Глава 16. Отсев
— Проклятье! Слишком наглые! Всего лишь дюжина человек, а требуют, чтобы мы ежедневно убивали друг друга, убирая пятерых?
Громко воскликнул один из учеников магов, голос которого звучал довольно праведно.
Казалось, желая показать своё возмущение, этот человек, раскрасневшись от злости, после крика с грохотом вонзил стальной нож в палубу.
То, что он смог всадить нож в палубу, говорило о том, что у этого парня всё же была кое-какая сила.
Однако большинство отнеслось к этому с пренебрежением. Эта группа матросов ушла, и только тогда этот парень начал показывать свою удаль.
Несмотря на пренебрежение, многие ученики магов собрались вокруг этого человека, ведь у всех был общий враг.
В глубине души ученики магов смотрели на грязных матросов свысока, считая этих людей ниже себя.
Ещё не став магами, только учениками, каждый из них уже обладал гордостью, присущей магам!
А если подумать с другой стороны, ведь матросов тоже было с дюжину человек — этого хватило бы, чтобы обеспечить ученикам магов три дня спокойствия.
— Раз сегодня уже умерло пятеро, то на этом и остановимся. Завтра мы...
...
На следующий день Маг Безликой Маски стоял на палубе, пересчитывая людей на корабле.
Спустя мгновение маг пронзительно рассмеялся:
— Не хватает пятерых. Похоже, у вас уже начало формироваться понимание того, каким должен быть тёмный маг. Хе-хе, неплохо, неплохо. Похоже, сегодня мне не придётся вмешиваться.
Сказав это, маг вернулся в свой шатёр, больше не обращая внимания на собравшихся.
Соланму, Юньли, Бибилионна и боцман также последовали за ним. На корабле на время остались только два чётко разделённых лагеря.
Лагерь матросов и лагерь учеников магов!
Хотя в лагере матросов было всего около дюжины человек, каждый был сильным и крепким, владел некоторыми приёмами боя. Обычный ученик мага — трое-пятеро таких — не мог справиться с одним матросом, не говоря уже о настоящей схватке.
С другой стороны, отряд учеников магов насчитывал почти четыреста человек, имея подавляющее численное превосходство. Однако внутри отряда было много мелких групп, что указывало на отсутствие единства.
Матросы тоже почувствовали напряжённую атмосферу противостояния. Не став, как вчера, сразу бросаться на какой-нибудь отряд с топорами, они выдвинули самого сильного на вид матроса, который крикнул:
— Что, ещё не приготовили пятерых козлов отпущения?
— Мы не позволим нашим товарищам умирать. Если кому и умирать, то вам первым!
Заводила из учеников магов выкрикивал подстрекательские речи из толпы, но сам не делал шага вперёд.
И всё же нашлись глупые ученики магов, которых, возможно, подтолкнули сзади, бросившиеся в сторону дюжины матросов, в то время как ничего не понимающие люди напирали друг на друга.
— Вы ищете смерти!
Матрос взревел, ловко уклонился от набегающего ученика мага, на его лице мелькнула злобная ухмылка, и он с лёгкостью снёс голову этому ученику.
Бултых!
Голова ученика покатилась в толпу, а тело сделало ещё несколько шагов и рухнуло.
С другой стороны, ещё трое учеников магов выбежали первыми, но почти мгновенно были зарублены крепкими матросами. Увидев, что уже четверо мертвы, главарь матросов перевёл взгляд на ближайшего к нему ученика мага.
К этому моменту ученик магов, бежавший впереди всех, уже испугался и замер на месте — никто не был дураком, чтобы зря умирать.
Некоторые ученики магов напирали сзади и с нетерпением спрашивали, что происходит впереди — убили ли уже матросов.
Тот, на кого уставился главарь матросов, был не кто иной, как Хаоцзы — тот самый помощник, которого Байи позвал в первый же день после конфликта с Юкрисом.
Хаоцзы, на которого смотрел этот матрос, был на целую голову выше его, но ужасно напряжён. Топор в его руках непрерывно дрожал, и в душе он бешено вопрошал: «Какой ублюдок толкнул меня?»
Оглянувшись назад, он увидел, что никто не хочет больше лезть вперёд, а его бывший покровитель — чудовище в человеческом облике Андрей — уже был убит настоящим морским чудовищем. Сейчас никто не мог ему помочь.
Хаоцзы, щуря свои треугольные глаза, смотрел на приближающегося главаря матросов, на капли крови, стекающие с его длинного ножа, и, издав громкий крик, в приступе внезапного озарения рубанул топором по стоящей сзади девушке-ученице мага.
«Бум!» — девушка-ученица без звука рухнула наземь, половина головы превратилась в кровавое месиво.
— Хватит пятерых! Хватит пятерых! Нам больше не нужно убивать друг друга!
Возбуждённо закричал Хаоцзы. Главарь матросов, явно не ожидавший от него такой решительности, на мгновение опешил, затем холодно усмехнулся и увёл с собой дюжину матросов.
— Ах ты гад! Я убью тебя!
Среди учеников магов взревел юноша, его глаза налились кровью, когда он смотрел на Хаоцзы. Очевидно, этот ученик был как-то связан с убитой Хаоцзы девушкой.
Хаоцзы тоже испугался, но того юношу, который хотел отомстить, остановили другие ученики.
С ума сошли?
Сейчас каждый ученик мага — ценный ресурс, потому что никто не хотел умирать.
Раз уж ты сам не хочешь умирать, придётся, чтобы умер кто-то другой. Хаоцзы и этот жаждущий мести юноша не имели к остальным никакого отношения; по логике, лучше бы они оба умерли.
Но не повезло: сегодня уже набралось пятеро погибших. Если бы умер ещё один, это была бы просто позорная растрата. Поэтому все «по доброте душевной» остановили этого юношу.
Прошёл ещё один долгий день. Грин и трое остальных по-прежнему оставались вместе в одной комнате. В такой напряжённой обстановке никто не осмеливался оставаться в одиночку.
На следующий день Маг Безликой Маски снова похвалил всех за выполнение задания и ушёл.
На мгновение наступила тишина, а затем, без вмешательства матросов, в лагере учеников начался хаос. Центром беспорядков, конечно, были Хаоцзы и вчерашний юноша, который кричал о мести. Теперь этот юноша привёл с собой помощника.
С другой стороны, Хаоцзы тоже привёл помощника — того самого Байи, с которым в первый день у Юкриса был конфликт.
Две стороны быстро сошлись в непримиримой битве.
Хотя Хаоцзы выглядел довольно мерзко, в смертельной схватке он ничуть не струсил. Обе стороны дрались очень ожесточённо.
Но всегда должен быть победитель. Через несколько минут раздался крик: Байи первым получил удар в спину, довольно тяжёлое ранение, а затем, под совместным натиском противников, погиб.
Отчаявшийся Хаоцзы, собрав последние силы, утащил за собой одного противника на тот свет. Поединок закончился победой мстящего юноши.
Пф!
Однако, не успев ощутить радость мести и горечь от потери друга, юноша почувствовал, как короткий меч вонзился ему в спину и вышел из груди.
В толпе мелькнула фигура убийцы — и исчезла.
Почти одновременно рядом с Грином раздался рёв Юкриса:
— Ты ищешь смерти!
Оказывается, в суматохе кто-то позарился на Юклианну!
Беда в том, что Юклианна сама по себе была довольно слабой девушкой, к тому же с одним травмированным глазом, поэтому ей приходилось держаться рядом с Юкрисом, что и сделало её целью некоторых недобросовестных людей.
Ведь только что умерло четверо, и до требуемых пятерых оставался всего один человек.
Этим, кто попытался напасть на Юклианну, был мужчина ростом около метра восьмидесяти, выглядевший довольно хладнокровным. После неудачной попытки он тут же убрал кинжал и приготовился скрыться в толпе.
В этот момент из-под ног этого ученика мага внезапно выросла огромная лиана, которая плотно обвила его. Под его испуганные и отчаянные мычания Юкрис одним ударом топора прикончил его.
— Мразь!
Выругался Юкрис.
Брызги крови и мозгов залили лицо Юкриса. Грин поспешно подбежал, яростно оглядывая окружающих, и оттащил Юкриса обратно в группу.
Но, поскольку на сегодня уже набралось пять смертей, больше происшествий не случилось. Многие только с удивлением посмотрели на Рафи.
Очевидно, ученик мага, владеющий магией, обладал огромным влиянием. Отныне вряд ли кто-то осмелится легко задирать отряд Грина.
Команда матросов, увидев, что среди учеников есть те, кто может применять магию, тоже сильно удивилась и с серьёзным видом уставилась на Рафи.
Дни шли один за другим.
Каждый на корабле мечтал о том, чтобы судно поскорее добралось до места назначения, потому что каждое утро для всех было настоящей адской поездкой.
На корабле образовалось три сословия.
Высшее сословие, конечно же, составляли страшный Маг Безликой Маски, боцман, Соланму, Юньли, Бибилионна — эти несколько человек были абсолютным правящим классом, абсолютными властителями на корабле. Их единственной обязанностью был ежедневный подсчёт людей и раздача ограниченного количества грибов.
Второе сословие — это дюжина матросов и маленькие группы учеников магов, вроде отряда Рафи, владеющих магией. Шли дни, и наконец другие ученики, овладевшие «магией», начали проявлять себя, производя фурор.
Учеников, владеющих магией, включая Рафи, было пятеро.
Поскольку никто не осмеливался связываться с ними, эти пятеро получили от других учеников прозвище Пять Заклинателей.
Третье сословие, естественно, составляли все остальные ученики магов.
Каждое утро, после того как Маг Безликой Маски пересчитывал людей, должно было погибнуть пятеро в схватках. Поэтому матросы в насмешку называли этих учеников «убойными свиньями», а утренние побоища — «забоем свиней».
Через тридцать дней.
Сто пятьдесят учеников магов были сброшены в море. На корабле стало не так тесно.
У каждого ученика магов, выжившего на корабле, в глазах читалась пугающая жестокость и холод. Улыбка стала самой большой роскошью на судне.
В такой обстановке каждый был подобен переродившемуся свирепому демону, что разительно отличалось от их самодовольной наивности при посадке на корабль.
Казалось, это было необходимым взрослением для превращения из обычного человека в ученика мага.
В эту самую глубокую ночь Грин, Юкрис и Юклианна вместе с Рафи вышли на палубу. Там уже собрались почти двадцать человек, приведённые другими четырьмя Заклинателями.
Маленькие группы Пяти Заклинателей собрались вместе, словно собираясь принять какое-то важное решение.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…