В мрачных переулках Эдо, в крошечной аптеке, владелец по имени Якусукэ — чудак, одержимый тонкой гранью между ядом и лекарством. Однажды к нему обращается знакомый Гонбэй с просьбой расследовать странные происшествия в особняке самурайского рода Мацудайра. Один за другим молодой господин и его наложницы падают от неизвестной болезни, а в комнатах витает сладкий аромат гардении. Слуги шепчутся о «проклятии гардении», но Якусукэ подозревает научную подоплеку. Вместе с помощником начальника полиции Татибаной Якусукэ посещает особняк и по симптомам распознает отравление. Он раскрывает хитроумный план убийства, где запах гардении служит прикрытием, и выходит на след преступника. За жестоким использованием заморского смертоносного растения «гоувэнь» скрывается человеческая драма, полная зависти и ненависти. Любопытство Якусукэ срывает покров тайны с этого проклятия! Переплетение колорита Эдо и знаний о ядах создает захватывающий детектив. Приключения Якусукэ в поисках неизвестных трав только начинаются.