В столице Хэйан молодой талантливый аристократ Фудзивара Мака, дослужившийся до должности инспектора полиции, получает дело о подозрительной смерти важного чиновника. Тщательно изучив тело и место происшествия, он выясняет, что причина смерти — не проклятие, а яд, за которым стоит борьба за власть в высшем свете. Однако начальству нужен был совсем другой вывод: «смерть от проклятия». Правда оказалась слишком неудобной для политических игр. Маку объявляют «человеком, не читающим атмосферу», изгоняют из полицейского ведомства, понижают в ранге и ссылают в отдел по делам аномалий — печально известный «Проклятый отдел» при Министерстве церемоний. Работа отдела — обрабатывать дела под видом проклятий и странных явлений, составляя отчёты, которые никого не взволнуют. Истина здесь не нужна. Но Мака не сдаётся. Тайно он ведёт вторую книгу учёта, куда записывает подлинные обстоятельства каждого дела, надеясь, что однажды эти записи обретут смысл. Его напарником становится еретик из Бюро инь-ян — Абэ Садааки, который видит настоящих демонов там, где другие хотят видеть лишь политические интриги.