Глава 49
【Хорошо, хозяин, отдыхайте спокойно.】 — сказала 521 Система.
Диваны в кофейне были кожаные, у окна свет был очень ярким. Мужчина сидел у окна, скрестив ноги, опершись щекой на руку, и перелистывал книгу, лежавшую у него на коленях.
В помещении было тепло, он не надел пальто, а был в лёгком свитере, его длинные ноги были отлично видны. Глаза, следуя за чтением, то поднимались, то прикрывались — образ безмятежности и покоя заставлял и тех, кто внутри, и тех, кто снаружи, невольно задерживать на нём взгляд, не в силах отвести.
В заведении кто-то фотографировал десерты, но объектив камеры невольно смещался вверх, минуя зелень, и в кадр попадал мужчина.
Внезапно вспышка света. Все, кто был в зале, замерли. Шэнь Чунь на мгновение остановился, посмотрел на девушку за окном, державшую телефон и покрасневшую от неловкости, и улыбнулся:
— Не хотите зайти выпить кофе?
Стекло хорошо изолировало звук, девушка явно не расслышала и спросила с недоумением:
— Что?
Шэнь Чунь снова улыбнулся и указал рукой на дверь. Девушка посмотрела на дверь, покраснела ещё сильнее, но всё же толкнула дверь и вошла. Под взглядами всех присутствующих она подошла к Шэнь Чуню и тихо спросила:
— Что ты сказал?
— Я сказал: не хотите зайти выпить кофе?
— Шэнь Чунь поднял на неё глаза.
— А? Ты меня угощаешь?
— у девушки загорелись глаза.
Шэнь Чунь улыбнулся и сказал:
— Я управляющий.
Выражение лица девушки слегка померкло, радость в душе угасла. Она с трудом улыбнулась и сказала:
— Тогда я посмотрю цены.
— Но раз уж я вас позвал, считайте, что в этот раз я угощаю, — сказал Шэнь Чунь.
— А, спасибо большое, — вся её поза выражала смущение.
— Не за что, — улыбнулся Шэнь Чунь.
— Сюда, пожалуйста, — подошёл Цянь Сяомань.
— Ага, — девушка последовала за ним.
Кофе у Шэнь Чуня был недёшев: чашка стоила от нескольких десятков до сотни. Девушка заказала чашку кофе, но, листая меню, добавила десерты и другие блюда и, покраснев, сказала:
— Остальное я оплачу сама.
— Хорошо, — вежливо ответил Цянь Сяомань, про себя же подумал: «Ну и умеет же хозяин завлекать клиентов!»
Нечего и винить девушку — кто угодно не устоит перед таким флиртом.
Бай Хун проснулся в тепле. Когда он выбрался из-под пледа, холода не чувствовалось. Но, выглянув через прозрачный люк наружу, он не увидел того мужчину — только ряд аккуратных шкафчиков и плотно закрытую дверь.
Где это?
Бай Хун поцарапал капсулу. Услышав шуршащий звук, он посмотрел в сторону маленькой мисочки. В ней лежали коричневые гранулы. Бай Хун приблизился, понюхал — пахло мясом.
Живот заурчал, но Бай Хун не притронулся к еде. Вместо этого он вытянул лапу, нащупывая край застёжки-молнии на капсуле, и, барахтаясь, попытался зацепить её. Когда показалась щель, в душе затеплилась робкая радость. Лапы зачесались, он не удержался и поцарапал ещё несколько раз, а затем, высунув голову в щель, очень ловко вытащил наружу всё тело.
Дверь была закрыта. Квадратное помещение для кошки казалось огромным. Бай Хун пошевелил носом, уловив тот самый запах кофе, который чувствовал от мужчины.
В заведении? Значит, он всё ещё в кофейне?
Бай Хун слегка расслабился, повернулся, чтобы съесть кошачий корм, но взгляд его упал на стоящее рядом с раздевалкой огромное зеркало в пол.
В зеркале чётко отражался кот: огромная голова, тощее тельце, белая шерсть с розоватой кожей, тонкий, как крысиный хвост, хвостик. Вся кошка была воплощением уродства.
Из-за двери донеслись шаги. Бай Хун инстинктивно метнулся и забился в самый дальний угол.
Безобразно, до чего же безобразно! Он ни за что не покажется в таком виде!
Дверь открылась. Шэнь Чунь посмотрел на раскрытую капсулу, затем на пустой плед внутри. Взгляд его скользнул по единственному месту в этом помещении, где могла спрятаться кошка, — под шкафчиками.
Шэнь Чунь прикрыл дверь, присел на корточки у шкафчика и заглянул в щель под ним.
В полумраке, в самой глубине, светились два глаза, настороженно уставившиеся наружу.
— Кис-кис, выходи, — поманил Шэнь Чунь.
Увидев, что это мужчина, Бай Хун мысленно выдохнул, но при этом обращении в нём всколыхнулась старая обида.
Этот человек велел врачу обрить его!!!
Мерзавец! С виду — человек как человек, даже когда наклоняется и заглядывает в щель, всё равно красив, а сердце — такое жестокое!
Самое... в общем, самое подлое!
— Мяу!
— грозно завопил Бай Хун.
Не выйду!
Шэнь Чунь опёрся рукой о пол, поднялся и, глядя на щель под шкафчиком, лениво протянул:
— Кис-кис, выходи скорее. В этой раздевалке завелась целая стая крыс, каждая размером с двух таких, как ты. Съедят — я не виноват.
Крысы? Размером с двух таких, как он?!
Бай Хуна прошиб холодный пот. Прежде тёмное и казавшееся безопасным убежище мгновенно наполнилось подозрительными тенями. Казалось, из темноты вот-вот выскочит крыса больше его самого и вцепится зубами.
Нет-нет-нет, этот мужчина, возможно, врёт.
На полу что-то зашуршало. Оставшаяся на голове Бай Хуна шерсть встала дыбом. Он пулей вылетел из-под шкафчика и, цепляясь за ближайшие предметы, рванул вверх, пока не оказался в чьей-то руке. Только тогда он жалобно замяукал.
— Похоже, в следующий раз не стоит надевать свитер, — сказал Шэнь Чунь, одной рукой держа маленького кота, повисшего у него на плече, и глядя на распустившуюся петлю.
— Мяу...
— Бай Хун опустил голову, посмотрел на нитку, за которую зацепился когтем, и осторожно высвободил её.
Прости, я нечаянно. Просто крысы — это слишком страшно.
Раньше он их не боялся: в детстве все, кого он встречал, легко ловились кошками. Тогда он ещё думал: чего их бояться? Пока однажды не столкнулся с огромной чёрной крысой, почти такой же, как он сам.
Ужас от почти равного размера едва не заставил Бай Хуна закричать. Затем они уставились друг на друга — и оба бросились наутёк, опозорив кошачью честь.
— Решил вылезти, — заметил Шэнь Чунь, наблюдая за его действиями. Он подхватил котёнка и снова усадил в капсулу.
— Здесь вода и еда. Сначала поешь, потом поедем домой.
— Мяу...
— Бай Хун вцепился в его руку. Аппетита не было. При одной мысли об огромных крысах в этом месте его колотила дрожь от страха.
Мне страшно...
— Ладно, нет никаких крыс. Я пошутил, — Шэнь Чунь высвободил руку и улыбнулся.
— Это же кофейня, здесь делают торты. Если бы тут завелись крысы, ни один клиент не пришёл бы.
Самое главное в еде — чистота. Даже под шкафчиками в раздевалке тщательно убирают. Откуда там взяться крысам?
Бай Хун замер на месте, поднял голову и с недоумением уставился на улыбающегося мужчину. Затем до него дошло, и он возмущённо завопил:
— Мяу! Мяу!!!
Ты обманываешь кошек! Ты посмел обмануть кошек!!!
Этот человек понятия не имеет, какой ужас он причинил маленькой кошачьей душе этой угрозой! Крыса размером больше его самого!
— М?
— Шэнь Чунь с недоумением посмотрел на возмущённо мяукающего котёнка.
— Похоже, ты и впрямь понимаешь, что я говорю. Неужели ты и правда человек, превращённый в кота?
Тело Бай Хуна напряглось. Возмущённое мяуканье сменилось тихим поскуливанием. Он почесал мордочку, отвернулся и принялся за кошачий корм.
Хруст-хруст. Вкус был насыщенным, мясным, лучше любой еды, которую он пробовал раньше.
Бай Хун ел, почти плача от умиления. Когда он поднял голову, то встретился взглядом с задумчивым мужчиной и услышал:
— Похоже, и правда понимает человеческую речь.
Бай Хун помолчал, облизнулся и, вытянув лапу, попытался сделать «молочный шажок» на лежащем рядом пледе.
Смотри, я кошка. Я самая настоящая кошка.
— Прячешь концы в воду?
— многозначительно произнёс Шэнь Чунь.
Коготь Бай Хуна зацепился за плед. На этот раз он решил не обращать внимания на Шэнь Чуня и изо всех сил демонстрировал кошачье поведение, доказывая, что он — кошка.
Не то чтобы Бай Хун не хотел подтвердить, что он человек. Просто это было бесполезно. Человек может согласиться приютить кошку, но вряд ли захочет приютить кошку с человеческой душой. Не родственники, не близкие, да ещё и, чего доброго, могут отдать на вскрытие.
— Значит, просто умный, — улыбнулся Шэнь Чунь, погладив его по голове пальцем.
Он, конечно, тоже искал родителей и родственников Бай Хуна, но те, кто раньше жил по прежнему адресу, уже съехали, и след их затерялся. А даже если бы и нашёл, Бай Хун сейчас не мог вернуться домой. Никто не поверит, что его сын превратился в кошку. Ещё решат, что он шутит, а если примут за сумасшедшего — это будет совсем ни к чему.
Всё нужно ждать. Ждать того дня, когда Бай Хун сможет снова стать человеком.
А до тех пор ему придётся оставаться рядом с ним.
Бай Хун машинально кивнул. Почувствовав, что палец на его лбу замер, он продолжил своё «молочное» занятие.
Что этому мужику неймётся? Почему он подозревает, что я человек?
Я кошка! Я кошка!
— Ладно, кис-кис, ешь быстрее, — Шэнь Чунь убрал палец и улыбнулся.
Бай Хун остался неподвижен. Кис-кис? Кто это? Не знаю такого. Это не про него.
Эту дурную привычку — называть каждую встречную кошку «кис-кис»
— он обязательно должен искоренить в человечестве.
— Не хочешь — не надо, — Шэнь Чунь убрал и кормушку, и поилку, а затем, на глазах у Бай Хуна, застегнул капсулу. Он открыл шкафчик и начал переодеваться. Бай Хун царапал капсулу, чувствуя себя обиженным: он ведь ещё не наелся.
Живот урчал. Капсулу подняли. Когда они вышли из подсобки, Бай Хун наконец увидел заведение Шэнь Чуня.
Невероятно изящная обстановка, насыщенный аромат кофе. Площадь явно была огромной, но все столики были заняты.
Этот человек — управляющий такой большой кофейни?!
Бай Хун прилёг на плед. Ему показалось, что он ухватился за большую шишку.
Неужели он... вступает на вершину кошачьей жизни?
— Мур...
— Бай Хун вытянул задние лапы и пнул плед, в который уткнулся. Ему стало немного радостно.
— Управляющий, вы уже уходите?
— спросил Цянь Сяомань.
— Да, — ответил Шэнь Чунь.
— Когда будете закрываться, пусть Чжао Бинь закроет дверь как следует.
— Хорошо, — сказал Цянь Сяомань.
— Управляющий, идите медленно. Будьте осторожны в дороге.
— Хорошо, спасибо, — улыбнулся Шэнь Чунь.
— Управляющий, это у вас кошка?
— робко спросила девушка, сидевшая у входа.
— Да, — улыбнулся Шэнь Чунь, глядя на котёнка в капсуле, который дрыгал лапами.
— Управляющий, можно взглянуть?
— осторожно поинтересовалась девушка.
Шэнь Чунь ничего не ответил. Услышав голоса, Бай Хун мгновенно перестал дрыгать лапами и, вцепившись в край пледа, попытался зарыться внутрь.
Прежде чем вступить на вершину кошачьей жизни, ни в коем случае нельзя сначала свалиться в кошачью пропасть!
Он завозился в пледе, пытаясь зарыться в него целиком, но от его движений плед сместился, и внутрь залезла только голова, а само одеяло от движения тела сбилось к краю капсулы.
— Мяу!
— Бай Хун пропыхтел полдня, поднял голову и обнаружил, что вся его кошачья натура находится на грани краха.
Не хочу больше!
— Извините, ему в последнее время нездоровится. В другой раз, — улыбнувшись, отказал Шэнь Чунь.
— А, хорошо, — сказала девушка.
Шэнь Чунь вышел с капсулой. Кризис миновал. Бай Хун прилёг на месте и тихо выдохнул. Он попытался найти удобное местечко, но навалившийся сверху плед накрыл его с головой.
— Мяу! Мяу!..
— из-под пледа послышалась возня. Котёнок барахтался, но плед наваливался с другой стороны, и, как он ни пытался, не мог найти выход.
— Мяу... Мяу...
Шэнь Чунь поставил капсулу на пассажирское сиденье, пристегнул её ремнём безопасности и посмотрел на котёнка, который, словно сражаясь с морем, наконец прорвал край пледа и высунул ухо. Помедлив, он протянул руку и натянул сползший плед обратно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…