Когда великая империя Да Сюань перешла к седьмому императору Сяо Вэню, она давно утратила былое величие. После его смерти на трон взошёл император Дэ Цзя — невежественный и самонадеянный правитель, чьи непомерные налоги и жестокие законы лишили народ надежды на выживание. По всей стране вспыхивали мятежи, и спустя десять лет правления Дэ Цзя пал. Наследный принц Су Юаньань стал новым императором под именем Дэ Си — последним правителем угасающей династии, которому история отвела лишь пять лет правления. Официальные хроники описывают его как тирана и безумца: после появления армии повстанцев он был мгновенно разбит, захвачен и покончил с собой. Но так ли всё было на самом деле? Среди этого водоворота событий оказалась женщина, ставшая свидетельницей взлёта и падения империи, любви и ненависти последнего императора. Что есть добро, а что — зло? Кто осмелится судить? Красная кисть летописца следует воле сильных мира сего, но она чувствует: нельзя позволить ему кануть в Лету вместе с теми, кто уже превратился в пыль истории.