Кларисса, 27 лет, была жестоко отвергнута мужем-маркизом после пяти лет брака: её назвали «бесплодной» и вышвырнули в одном платье. На самом дне жизни она получает неожиданное предложение руки от герцогского дома Антернал — тех, кто для неё всегда был недосягаем. Отправитель — Лайос (18 лет), её бывший ученик, которому она преподавала до его тринадцатилетия. Теперь он вырос в «первого повесу высшего света», пленяющего толпы дебютанток. Этот блистательный юноша берёт под руку «испорченную» женщину и шепчет: «Позволь мне защитить тебя». Кларисса убеждает себя, что это брак из жалости, и видит истинную цель герцогов в её роли учительницы для сестры Лайоса. Она пропускает мимо ушей его страстные признания, считая их пустыми речами. Но под маской идеального повесы Лайос пылает безумной чистотой первой любви и жгучей ревностью к своей бывшей наставнице!