Глава 159. Подземная площадь муравейника
Это было хаотичное, уродливое пространство подземной площади.
Волшебник с устрашающей внешностью размахивал кнутом, громко крича и загоняя группу массивных пленников-рабов из чужих миров.
Группа существ ростом семь-восемь метров, телами напоминающих серых богомолов, с грудью, покрытой мягкими перьями, была скована толстой чёрной цепью из множества колец. Десятки голов шли в ряд, глядя боковыми глазами на множество человеческих волшебников, снующих туда-сюда в небе; их глаза были полны ненависти, гнева и страха.
Однако у них не осталось никаких средств к сопротивлению, включая... смелость.
Грин пролетел над головами этих существ, равнодушно взирая на всё это без малейших эмоциональных колебаний. Свист кнута рабовладельца и лязг цепей идущих рабов стали главной мелодией этого небольшого участка.
Рррау! Грифон-лев длиной в целых тридцать метров, сидевший в металлической клетке, зевнул, а затем, словно котёнок, улёгся на пол. Его взгляд был пуст и безжизнен, будто он утратил всякую волю к сопротивлению.
У этого существа была сила как минимум волшебника второго уровня!
Грин взглянул на ценник этого раба из чуждого мира, вздохнул, покачал головой и полетел дальше.
Хлоп, хлоп, хлоп...
Более сотни полулюдей из чужих миров с выдающейся внешностью стояли на высоком круглом помосте, исполняя музыкально-танцевальную драму под названием «Великий Король Волшебников». Эта постановка была написана одним волшебником-художником и в целом воспевала передовую, блестящую, величественную и могущественную цивилизацию волшебников, пользуясь широкой популярностью среди множества волшебников. Её даже часто ставили как обязательное развлечение на частых званых балах светлых волшебников.
Однако в этот момент ироничным было то, что эти рабы из чуждых миров, покорённые волшебниками, воспевали самих волшебников. Это необычное новое ироничное ощущение привлекло внимание многих волшебников.
Грин тоже ненадолго остановился в воздухе, чтобы посмотреть, пока не закончилось представление и не начался аукцион рабов. Эти рабы-танцоры и певцы сняли свои костюмы и скрывающие одежды, обнажившись донага, стояли в центре сцены и дрожа смотрели на оставшихся вокруг волшебников под презентацию волшебника-рабовладельца.
Немало волшебников, казалось, были весьма заинтересованы в этих специально обученных рабах из чуждых миров.
Грин больше не обращал внимания на последующий аукцион рабов. Эти рабы были не тем, что ему было нужно, и у Грина не было желания тратить время на такие скучные занятия. Он полетел прямо к рабовладельческому рынку вдалеке, похожему на гигантское чёртово колесо.
М? Однако в пути Грин вдруг заинтересовался несколькими маленькими существами в клетке у одного работорговца на земле.
Пара полупрозрачных зелёных крылышек, тело как у пчелы с тремя парами конечностей, необычно длинный нос на человеческом лице, на макушке — маленький цветочный бутон. Существа размером с ладонь смотрели на всё за пределами клетки с полным отчаянием и дрожью.
— Хи-хи, это духи проливного дождя. Тридцать тысяч магических камней за штуку. Их можно использовать для уборки комнат, а исходящий от них аромат обладает успокаивающим действием. Конечно, этот аромат не идёт в сравнение с богиней любви Винус. Однако... если привыкнуть, то на вкус эти малыши, честно говоря, тоже неплохи, — холодно улыбаясь, представил волшебник под чёрным плащом.
Грин посмотрел на кожу этого тёмного волшебника, покрытую множеством чёрных дырочек, словно изъеденная жучками кора старого дерева, густо усеивающих всё тело.
Духи проливного дождя? Что касается того, чтобы съесть этих малышей, у Грина таких мыслей не было.
Однако Грин размышлял: то, что в его комнате нужны слуги для уборки, было второстепенным. В будущем в осколке мира Золотистый Плод Ютишэнь, став материнским деревом, тоже нуждался бы в некоторых сопутствующих существах. Эти духи проливного дождя были бы очень хорошим выбором.
Поразмыслив так, Грин сказал: — Мне нужно два таких существа для уборки комнаты. Выбери одно самца и одну самку разных видов.
Сказав это, Грин одной рукой вытащил из пустоты, из межпространственной щели, несколько высших магических камней — казалось, будто они просто появились у него в руке из ниоткуда.
— Хи-хи, ты недавно повышенный волшебник-охотник на демонов? — этот волшебник, выслушав просьбу Грина, вдруг спросил так, а в его тёмно-красных зрачках мелькнула насмешка.
Грин понял, что, возможно, совершил какую-то ошибку из-за незнания обычаев, и невозмутимо спросил: — В чём дело?
Волшебник покачал головой, опустил голову и недолго усмехнулся.
— В принципе, каждый волшебник-охотник на демонов, участвующий в походах, знает, что в чуждых мирах, богатых правилами естественной энергии и энергии активизации земли, у существ из класса травяных и древесных духов вообще нет половых различий. Возможно, некоторые травяные и древесные духи под влиянием других цивилизаций и приобрели понятие пола, но с биологической точки зрения травяных и древесных духов можно рассматривать как организмы, размножающиеся делением клеток, или как гермафродитов, — тёмный волшебник смотрел на Грина, не скрывая насмешки в глазах.
Грин не обратил внимания на его насмешку. Такая ошибка из-за незнания обычаев действительно была довольно смешной.
Грин всегда считал, что только элементальные существа не имеют половых различий. Оказывается, эти травяные и древесные духи, порождённые правилами мира, тоже не имеют пола.
Тогда, что насчёт драконов из Бездонной пропасти мира волшебников? Эти создания-убийцы, взращённые далёкой, могущественной и неизведанной цивилизацией Бездны путём изменения правил мира — неужто и у них нет половых различий? На мгновение в голове Грина пронеслось множество мыслей, но он не испытал стыда за своё невежество. Кивнув стоящему перед ним тёмному волшебнику, он сказал: — О? Вот как... Спасибо за разъяснение. Тогда дай мне двух любых духов проливного дождя.
Тёмный волшебник, увидев такой ответ Грина, слегка удивился, затем убрал свою насмешливую улыбку и серьёзно принялся выбирать товар из клетки.
— Ты парень... довольно сдержанный.
Сказав это, тёмный волшебник схватил из клетки двух духов проливного дождя, не обращая внимания на их плач и сопротивление, зашвырнул их в другую клетку и протянул её Грину, добавив: — Эта клетка-контейнер будет в подарок.
Грин принял клетку, посмотрел на существ размером с его ладонь, кивнул, передал волшебнику магические камни, и сделка была завершена.
Тёмный волшебник, получив камни, больше не обращал внимания на Грина и обратился к другим волшебникам, заинтересовавшимся этими духами проливного дождя.
Грин, держа клетку, взмыл в воздух и направился прямо к гигантскому чёртову колесу в тысяче метров от него.
Это было огромное чёртово колесо диаметром более трёхсот метров. Отличие заключалось в том, что в клетках колеса находились связанные полулюди и человекоподобные рабы из чуждых миров. На клетках были указаны способности, достоинства и цена существ внутри. Если какому-то волшебнику кто-то приглянулся, он мог записать номер клетки и отправиться на место продажи для совершения сделки.
Грин парил в небе, как и другие волшебники, хладнокровно изучая каждый «товар» в клетках, и в конце концов остановил взгляд на зелёном человекоподобном существе.
Это существо было как раз из той расы рабов душ, которую когда-то призывал Пэйр Аноси. Эта раса от природы обладала некоторым талантом к сочетанию вкусов в еде, и их вкусовые предпочтения были чрезвычайно близки к человеческим волшебникам.
Грин посмотрел на табличку снаружи клетки на чёртовом колесе.
«Локен — чрезвычайно талантлив в сочетании блюд и регулировке вкуса. Хотя у них нет профессиональных знаний волшебников-гурманов из мира волшебников, они всё же считаются умелыми кулинарами. Цена: три уцзин. Примечание: средняя продолжительность жизни локенов составляет всего от ста пятидесяти до ста семидесяти лет. Использование медовой соли может значительно замедлить скорость старения локенов.»
М? Оказывается, нужно платить уцзин
Цена медовой соли — один высший магический камень за сто граммов, а для значительного замедления старения локена требуется десять граммов медовой соли в месяц.
Грин подумал и решил отказаться от идеи покупать медовую соль.
В конце концов, в своих планах Грин рассматривал этого «вкусного пленника» лишь как средство повышения выживаемости в предстоящих походах в чуждые миры на протяжении примерно двухсот лет, и не намеревался выращивать профессионального гурмана из локенов в качестве раба души. А раз он не собирался растить гурмана-локена, то ежегодные траты на покупку медовой соли были бы для него слишком расточительными.
Поразмыслив так, Грин принял решение и полетел к месту сделки для обсуждения условий.
Грин сообщил рабовладельцу адрес своего охотничьего замка, заключил договор купли-продажи, затем извлёк из межпространственной щели остаток своего Сердца Мира. Под воздействием магической энергии от этого желеобразного куска уцзин отделились три маленьких шарика и полетели к рабовладельцу.
Получив от рабовладельца значок с отпечатком сложного узора каучукового дерева, Грин развернулся и ушёл.
Проведя на этом огромном рабовладельческом рынке ещё время одного песочных часов, Грин отправился в другое подземное пространство Святой Башни Семи Колец, называемое Площадью Времени и Пространства.
Это было тихое и просторное огромное подземное пространство.
На огромной площади, вымощенной белыми каменными плитами, один за другим возвышались алтари, собирающие поразительные энергетические колебания. Время от времени некоторые волшебники с взволнованным чувством ступали на алтарь Врат Времени и Пространства. И когда стоящий рядом хранитель активировал запасённую энергию алтаря, стоящего на нём волшебника окутывал поразительный энергетический столб света, и затем, спустя время — от нескольких минут до нескольких песочных часов — волшебник исчезал с алтаря Врат Времени и Пространства.
Эти алтари Врат Времени и Пространства вели как раз в различные чуждые миры, уже покорённые миром волшебников.
Грин смотрел на цены этих Врат. Самая низкая цена за одну пересылку составляла тридцать уцзин, а некоторые редкие Врата достигали цены в несколько тысяч или даже десятков тысяч уцзин — просто невероятно высоко, до абсурда.
Конечно, на Вратах также были отмечены некоторые уникальные ресурсы, особенности биологии и наиболее отличающиеся от мира волшебников базовые правила мира.
У края площади строилось несколько алтарей Врат Времени и Пространства. Один из них уже был близок к завершению, а несколько других были построены примерно наполовину.
Как правило, у каждого волшебника Святого Шрама есть свой собственный, полностью покорённый им чуждый мир. И все ресурсы этого мира, а также рабы-существа являются личной собственностью волшебника Святого Шрама и редко открываются для доступа.
Однако если волшебник Святого Шрама покоряет ещё больше чуждых миров, или несколько волшебников Святого Шрама объединяются, чтобы покорить какой-то чуждый мир, и у них нет возможностей для дальнейшего освоения, они покупают Врата Времени и Пространства в различных святых башнях мира волшебников, а затем получают доход от пересылки волшебников-охотников на демонов и волшебников-адептов.
В целом, это тоже считается одним из вкладов волшебников Святого Шрама в развитие цивилизации волшебников.
Обойдя Площадь Времени и Пространства, а также прогулявшись по Площади Вооружения Семи Колец и Внутренней Транспортной Площади Мира Волшебников, Грин со сложными чувствами вздохов вернулся на Улицу Гурманов. Потратив немного уцзин, он купил те ингредиенты, которые приметил ранее, но на которые не решался тратить уцзин.
Все многочисленные подземные пространства под корнями Мирового Древа были подобны гигантскому муравейнику, где площади тесно примыкали друг к другу.
На обратном пути в охотничий замок Грин размышлял в уме.
Высокоагрессивный мир цивилизации, взращивающий внутри себя биогрупповую цивилизацию и непрерывно поглощающий ресурсы окружающих миров, — не является ли такой цивилизованный мир для больших и малых миров тем же самым «вкусным пленником», непрерывно поглощающим более высокие энергетические эссенции?
Неужели и сами эти миры «пассивно эволюционируют», постепенно становясь более сильными и зрелыми носителями правил, взращивая внутри себя больше «клеток» для завоевания других миров, чтобы усилить свои возможности по хищению и питанию?
По отношению к миру биологические племена — это то же самое, что клетки по отношению к целостному организму?
В небе Грин, превратившись в чёрную точку, покинул холмы из переплетённых корней Древа Жизни.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…