Глава 29. Бал в музыкальном зале
Серая, просторная мантия волшебника, бледная маска, сплошь покрытая фиолетово-чёрными спиральными узорами, золотистые кудрявые волосы рассыпались, слегка прикрывая Серёжку Вечности в правом ухе.
Десять дней Грин входил и выходил на третий этаж Чёрной Башни, впитывая знания по алхимии словно губка.
Благодаря знаниям и фундаменту, накопленным за счёт множества магических камней, Грин теперь становился всё более загадочным. Из-под бледной маски глаза то и дело излучали свет мудрости и размышлений, выражая проницательный ум и таинственность. Даже старые друзья, хорошо знавшие Грина, при первом взгляде ни за что бы его не узнали.
Приходил поспешно, уходил поспешно.
Грин словно жил в одиноком мире одиночки, терпя, или, скорее, наслаждаясь одиночеством, посвящая себя бездонным знаниям.
Десять дней спустя.
Грин записал полный блокнот алхимических знаний и в своей комнате, используя базовые материалы, постоянно пытался проводить алхимические эксперименты.
Раздался вздох.
«И правда, алхимия — это не та наука, которую можно освоить за один день. Обычному человеку без двадцати лет накопления не выковать даже простейший магический инструмент».
Грин устало потёр лоб. Только что попытка создать простейший магический инструмент закончилась неудачей — было потрачено материала на несколько десятков магических камней.
Впрочем, Грин не слишком расстроился.
Хотя в алхимию трудно войти, даже если у человека нет совсем никаких способностей к этому, при большом количестве опытов и накоплении знаний он может достичь неплохого уровня.
Полмесяца спустя.
Грин снова пришёл на третий этаж Чёрной Башни, но на этот раз зашёл в комнату зельеварения, изучая знания по зельям.
Так, за огромную плату магическими камнями на третьем этаже Чёрной Башни Грин получил право индивидуального обучения у волшебников. Даже непонятные двусмысленные места волшебники, опираясь на свой богатый опыт, разъясняли ему.
Таким образом, знания Грина по волшебству начали расти с пугающей скоростью.
А в это время ученики волшебников того же набора всё ещё боролись за магические камни, чтобы изучить новые заклинания. Иногда, при удаче, они покупали магический инструмент, и лишь для своих любимых предметов не жалели магических камней, посещая лекционный зал.
Время шло, и до экзамена-испытания оставалось меньше недели.
В последние дни, поскольку среди новичков ходили всё более невероятные слухи о жестокости испытания, у всех возникло ощущение смертельной проверки. Естественно, среди новичков начало распространяться гнетущее, не дающее дышать чувство.
Некоторые новички, не успевшие выучить три заклинания, в отчаянии предавались последним удовольствиям, опуская руки.
Сборище Кровавого Паруса.
С ростом силы Кровавого Паруса даже организации учеников, унаследованные от школ, были вынуждены начать считаться с этой новой группировкой.
Под воздействием такой общей тенденции Кровавый Парус наконец получил собственное независимое место сбора в Академии волшебников Чёрной Башни.
В отличие от старых организаций, рассматривавших экзамен-испытание как способ закалки и отбора свежей крови, Кровавый Парус, помимо того, что за последние три года принял с десяток учеников с предыдущего набора, большинству остальных предстояло пройти испытание.
Хотя из-за жестокого отбора на морском судне оставшиеся выглядели многообещающе, именно поэтому нынешнее испытание заставляло Кровавый Парус, прошедший через ту жестокость, относиться к нему ещё серьёзнее.
Если удастся провести большинство членов союза через испытание, Кровавый Парус по-настоящему утвердится в Академии Чёрной Башни, став одной из пяти крупных организаций учеников.
А сейчас…
Кровавый Парус вообще не считался организацией, он был просто сильным объединением, потому что у него не было своей основы.
Среди множества учеников ходил так называемый рейтинг сильнейших нового набора учеников. Этот рейтинг составлялся некоторыми учениками неофициально, на основе сведений о том, кто выходил в Заброшенный двор и случайных результатов стычек в Лесу Терний.
Разумеется, в этот рейтинг входили только выдающиеся представители нового набора; ученики из предыдущих наборов в него не включались.
Кровавый Парус прославился тем, что из десяти лучших этого рейтинга целых шестеро были нынешними тринадцатью старейшинами Кровавого Паруса.
Желая выяснить причину, некоторые любопытные даже втихаря разузнали о той ужасающей системе отбора на морском судне, что заставило знающих ещё сильнее бояться испытания, прозванного «Кровавый жернов».
Однако сам Кровавый Парус совершенно не обращал внимания на этот так называемый рейтинг.
Ведь в нём не было имён Соранума, Юньли, Бибилианны — это была просто скучная игра между учениками для ранжирования…
Экзамен-испытание приближался, и высшее руководство Кровавого Паруса устроило музыкальный бал, чтобы укрепить дружбу между членами союза и использовать этот повод, чтобы все могли помогать друг другу во время испытания.
Изящная и лёгкая музыка разливалась по всему залу.
Лафи, Амиида, Йокрис, Йокриана, Бинхансун и незнакомая девушка сидели вместе, глядя на пары учеников, кружащихся в танце в музыкальном зале.
Лафи была в серебристо-белом бальном платье, из-за высокого упругого декольте виднелась обширная белая кожа. Облегающее платье подчёркивало её стройную высокую фигуру и поразительно длинные ноги. Пара полумесяцев серёжек едва скрывалась под тёмно-каштановыми короткими волосами.
Лениво развалившись на скамье, Лафи не скрывала гордости в глазах, излучая ауру сильной женщины.
Она уже отказала десятку учеников, приглашавших её танцевать, и те лишь с вежливой улыбкой уходили, не смея возражать.
За эти три года из-за своей гордости и своенравия Лафи нажила немало врагов, много раз ходила в Заброшенный двор, но до сих пор оставалась жива.
Напротив, большинство её врагов больше никогда не появлялись.
Благодаря таким внушительным достижениям Лафи стала одной из десяти сильнейших в рейтинге нового набора Чёрной Башни, получив в тайне прозвища «Ядовитый язык королевы» и «Ядовитая красавица».
Лафи, конечно, тоже не придавала значения этому рейтингу.
Чем глубже она проникала в колдовские знания, тем сильнее ощущала непостижимость тех троих. Что уж говорить о том, что они, едва сойдя на берег, обзавелись наставниками второго уровня волшебников и сосредоточенно обучались, за три года ни разу не появившись на людях.
Разрыв только увеличивался, став даже больше, чем был раньше.
«Интересно, придёт ли он? Упрямый гордец…»
Едва слышно, с бокалом в руке, Лафи вдруг произнесла эту непонятную фразу. Её слышали только сидящие рядом, но все почему-то поняли, что она имеет в виду.
Неуловимая печаль погрузила Лафи в задумчивость. Глядя на красное вино в бокале, она словно вспоминала те дни на морском судне.
— Брат Грин, наверное, не придёт? Ведь о нём нет вестей уже больше полугода. Может, он…
Йокриана, носившая маску на половину лица, скрывающую потерянный глаз и шрамы, тихо проговорила.
Хотя она сказала только половину, все поняли, что она имела в виду.
Йокрис щёлкнул сестру по голове и тихо сказал:
— Что за ерунда? Грин — наш самый близкий товарищ, как он мог так легко умереть?
Йокриана больше ничего не сказала, лишь потёрла голову. Йокрис, увидев это, с жалостью принялся массировать её.
Рядом сидел Амиида, ростом метр восемьдесят пять, с зачёсанными назад золотыми волосами. Из-под густой щетины виднелись крепкие широкие мышцы груди. На нём был небрежно накинутый зелёный халат, подчёркивающий его могучую, статную стать.
За три года все могли заметить безответную любовь Амииды к Лафи.
Неважно, насколько ядовитым был язык Лафи, насколько скверный характер — Амиида принимал всё, лишь бы быть рядом с ней.
Но прошло целых три года. Амиида не раз признавался Лафи в своих чувствах, но так и не получил никакого ответа. Изначально он был немного расстроен, но теперь его мысли пришли в движение.
«Неужели… Лафи любит его? Но ни на судне, ни в академии он ничем особенным не выделялся. В лучшем случае был просто прихвостнем за её спиной. С чего бы ей постоянно о нём думать?»
Волнуясь, Амиида спросил с пробой:
— Если он вернётся, что ты будешь делать?
В тревоге он пристально смотрел на Лафи.
— Мои дела тебя не касаются.
Ледяным тоном ответила Лафи, запрокинув голову и одним глотком осушив бокал.
Так и есть, в её сердце — тот человек!
Лицо Амииды слегка омрачилось.
Сдаться, позволив трём годам его усилий пойти прахом?
Или по-мужски, честно потребовать честного соперничества с этим парнем?
— Эй-эй, вы, ребята, на самом деле беспокоитесь о Грине или делаете вид? Говорите о нём, но вспомнили только сейчас. Разве вы обычно не замечали какую-нибудь информацию о нём? Гляньте-ка сюда.
Вдруг подал голос Бинхансун, достав из кармана какой-то лист.
— Список учеников? О, есть брат Грин, правда есть!
Радостно воскликнула Йокриана. Лафи и Йокрис рядом тоже подскочили посмотреть. Амиида проследил за взглядом Лафи и действительно увидел в списке имя Грина.
С другой стороны, девушка рядом с Бинхансуном поправила свои каштановые кудри и, улыбнувшись, спросила:
— Не думала, что вы так близки?
Бинхансун хихикнул, обнял девушку и поддразнил:
— Если я не ошибаюсь, в этом году ему должно исполниться двадцать. А мне двадцать два. Когда он вернётся, я велю ему называть тебя невесткой!
— Хм, кто сказал, что я выйду за тебя замуж…
Девушка притворно рассердилась.
Внезапно Лафи, сидевшая до этого лениво, и колеблющийся рядом Амиида, а также другие старейшины Кровавого Паруса будто одновременно что-то почувствовали, устремив взгляды ко входу в зал, глядя на внезапно появившегося ученика, который естественно и надменно улыбался.
Треск!
Один из учеников Кровавого Паруса, который как раз галантно беседовал с девушкой-ученицей, случайно увидел этого человека у входа, широко распахнул глаза, не заметив, как выронил бокал, разлетевшийся на бесчисленные осколки, и недоверчиво пробормотал:
— Соранум?!
Верно, этот неожиданный гость был тем, кто для всех членов Кровавого Паруса был подобен мифу — Соранум!
Тот самый ученик, которого взял себе в ученики Чародей Безликая Маска!
Тот самый тайный агент из одной команды с Грином и остальными, который почти никогда не говорил ни слова!
Если только члены Кровавого Паруса не забыли всё, что случилось на морском судне, то, вспоминая прошлое, в их памяти неизменно всплывал этот загадочный, высокий, недосягаемый ученик по имени Соранум.
Соранум уверенно улыбался, скрестив руки на груди, и с некоторым удивлением смотрел на танцоров в музыкальном зале, его взгляд поблёскивал.
Возможно, Соранум был слишком ярок, слишком ослепителен, словно главный герой, затмевающий всех своим появлением, и привлёк всеобщее внимание. Поэтому никто не заметил человека издалека, в белой маске, который запоздало появился в зале.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…