Глава 176. «Дарование» достойной смерти
Восемь лет спустя.
Стиснув зубы, Грин с трудом продвигался по узкой тропинке между охотничьими замками под защитным куполом Святой Башни Семи Колец.
В отличие от духовной силы, которую достаточно было поддерживать упорной медитацией, чтобы медленно поднять магическую силу до уровня духовной, физическая выносливость, сила и активность клеток тела требовали тренировок. Только так можно было поднять их до соответствующего потенциалу тела уровня и раскрыть боевые способности.
Фух-фух...
Трудно было представить, что волшебник-телесник с таким высоким телосложением, как Грин, мог так тяжело дышать от простой ходьбы. Это казалось совершенно нелогичным.
Но факт оставался фактом.
Присмотревшись, можно было заметить, что на теле и конечностях Грина были закреплены сверхтяжёлые сплавы, изготовленные по алхимическим рецептам. Обычно эти материалы использовались для оснащения космических дирижаблей, но сейчас Грин носил их на себе.
Если бы дело было только в этом грузе, это хоть и повлияло бы на Грина, но ни за что не заставило бы его так задыхаться. Однако во время движения он непрерывно связывался с силой земных жил и накладывал на себя гравитационные оковы. Мощное притяжение вкупе с запредельным грузом заставляло Грина постоянно находиться на грани борьбы.
Таким образом, его запредельную усталость было нетрудно объяснить.
В небе двое волшебников, летевших вместе, взглянули на Грина на земле. Грин не обратил внимания на их взгляды, лишь опустил голову и упрямо двигался к заранее намеченной цели. Его мантия, уже давно пропитанная потом, плотно облегала сильное, дикое тело, вздымавшееся и опадавшее в такт дыханию.
Рядом с белой каменной дорожкой протекал искусственный ручей между охотничьими замками. В журчащей воде весело плавали рыбы, отражая трудные шаги Грина.
— М? Доброе утро, снова тебя вижу.
Поприветствовала Грина старая волшебница с женским лицом. В этот момент она выгуливала на двух поводках своих любимых свинок-питомцев. Обе свинки были размером всего около двадцати сантиметров, их длинные пятачки похрюкивали, короткие копытца были белыми, а закрученные хвостики — круглыми и ужасно милыми.
Солнце клонилось к закату, тень от Древа Жизни медленно обходила тело Грина, а за ним по земле тянулась сгорбленная, тонкая тень.
— Угу.
Кивнув и равнодушно поприветствовав волшебницу Света, Грин опустил голову и разминулся с ней. Две крупные капли пота скатились со лба на подбородок и упали на каменную плиту.
Хрю-хрю...
Две весёлые свинки увели волшебницу Света прочь.
Спустя мгновение.
— Ой, Грин, сегодня я снова пришла составить тебе компанию. Ну как, рад? — со смехом обратилась к Грину Кретия.
Красно-зелёное длинное платье едва прикрывало сокровенные места Кретии, но в то же время подчёркивало её гордую, соблазнительную, гибкую фигуру. На белоснежной груди блестящая золотая таинственная подвеска скользнула в ложбинку между двумя высокими пиками, приковывая взгляд и вызывая бесконечные фантазии. Её голос, полный дьявольского очарования, сочетался со святым, неприкосновенным выражением лица.
Настоящая фея!
Цок, цок, цок, цок, цок...
Чёткий звук каблуков Кретии по каменной дорожке эхом отдавался рядом с Грином, а её дразнящий, чудесный телесный аромат не рассеивался.
Грин молчал, всё так же угрюмо и упрямо шёл вперёд, словно верблюд, бредущий по пустыне, не реагируя ни на что вокруг. Он «фух-фух» жадно вдыхал окружающий, полный жизненной силы свежий воздух.
Через время в один песочный час.
Кретия посмотрела на пустую каменную дорожку перед собой и пробормотала: «Это точно не тот принцип пространственного искажения, что использовали ученики волшебников. Это должна быть какая-то новая разработка пространственных способностей. Этот парень, похоже, решил изучать систему пространственных знаний...»
Задумавшись, Кретия покачала головой и полетела к своему охотничьему замку.
Охотничий замок Грина.
Кипяток окатил тело Грина, но не причинил ему никакого вреда из-за базового сопротивления стихиям. Крепкое тело неподвижно стояло в ванной. Пар застилал всё вокруг. Тело постепенно начало расслабляться и отдыхать.
М?
Внезапно Грин, взмахнув одной рукой, призвал к себе хрустальный шар. Глядя на череду сообщений в световом экране шара, он пробормотал: «Мир Теневой Загадки? С прошлого похода на космической крепости прошло почти девять лет. Отряд охотников на демонов уже почти укомплектован? В этот раз за Мир Теневой Загадки берутся в союзе три Волшебника Святого Шрама. Проблем с победой в охоте быть не должно».
Динь-динь-динь...
Поступило сообщение от Милли по хрустальному шару. Грин, не колеблясь, влил магическую силу и установил соединение, одновременно быстро одеваясь.
— Грин, как у тебя дела с подготовкой? Судя по названию, Мир Теневой Загадки должен сильно отличаться по системным правилам от Мира Волшебников. Надеюсь только, что тамошняя обстановка не слишком сурова, — с некоторой тревогой сказала Милли.
Грин нахмурился: «Контракт уже подписан, выбора у нас нет. По обычаю, у охотников на демонов должно быть полмесяца на подготовку в космической крепости для изучения правил завоёванного мира и препарирования образцов местных существ. Волшебники Святого Шрама выдадут общую информацию о мире и экспериментальные образцы рас. Тогда и подготовимся получше».
— Угу.
Милли кивнула и спросила: «Как у тебя дела с душами-рабами? У меня вышла накладка: два души-раба погибли, и я не успела их восполнить».
Хлоп!
Щёлкнув пальцами, Грин указал себе за спину, где стояли четыре гуманоидных существа ростом всего метр пятьдесят, с чёрной костяной бронёй вместо кожи. Он равнодушно произнёс: «Этих парней я доработал с помощью кровной магии и собственных знаний волшебника. Их боевая мощь достаточна, чтобы справиться с легендарными рыцарями, только что прошедшими низкоуровневую модификацию кровной магии. Максимальная атакующая способность — около 150 градусов, но живучесть у них отличная. М-да, я назвал их Пожирателями».
Р-р-р! Р-р-р! Р-р-р! Р-р-р!
Четыре Пожирателя дружно зарычали, из спин у них раскрылись пары чёрных перепончатых крыльев, из пастей заструилась фиолетовая энергия, а на когтях выступила тёмно-зелёная слизь.
— О? Выглядят неплохо. Продашь мне двух? Цену называй сам, только не проси волшебную эссенцию, — обрадовалась Милли.
Грин ответил: «Можно. У меня ещё три запасных осталось. Позже пришлю тебе двух. Ладно, дай мне три песочных часа, чтобы законсервировать лабораторию, потом отправлюсь в штаб тёмных волшебников».
— Угу, — Милли отключила связь по хрустальному шару.
Мир Теневой Загадки, значит...
Грин, погружённый в раздумья, направился в лабораторию, чтобы начать консервировать некоторые экспериментальные приборы, а также убрать в Пространственный Зазор или Мировые Осколки те инструменты, которые могли пригодиться в охотничьем походе.
— Га-га, мой драгоценный господин Грин, задание по охоте на демонов подвернулось? Собираешься уходить? — спросила Грина Восьмёрка, сидя на люстре под потолком.
Грин, опустив голову, убирал экспериментальные образцы с верстака и, не поднимая глаз, ответил: «Ага. Мир называется Теневой Загадки. Ты тоже собирайся».
— Оу... Что собирать-то мне, одинокому Восьмёрке? Впрочем, на пару сотен лет надо попрощаться с моим малышом Анжилье, — сказав это, Восьмёрка расправил крылья и полетел к Охотничьему замку Анжилье.
Целых два песочных часа спустя.
Убрав всё, Грин сидел на диване в гостиной и размышлял, не упустил ли он чего-нибудь.
Через четверть часа, многократно убедившись, что ничего не забыл, Грин уже собрался выходить из замка, как вдруг краем глаза заметил старого лука-слугу, который прилежно убирал комнату.
Старый лук к этому моменту почти согнулся до самой земли. Его иссохшее тело дрожало, держа метлу, дыхание было тяжёлым, сморщенная зелёная кожа обвисла комками, лишённая какой-либо жизненной силы, от него веяло духом смерти и увядания.
Грин прикинул, что, если не случится ничего непредвиденного, этот старый лук проживёт от силы ещё два-три года.
Почувствовав, что Грин смотрит на него, старый лук поднял голову. Его глаза были мутными. Тяжело дыша, он спросил: «Хозяин?»
Грин на мгновение замер. Он чуть было не забыл о нём.
Грин погрузился в размышления. Для волшебника душа-раб действительно стоит в положении ниже, чем некоторые лабораторные инструменты. И вот только что он сам из-за этой оплошности чуть было не растратил драгоценное пламя семени души.
Пробормотав заклинание и взмахнув рукой, Грин извлёк из тела старого лука зелёное пламя, которое обычный человек был совершенно не в силах увидеть, и впитал его в себя.
Старый лук, ослабев, рухнул на пол. Метла, «хлопнув», упала рядом.
— Хозяин...
Даже потеряв контроль над семенем души, старый лук не проявил ни малейшего намерения сопротивляться. Его мутные, влажные глаза смотрели на Грина.
Сначала Грин хотел быстрым огненным шаром избавиться от этого бесполезного материала, но, увидев эти мутные, влажные глаза, что-то словно задело его внутри. Он опустил руку и начал заново перебирать в памяти мельчайшие моменты жизни в охотничьем замке за последние двести лет.
Из-за абсолютного контроля волшебники не испытывают к душам-рабам никаких чувств. Это как человек не переживает о механическом големе.
Но душа-раб — не механический голем. Это, по сути, самостоятельное живое существо. У него есть свои собственные эмоциональные переживания и путь жизни, только мозг подчинён магической команде волшебника.
Внешне кажется, что волшебник полностью контролирует тело и душу раба, но душа-раб всё равно обладает своими эмоциями. Он продолжает жить, но вынужден молча наблюдать за происходящим с его телом.
Погасив желание с лёгкостью убить этого бесполезного раба, Грин решил «даровать» этому луку-рабу, посвятившему ему всю жизнь, достойные и спокойные последние дни перед смертью.
Достав несколько средних магических камней и флакон восстанавливающего зелья, Грин бросил их и равнодушно произнёс: «Когда меня не будет, считай это место своим домом. Оставь себе участок земли во дворе. Сможешь потом похоронить себя здесь».
Сказав это, Грин развернулся и ушёл. Деревянная дверь замка со скрипом закрылась.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…