Глава 82
[Переводчик – Пракс] [Корректор – Пракс]
Глава 82: Второе испытание (8)
Резня, и снова резня.
Это была настоящая бойня.
Всего за полдня он убил почти триста монстров. Но Кэрн даже не вспотел.
«Невероятно».
Мерен знала, что он искусен с мечом.
Но сражаться с людьми и охотиться на монстров — совершенно разные вещи.
Даже среди кандидатов в рыцари, которые летали и парили в академии, многие не могли хорошо проявить себя в реальном бою. Поэтому она немного волновалась.
«…Потрясающе».
Вот именно, это было потрясающе.
Казалось, он просто играл с монстрами.
Продвижение было стремительным.
Не успели они оглянуться, как пересекли середину Леса Дьявола.
Кэрн, нашёдший подходящую пещеру, посмотрел на Мерен.
— Мы можем разбить лагерь здесь.
— Хорошо.
Она собрала ветки и разожгла огонь с помощью своих инструментов.
Треск, треск.
Приготовленная еда жарилась на костре.
— Угощайся.
Кэрн протянул ей толстый кусок мяса. Пока они ели, Мерен, оглядываясь по сторонам, склонила голову.
— И это всё?
— Что ты имеешь в виду?
— Магия стала сильнее, чем год назад.
— Правда?
— Да. Взгляни вон туда.
Она указала на группу искривлённых деревьев, поражённых магией.
Они были скручены, как винты.
— Я слышала, что такие явления обычно появляются в более глубоких частях леса.
Магия усилилась.
Она вспомнила, что читала в документах о Лесе Дьявола.
Согласно тому, что она слышала, существовали каналы, через которые передавалась энергия демонического мира, вызывая загрязнение леса.
Однако уровень загрязнения не был достаточно серьёзным, чтобы немедленно принять меры, согласно некоторым объяснениям, которые она читала.
«Истребление накопившихся монстров…»
Ежегодный практический экзамен, проводимый академией. Это было похоже на регулярное истребление.
«Для академии это тоже было бы неплохо».
Это могло дать студентам ценный практический опыт.
Она также слышала, что империя предоставляла определённый уровень компенсации за эти истребления.
Лес не поддерживался просто так, даже несмотря на опасность магии.
— Если магии много, значит ли это, что канал расширяется?
— Хм? Ты тоже знаешь о каналах?
— Я тоже читал кое-какие книги.
Мерен кивнула.
— Обычно да. По мере расширения канала вероятность…
— Появления волн монстров возрастает, верно?
— Да. Поскольку шанс, что из демонического мира что-то придёт, выше. Итак, монстры собираются вместе, образуя волны. Вот что я слышала…
Мерен покосилась на него и сказала:
— …Может, нам стоит вернуться и рассказать профессорам о возможности волны?
— О том, что приближается волна?
— Да. Я немного волнуюсь.
— Даже если деревья выглядят зловеще, можем ли мы подтвердить что-то только по этому?
— Дело не в этом. Просто риск не равен нулю…
Мерен пробормотала, почесав голову.
— …Как думаешь, они нам поверят?
— Не знаю. Остановят ли они экзамен или нет. Но нужно ли нам вообще им рассказывать?
— А?
— Мы можем справиться сами.
— …А?
— Это было бы пустой тратой. В конце концов, это куча очков.
Разве волна монстров — это не джекпот по очкам опыта?
«И мне нужно дать немного крови Командному Мечу».
Если они бросятся туда и сообщат, это может спровоцировать рыцарей и магический корпус, ожидающих на окраине, на действия.
Говорят, они даже в империи относятся к верхнему среднему рангу.
Они должны быть в состоянии справиться с волной монстров до некоторой степени сами. Тогда все очки опыта и баллы будут потеряны.
Но нужно ли им это?
— …Кэрн, у тебя довольно своеобразный образ мышления.
— В любом случае, даже если мы ничего не скажем, кто-то другой, вероятно, пойдёт и расскажет им, верно? Разве не так?
Хотя они прибыли во внутреннюю зону немного раньше, лучшие студенты скоро естественным образом достигнут этой линии.
В конце концов, разве структура не такова, что ты получаешь очки за убийство монстров?
Внутри леса было много монстров.
— …Хм. Я не уверена. Даже если мы сообщим, вернутся ли они во время экзамена? Если они вернутся и экзамен продолжится, мы точно окажемся на последнем месте.
— Для нас это то же самое, верно?
— …Да? У нас уже есть немного очков, так что мы, вероятно, не окажемся на последнем месте…
— Ты довольна только этими очками? Даже если ты уже была на последнем месте?
— …
Мерен замолчала.
Ким Мин У тихо сказал:
— Но если ты хочешь, Мерен, я вернусь.
Второе размышление.
Главный приоритет здесь — несомненно, отношения с Мерен.
Ничто другое не может быть важнее этого.
Получение Легионера.
Разве не ради этого он пришёл сюда?
Поэтому было бы трудно принять что-то, преподнесённое как принуждение, даже если это то, чего он желает.
Всё именно так.
Пока они понимают ситуацию, этого должно быть достаточно.
В конце концов, кто-то же заговорит, верно?
Никто не выступит?
Тогда почему должны они?
Он примерно объяснил.
Она должна была до некоторой степени понять его слова.
Конечно, даже если бы Мерен настояла на возвращении, Ким Мин У без колебаний вернулся бы.
Повышение уровня и передача крови Командному Мечу?
Это он мог сделать и снаружи.
Но отношения с Мерен.
«Я могу построить их только здесь».
Нет этапа без причины.
Если дело лишь в том, чтобы предотвратить её превращение в нежить.
«Нет необходимости показывать такое прошлое».
Просто начать со сцены, где Мерен на улице преследует злой Владыка Смерти.
Просто столкнуться напрямую с Владыкой Смерти.
Но он не сделал этого.
Вместо этого ему дали значительное количество времени.
Почему?
[Переводчик – Пракс] [Корректор – Пракс]
[Это место — фрагмент прошлого, созданный на основе сожалений «Королевы Банши Мерен» во времена её человеческой жизни!]
[Участие игрока.]
«Чтобы разрешить сожаления Мерен…»
Безусловно, игроку нужно было определённое количество времени.
Ким Мин У видел это время как необходимое для построения более близких отношений с Мерен.
«Построение отношений».
В противном случае ему в голову не приходило ничего другого.
Было не время просить подкрепления, учитывая обстоятельства.
«И даже если они придут, мы всё равно не сможем победить».
Он не был императором империи, а сын простого герцога не мог собрать много сил.
Если бы эту проблему можно было решить одним лишь подкреплением, Владыка Смерти не смог бы доминировать на этом континенте.
Вывод.
Ему нужно было сблизиться с Мерен.
В этом должна быть какая-то выгода.
Так считал Ким Мин У.
— Что ты хочешь делать?
— Ну… тогда на сегодня давай сначала отдохнём… а завтра, может, зайдём немного глубже? Раз пока ничего не ясно…
— Если хочешь.
* * *
Мерен и Кэрн углубились в лес. По пути им то и дело попадались всё более гротескные монстры и уродливо искривлённые деревья.
Несколько раз возникали опасные моменты. Разумеется, опасность грозила не Кэрну, а Мерен.
Она едва не погибла несколько раз. Особенно опасно было, когда Шабельский Тигр напал на неё сверху, с дерева.
— Грр!
Монстр внезапно бросился, выставив когти.
Сердце Мерен бешено забилось, готовое выпрыгнуть из груди.
— Пожалуйста…!
Несмотря на отчаянную мольбу, магия так и не появилась — не было даже намёка на неё.
— Ты в порядке?
К счастью, Кэрн спас Мерен жизнь. Его рука была сильно расцарапана когтями.
— …Всё из-за меня…
Мерен, увидев раны на теле Кэрна, почувствовала укол вины.
— Мне… мне жаль. Это из-за меня…
— Всё в порядке. Всего лишь царапина. Даже не чешется.
Кэрн отмахнулся, будто это был пустяк, и вылил на рану зелье.
Странно. Шабельский Тигр был повержен, но сердце Мерен всё ещё колотилось — особенно когда она смотрела на Кэрна. Она быстро отвернулась.
Ким Мин У, вылив зелье, посмотрел на Мерен.
— Это… кажется, довольно серьёзно, не так ли?
Недавний кризис был подстроен: благодаря Уайти он знал о притаившемся Шабельском Тигре и намеренно спровоцировал нападение. Конечно, не для того, чтобы убить её, а потому что слышал истории о том, что мана проявляется в смертельно опасных ситуациях.
Он несколько раз намеренно создавал такие кризисы, однако мана так и не проявилась — не было даже её движения.
«Это будет трудно», — осознал он. Пробудить магию, просто оказавшись в смертельной опасности, оказалось непросто.
«Что ж, будь это так просто, она бы проявилась раньше».
Мерен, должно быть, и сама старалась изо всех сил. И то, что магия не пробудилась даже под угрозой смерти, лишь подтверждало это.
За следующий день пути они заметили несколько перемен. Мана сгущалась. Следы монстров, попадавшиеся повсюду, вели в одном направлении. Лицо Мерен, наблюдавшей за этим, напряглось.
Раньше сгущение маны ещё не позволяло уверенно говорить о волне, но теперь всё изменилось. Сбор монстров — верный признак неминуемой волны.
— Кэрн, дальше становится опаснее.
— Да, похоже, скоро начнётся волна.
— Пошли. Нужно сообщить остальным.
— Мерен.
— Да?
— Седрик останется с тобой, иди первой.
— …А?
Заметив её улыбку, Кэрн серьёзно продолжил:
— Монстры скоро соберутся. Студенты разбросаны по всему лесу, и если мы ничего не сделаем, многие погибнут.
— Т-тогда нам нужно скорее бежать!
— Мы должны остановить их.
— Но… но…
Мерен с трудом проглотила конец фразы: «Это не обязательно должен быть ты».
«Неужели я стала обузой для Кэрна?»
— внезапно подумала Мерен. Оглядываясь назад, она понимала, что так оно и было.
Именно Мерен постоянно твердила Кэрну о волне. А что думал сам Кэрн? Он относился к этому скептически. Возражать бы не стал, если бы она настояла, но считал ли он это необходимым? Возникало именно такое ощущение.
Ею двигало желание получить очки. Убедительных доказательств не было, поэтому, несмотря на собственные слова, Мерен последовала за Кэрном, не вполне уверенная в своей правоте.
Но когда появились явные признаки волны, его поведение внезапно изменилось. Он решил защищать людей, а не в одиночку сражаться с волной ради очков. Как ни крути, единственным объяснением было именно это.
Мерен поспешно сказала:
— Если это из-за меня, то не нужно. Мне всё равно. В конце концов, каждый сам за себя.
Если бы хоть кто-то из студентов сообщил об аномалии, спасательная команда уже была бы отправлена. В небо со всех сторон взлетели бы магические сигнальные ракеты. Окажись они в лесу, то увидели бы эти сигналы и убедились в опасности хотя бы отчасти. Но ракеты так и не взлетели. Ни сильнейшие, ни игроки среднего ранга не пошли докладывать об аномалии. Конечно, Мерен и Кэрн не могли винить их — они и сами этого не сделали.
Всё было просто. Они в очередной раз убедились, что люди живут для себя. А значит, не было причин, по которым Кэрн должен был жертвовать собой.
«Почему он должен брать на себя ответственность за то, в чём и сам не виноват?»
— подумала Мерен. Она отчаянно схватила Кэрна за рукав.
— Пойдём вместе. Ещё не поздно. Мы можем сбежать…
В этот момент земля задрожала, словно вперёд неслась тысяча монстров. Глаза Мерен остекленели. Земля сильно вибрировала. Волна уже началась.
— Она идёт сюда.
— О…
Кэрн протянул руку и повернулся к призванному Седрику:
— Забери её.
— Ладно.
Седрик схватил Мерен за руку.
— Нет! Отпусти! Кэрн! Я останусь с тобой…
— …Идём со мной.
Седрик взвалил её на плечо и побежал.
Мерен яростно замотала головой, вцепившись в череп Седрика.
«…Надоело», — внутренне вздохнул Седрик. Эта женщина ничего не знала об истинной силе своего хозяина. Тогда почему она так паникует из-за какой-то волны монстров? Ему хотелось спросить, с чего столько суеты. Но если бы он это сделал, хозяин мог бы мутузить его месяцами.
Ким Мин У был хитёр. Наверняка у него была причина скрывать свою истинную силу. Глядя, как его бывшая коллега паникует у него на плече, Седрик смутно догадывался, в чём дело. Скорее всего… «Вероятно, из-за очков».
— Отпусти меня!
— Просто сиди спокойно.
Седрик внутренне вздохнул, отдирая её пальцы от черепа.
Неужели это та самая Королева Банши, некогда такая холодная и невозмутимая? Он почувствовал, как в нём закрадывается сожаление.
Пожалуйста, вставьте текст, который нужно отредактировать и перевести. Сейчас в запросе только служебные строки, а сам фрагмент отсутствует.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…