Глава 54. Башня разрушения (продолжение)
Скрипнув, деревянная дверь автоматически закрылась.
Грин почувствовал, как по спине пробежал холодок; он резко обернулся, но никого не увидел. Дверь оставалась такой же ветхой и разрушенной, казалось, ещё одно усилие — и она окончательно рассыплется.
Грин слегка напрягся, но в душе твердил себе: «Это всё ненастоящее, это всё ненастоящее…»
Спустя мгновение дыхание наконец более-менее успокоилось.
— Хм? Не могу использовать колдовство?
Грин с удивлением обнаружил, что хочет призвать огонь для освещения, но никак не может его вызвать.
Заблокировать высвобождение колдовства ученика мага — это абсолютный контроль над естественной энергией. Грин был уверен: даже великий маг третьего уровня, хоть и мог бы подавить силу магического круга до предела, никак не смог бы помешать ему сотворить заклинание.
Фу…
«Раз нет способа использовать колдовство, значит, не буду. Эта разрушенная водонапорная башня хоть и очень известна, но я ещё не слышал, чтобы кто-то в ней погиб».
Подумав так, Грин в темноте поднял голову и осмотрел внутреннее пространство башни.
На земле повсюду валялись сухие травинки, виднелось множество следов — похоже, сюда часто захаживали люди. Внутри цилиндрической башни вилась непрерывно поднимающаяся вверх деревянная лестница. Сама постройка была высотой примерно метров пятьдесят, но почему-то можно было видеть только нижние двадцать с лишним метров лестницы, а выше всё тонуло в черноте и расплывалось, не разглядеть.
Подняться на вершину чёрной башни и посмотреть?
Может быть, удастся вблизи разглядеть тот огромный глаз.
В душе Грина царило бесстрашие исследователя и жажда новых знаний, присущие магам. Взгляд стал решительным, он медленно направился к лестнице, левой рукой опираясь на уже рассохшиеся перила, правой ногой ступая на ступеньку. «Скрип».
У…
Словно подул холодный ветерок, но Грин не обратил на это внимания, шаг за шагом карабкаясь вверх. «Скрип», «скрип» — лестница непрерывно издавала звуки. Однако, пройдя с десяток шагов, Грин почувствовал неладное.
— Не то! Почему слышно два скрипа? Сзади кто-то есть?
Грин резко обернулся, но в замешательстве обнаружил, что стоит всего лишь на первой ступеньке, сохраняя позу, словно собираясь сделать первый шаг.
Грин застыл в оцепенении.
«Я не шёл? Не может быть, воспоминания такие чёткие. Неужели это галлюцинация? Симбиот вообще никак не реагирует. Может быть, из-за того, что я обернулся, меня вернуло сюда какой-то силой пространственного складывания? Или произошёл откат времени? Хм, оба варианта маловероятны».
В размышлениях Грин снова решительно направился вверх.
На этот раз он поклялся себе: что бы ни случилось, он обязательно дойдёт до самого верха!
Подумав так, он шагнул вперёд. На этот раз, пройдя всего шесть-семь шагов, из-за предельной концентрации он снова смутно услышал позади ещё один звук шагов по дереву.
Скрип!
Почти одновременно с Грином оба звука мгновенно прекратились.
Грин глубоко вздохнул, тщательно принюхиваясь к запахам в воздухе, а также через ультразвуковое колдовство Бледной маски ощущая пространство позади. Но все органы чувств говорили ему, что сзади действительно никого нет.
Фу…
Грин забыл, в который раз он так глубоко дышит, после чего снова решительно направился вверх.
Одновременно сзади снова послышался звук шагов по лестнице, и он словно постепенно приближался, становясь всё ближе.
К этому моменту Грин поднялся примерно на десять метров. Слыша позади скрип на расстоянии не более двух-трёх шагов, он снова резко остановился.
Скрип! Скрип!
Внезапно у Грина волосы встали дыбом, тело инстинктивно вздрогнуло!
Он не ошибся — это точно не галлюцинация. Только что шаги позади сделали на один лишний шаг, поэтому и раздалось два звука!
Дрожа — хотя на Грине были Бледная маска и широкий балахон, и никто не мог заметить его дрожи и паники, он не мог обмануть сам себя.
В этот момент в сердце Грина закрался страх. Ему действительно хотелось обернуться и посмотреть, что же там позади.
— Нет!
В одно мгновение Грин словно обезумел — вернее, сам довёл себя до безумия. Он снова шагнул вперёд, жилы на лбу вздулись, глаза покраснели, но взгляд был невероятно решителен!
Мало-помалу звук шагов позади остановился на расстоянии примерно полуметра от Грина, сохраняя с ним одинаковую скорость, поднимаясь по лестнице. Два звука «скрип», «скрип» в башне словно усилились во много раз, их было слышно отчётливо.
Ха…
Внезапно Грин почувствовал, как кто-то сзади легонько дышит ему в шею. Он не только слышал дыхание, чувствовал движение воздуха и тепло, но даже ощущал, как выдох, ударяясь в шею, превращается в капли воды.
Под Бледной маской холодный пот медленно стекал со лба, скользил по щеке и затекал за воротник.
Грин сглотнул, стиснул зубы, чтобы не позволить им выбивать дробь, и, заставляя слабеющие ноги двигаться, шаг за шагом шёл вперёд.
Грин, похоже, уже твёрдо решил: даже если сегодня на лестнице его убьёт какая-то тварь, он ни за что не обернётся.
Пройдя ещё примерно двадцать с лишним метров вверх, Грин даже выработал некоторый иммунитет к той «штуке», что постоянно болталась у него за спиной. И вот она наконец полностью исчезла.
Грин выдохнул.
В один миг он почувствовал невероятную лёгкость и одновременно переполняющее возбуждение, словно мгновенно преодолел все трудности и прорвался через собственные пределы. В сердце разлилась уверенность.
— Хм, разрушенная водонапорная башня — всего лишь мелочь!
Подумав так, Грин прошёл ещё несколько шагов и вдруг замер — впереди что-то было не так!
Полная чернота, полная тишина — словно иное пространство разрезало башню на две части. С одной стороны — относительно нормальный мир руин, с другой — неизвестный мир, поглощающий весь свет и звук.
— Заставляют меня повернуть назад?
Из-за только что побеждённого страха уверенность Грина достигла предела. Он почти не раздумывая шагнул в этот неизвестный мир без света и звука, словно ничего не боясь.
… Ни света, ни звука, ни даже запаха.
Ультразвуковое колдовство маски ощущало лишь пустоту, даже деревянная лестница под ногами в этом колдовстве была сплошным чёрным туманом, но Грин всё же чувствовал под ногами ступеньки и перила, за которые держался, шаг за шагом продвигаясь вперёд.
«Сколько времени я уже нахожусь в этом пространстве? Три дня, четыре, пять? Сколько ступенек я уже прошёл? Тридцать тысяч, тридцать пять тысяч, сорок тысяч?»
Но ведь башня всего метров пятьдесят высотой — почему же я иду так долго и никак не дойду до конца?
«Пора уже явиться к наставнику Перл Аносу. Лафи, наверное, уже рвёт и мечет, не в силах связаться со мной. Вернуться… Нет! Нельзя поворачивать! Я не верю, что не дойду до конца! К тому же я не голоден и не хочу пить. Всё, что я пережил, — определённо иллюзия! Так и есть!»
Грин, по сути, был безумцем, доводящим себя до крайности. Он продолжал шаг за шагом идти.
И тут внезапно Грин почувствовал, что в нём произошли какие-то перемены, словно он только что прошёл сквозь тонкую плёнку, и перед глазами резко стало светло.
— О? Есть свет! Я вижу! У меня получилось?
Возбуждённый Грин огляделся и вдруг воскликнул:
— Не может быть! Почему я всё ещё стою на первой ступеньке?
— Эй, с тех пор как ты вошёл, прошло уже десять минут, а ты всё там стоишь. Ну как, готов?
Неожиданно раздавшийся сзади нетерпеливый голос заставил Грина от неожиданности едва не подкоситься. Он испуганно вскрикнул и попятился на два шага назад. Разглядев смутный силуэт, он тяжело дыша спросил дрожащим голосом:
— Ты… ты человек?
Это была женщина-ученица мага, толстая почти как шар. На груди колыхались два мяча, даже широкий магический балахон с трудом скрывал её тело. Складывалось впечатление, что если она сделает резкое движение, балахон вот-вот разлетится в клочья.
Это создание было ещё более внушительным, чем тот толстяк на первом этаже Чёрной Сотой Башни.
Предварительная оценка — больше двухсот килограммов!
— Ерунда, по-твоему, я не человек? Ишь как перепугался! Небось услышал сзади шаги? Трус.
С этими словами эта женщина перестала обращать внимание на Грина и крикнула:
— Чего встал? Проходи! Когда здесь двое, ничего странного не происходит.
Грин не стал с ней спорить. Только что пережитая тьма, длившаяся, казалось, несколько дней, навсегда врезалась ему в память.
Как и его непоколебимая решимость пройти всё до конца.
Быстро покинув двор разрушенной водонапорной башни, Грин обнаружил, что ночь всё ещё глубокая. Снаружи, за пределами двора, башня выглядела совершенно нормально, без всяких аномалий — обычные руины, ничего особенного.
Грин вдруг что-то вспомнил и достал хрустальный шар.
Спустя мгновение он открыл глаза и с недоверием воскликнул:
— Не может быть! Как такое возможно? 29 единиц духовной силы — на пять единиц больше! Эта… эта разрушенная башня — просто чудо! Нет-нет, настоящее чудо!
Грин решил как следует изучить это явление, даже поставил его в приоритет перед исследованием Запретной зоны жизненного кода.
Возможно… стоит спросить совета у великого мага Перл Аноса.
Будучи великим магом третьего уровня и одним из трёх директоров Академии магии Чёрной Сотой Башни, Перл Анос наверняка знает более высокие тайны этой разрушенной башни.
Подумав так, Грин направился в зал заданий и разместил заказ на поиск сотни «Красавиц-ракушек».
Если бы заказ был на небольшое количество ракушек, за каждую платили бы больше магических камней, но при крупном заказе цена обычно снижается. Грин выставил вознаграждение в четыре тысячи магических камней.
Перед уходом он спросил у работницы зала заданий, сколько времени, и, убедившись, что в разрушенной башне он пробыл меньше одного песочного часа, ещё долго не мог прийти в себя от потрясения.
Сделав всё это, Грин не вернулся домой, а направился прямо в домик Лафи, чтобы провести ночь в любовных утехах.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…