. Остатки бульона слила в раковину через сетку, принялась мыть миски.
Акира всё ещё не мог оправиться от потрясения.
У него была старшая сестра. И эта сестра… у которой отняли и существование, и имя… Ему никто не объяснил, что на самом деле происходит с теми, кто нарушает «то, что делать нельзя», о чём ему твердили без устали.
(Того, кто не слушается правил, заберёт лже-козодой…)
В ушах всплыли когда-то услышанные слухи. Да, это была Эрика. (Старшая сестра моей двоюродной сестры видела лже-козодоя.)
Так говорила Эрика… и точно, спустя какое-то время, когда Акира завёл разговор: «Помнишь, ты рассказывала про ту свою двоюродную сестру?»
— Эрика сказала:
(У меня нет никакой двоюродной сестры…)
Существование стирается.
Человек, который точно был… становится не (·) су (·) ще (·) ство (·) ва (·) в (·) ши (·) м.
Акира коснулся своего плеча, которое мать сжимала, и крепко сжал его.
Не только грязные псы. Те, у кого несправедливо отнимают и кем помыкают, — это и мы сами.
(И как же мне тогда… защитить его?)
Глядя на спящего, свернувшегося калачиком на подушке Ицуки, издававшего приглушённые хрипящие звуки из-за опухоли, Акира тихо погладил его по волосам. Пусть его тело было безжалостно искалечено болезнью, волосы, как и вчера, когда Акира их вымыл и высушил, оставались гладкими и красивыми.
— Акия…
В полусне-полуяви пробормотал Ицуки, и на его искажённом лице расцвела счастливая улыбка.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…