Глава 123
Почему это звучит не как похвала.
Сверкнули молнии и водяные сполохи, между ними разлился золотистый свет — Шэнь Чунь шаг за шагом продвигался вперёд, и каждый его шаг оставлял после себя несколько, а то и десятки трупов зомби.
Сколько бы зомби ни собралось за раз, всему приходит конец. Когда последнего зомби пронзила молния и его голова слетела с плеч, Минь Чжэн, Хэ Минчжэ и Сун Чэнь настороженно уставились на высокого мужчину в кепке, который держал в руках танто, не запачкавшись ни пылинкой.
В начале конца света люди ещё были дружелюбны, но по мере того, как рушились правила, даже среди обычных людей и одарённых приходилось соблюдать осторожность.
— Как к вам обращаться?
— Хэ Минчжэ, на лице которого читалась книжная учёность, выдавил улыбку, первым нарушив затянувшееся молчание.
— Шэнь Чунь.
— Он взмахнул танто, и когда трое напротив напряглись, протянул им очищенный от крови клинок.
— Будьте добры, помойте.
Улыбка Хэ Минчжэ дрогнула, но поток воды из его рук прошёлся по лезвию, упал на землю и разлетелся брызгами.
— Спасибо.
— Шэнь Чунь убрал меч в ножны, снял с головы кепку и улыбнулся: — Вы, случайно, не команда одарённых?
Солнце в конце света палило нещадно, лишь по утрам наступала короткая, почти мимолётная прохлада, а затем день за днём жара под сорок градусов выпекала город, и оттуда то и дело доносился трупный запах.
Из-под кепки выбились прозрачные капли пота, влажные пряди рассыпались, открывая миндалевидные глаза, в которых, казалось, навечно застыла улыбка. Чёрные волосы были длинноваты, небрежно стянуты на затылке, но это нисколько не портило его внешность. В этом аду сцена выглядела так, словно после дождя в лесу повеяло свежестью.
Минь Чжэн прищурил свои узкие глаза — эта картина словно резанула по ним. Хэ Минчжэ сжал ладонь за спиной: он не забыл, как этот человек только что расправлялся с зомби. Каждый удар — без тени колебаний, порой невозможно было разглядеть даже траекторию клинка. Он не сомневался: если бы тот ударил по нему, он бы не смог защититься от такой скорости.
Красивый, но опасный — идеальное воплощение жестокости этого мира.
Раздался игривый свист. Шэнь Чунь повернулся к золотоволосому мужчине. Тот убрал огромный инструментальный нож, подошёл и, обняв Шэнь Чуня за плечо, открыл ворот рубашки, демонстрируя крайне призывный вид:
— Мы одарённые. Красавчик, не хочешь присоединиться к нам?
Хэ Минчжэ на мгновение остолбенел, а затем отдёрнул его:
— Прошу прощения, он так реагирует на красивых людей.
— Меня зовут Сун Чэнь.
— Этот легкомысленный тип достал из кармана коробочку с лекарствами, сунул в рот сигарету и протянул коробочку Шэнь Чуню: — Будешь?
Шэнь Чунь взглянул на коробочку, вытащил одну сигарету, опустил взгляд и зажал её губами.
Губы у него были яркие, казалось, что они от природы сложены в улыбку. Этот опущенный взгляд выглядел невероятно чувственно и спокойно, но при этом приковывал внимание.
— Чёрт!
— выругался Сун Чэнь, сглотнул, зажимая сигарету зубами, и протянул зажигалку: — А это?
— Да, спасибо.
— Шэнь Чунь взял зажигалку, слегка прикрыл рукой пламя и зажёг сигарету.
Дым заклубился, размывая черты его лица. Хэ Минчжэ вздохнул про себя: не будь у этого парня такой чудовищной силы, его бы, скорее всего, загрызли зомби или — что ещё вероятнее — живьём сожрали бы люди.
Зажигалка лёгким броском вернулась в руку Суня. Тот облизнул губы, встретился взглядом с Шэнь Чунем — и в этих глазах мелькнула тень убийства, отчего по спине пробежал холодок.
— Не смотри на меня так, а то не удержусь и снесу тебе голову.
— Шэнь Чунь вынул сигарету изо рта, выпустил дым и улыбнулся.
— Ты тоже одарённый?
— спросил Хэ Минчжэ.
— Да, огненный.
— На пальце Шэнь Чуня вспыхнул крошечный огонёк и тут же погас.
— А зачем тогда у меня зажигалку просил?
— поинтересовался Сун Чэнь.
Шэнь Чунь тихо рассмеялся, и пламя взметнулось по сигарете, которую он затянулся всего дважды. В мгновение ока она превратилась в пепел, упавший на землю:
— Плохо контролирую.
Сун Чэнь замер, в глазах мелькнуло сожаление. Минь Чжэн с каменным лицом оглядел необычайно статного мужчину:
— Куда направляешься?
— Цели нет. Город пал слишком быстро, живых почти не осталось.
— сказал Шэнь Чунь.
Для той личности, которую он заменил, это был большой город, но на самом деле — всего лишь второй уровень. Здесь действительно основали несколько мелких баз, но позже их всех поглотили волны зомби. По-настоящему выдержать катастрофический натиск могли только базы, построенные в мегаполисах с мощнейшей обороной.
Шэнь Чуню было всё равно, куда идти. Он просто с трудом отыскал несколько целей задания и хотел пристроиться к ним. Иначе в таком огромном и хаотичном мире снова найти этих людей было бы крайне сложно.
Раз уж все три цели здесь, стоит ли бояться, что Бай Чжэньчжэнь не объявится?
— Большинство одарённых уже ушли.
— сказал Минь Чжэн, глядя на него.
— Мы собираем продовольствие. Если у тебя нет цели, можешь присоединиться к нам.
Шэнь Чунь хлопнул в ладоши:
— Куда вы направляетесь?
— Город Икс. Там горы кольцом, если очистить его от зомби, остальным будет трудно туда попасть.
— ответил Минь Чжэн.
— Сейчас это самое безопасное место.
— Договорились.
— кивнул Шэнь Чунь.
— Что мне нужно делать?
— Не убивать обычных людей без причины.
— улыбнулся Хэ Минчжэ.
— Но я уверен, что ты и сам так не поступишь. Пожалуйста, следуй за мной.
Он развернулся и пошёл вперёд. Железные ворота изнутри распахнулись, открывая довольно просторный склад, до отказа забитый людьми. Одежда была не то чтобы рваной, но грязной, и от тесно сидящей толпы исходил неприятный запах.
Гул голосов, смешанный со страхом, перебивался даже детским плачем — и всё это стихло, как только внутрь вошли Хэ Минчжэ и остальные. Даже детские голоса приглушили.
— Спасибо, спасибо вам!
— Тот самый мужчина, что благодарил раньше, дрожа, подошёл и поклонился Шэнь Чуню, затем осторожно обогнул Хэ Минчжэ и подошёл к женщине, державшей на руках ребёнка.
Ребёнок явно был ещё грудным. Женщина, увидев мужчину, чуть не расплакалась, и они обнялись.
Шэнь Чунь скользнул по ним взглядом, но ничего не сказал.
— Это обычные люди, которых мы спасли.
— Хэ Минчжэ с удовлетворением отметил его реакцию.
— Взяли их с собой до города Икс.
В конце света жизни спасают, если можно, и бросают, если нельзя. У них с этим человеком не было закадычной дружбы — всё только на человечности. В критический момент, естественно, приходится выбирать лучший план и спасать самых близких.
Если бы Шэнь Чунь из-за этого выразил недовольство, значит, они были бы не одного поля ягодами. Но тот оставался совершенно спокоен — значит, уже приспособился к правилам этого мира.
— Хорошо.
— сказал Шэнь Чунь.
Взять с собой столько народу — значит, взять на себя ответственность за их защиту и увеличить расход продовольствия. Возможно, они и не дойдут до города Икс, но сейчас их доброта и человечность всё ещё живы.
Шэнь Чунь присоединился как новичок-одарённый. В отряде, помимо этих троих мужчин, было ещё несколько одарённых, явно не слишком сильных, но пользовавшихся уважением.
Присутствие Шэнь Чуня привлекло внимание некоторых, но никто не осмелился его беспокоить.
Подготовка шла по плану. Минь Чжэн и его люди нашли огромные грузовики и фуры для перевозки грузов, в которые со всех уголков города продолжали свозить припасы.
— Почти готово. Если дороги не перекрыты, по самым оптимистичным подсчётам доберёмся до города Икс за день. Еды заготовлено на семь дней — должно хватить.
— Хэ Минчжэ доложил Минь Чжэну.
Тот, с виду бесстрастный, почти не разговаривал, но именно он был негласным лидером одарённых.
— Выступаем.
— сказал Минь Чжэн.
— Ты эти дни хорошо поработал.
— Хэ Минчжэ перевёл взгляд на Шэнь Чуня, который прислонился к дверному косяку в кепке.
Раньше их было трое: двое выходили, третий оставался и нёс на себе колоссальную нагрузку. Свежая плоть привлекала зомби, и риск был велик. Но если выходил только один, опасность становилась ещё выше — приходилось ускорять сбор и убираться отсюда поскорее.
Появление Шэнь Чуня стало как укол адреналина. Он редко использовал способности, но одной лишь своей саблей удерживал зомби на расстоянии.
Вот только заполучить такого сильного союзника — задача не из лёгких.
— Ничего, просто жарко.
— Шэнь Чунь поправил кепку.
Одарённые легче переносят перепады температур, но сорокаградусная жара днём всё равно даёт о себе знать. Ночью, когда температура падает ниже нуля, ему, наоборот, было вполне комфортно.
— В машине есть кондиционер. Я могу поставить воду, чтобы было прохладнее.
— улыбнулся Хэ Минчжэ.
— Спасибо.
— Шэнь Чунь поднял голову и взглянул на его улыбку.
В этом отряде Минь Чжэн — лидер, а Хэ Минчжэ — что-то вроде стратега.
Три большие машины — по одному человеку за рулём. Сун Чэнь вёл первую, Хэ Минчжэ — среднюю, Минь Чжэн — последнюю. Шэнь Чунь сидел на пассажирском сиденье, положив саблю рядом и прислонившись к окну.
— Тяжело вести? Если устанешь, могу подменить.
— сказал Шэнь Чунь.
Двое впереди сами не вели — везли пассажиров. Минь Чжэну пришлось сесть за руль.
— Угу.
— отозвался тот.
Шэнь Чунь с интересом взглянул на него. Мужчина был широкоплечим, с тонкой талией, высокий, но лицо чересчур холодное, будто вековая глыба льда.
Трудно представить, как такой человек, как Бай Чжэньчжэнь, этакий повилика, смог обвить своим мягким телом сталь.
Шэнь Чунь усмехнулся. Ему и правда хотелось увидеть этот процесс.
— Чему смеёшься?
— Минь Чжэн повернул голову.
— Ничего, вспомнил кое-что забавное.
— Шэнь Чунь откинулся на спинку, опустил козырёк кепки пониже, наслаждаясь холодным воздухом из кондиционера.
— Посплю немного.
Минь Чжэн больше не говорил, просто следил за впереди идущей машиной, изредка поглядывая на молодого человека, чьё дыхание уже стало ровным.
Появление Шэнь Чуня было внезапным. Его сила — огромна, но никто не мог сказать, откуда он взялся. Даже Хэ Минчжэ, поразмыслив, не нашёл никаких зацепок.
Его сабля была смертоносна, мускульная сила — чудовищна, но на руках не было мозолей, которые оставляет долгая тренировка. Наоборот — пальцы длинные и нежные, будто он никогда ничего тяжёлого в руках не держал.
Чтобы найти убежище в конце света и создать оплот для возрождения человечества, нужна огромная сила. Но эта сила должна быть у них в руках.
Спящая фигура слегка шевельнулась. Минь Чжэн отвёл взгляд и больше не разглядывал.
Машина продвигалась вперёд, то и дело натыкаясь на пробки из брошенных автомобилей. В такие моменты Сун Чэнь, владеющий металлом, сдвигал их в сторону, расчищая путь.
Но способности не бесконечны. Запланированное время вышло — они только выбрались из города и выехали на загородную трассу.
За городом машин стало меньше, они мчались вперёд. Солнце клонилось к закату, и когда оно скрылось за горизонтом, температура резко упала. Минь Чжэн переключил кондиционер с холодного на тёплый.
Шэнь Чунь пошевелился, снял кепку, провёл рукой по растрёпанным волосам и, глядя на дорогу, спросил:
— Где будем отдыхать?
— Вышли позже запланированного. На трассе ещё много машин — быстро не проедем. До следующего города не дотянем, придётся отдыхать у обочины.
— ответил Минь Чжэн.
— Найди место, где можно съехать с трассы.
— сказал Шэнь Чунь.
Минь Чжэн взял рацию для связи с передней машиной:
— Сун Чэнь, на следующем повороте съезжай с трассы.
— Впереди относительно свободно. Если будем тащиться с такой скоростью, когда мы вообще доберёмся?
— в голосе Суня послышалось раздражение от целого дня расчистки машин.
— Твоя способность может работать без остановки?
— спросил Шэнь Чунь.
Сун Чэнь замолчал.
Передняя машина свернула на съезде и остановилась на довольно просторной площадке для разворота. Водители вышли, открыли кузова, которые были заперты почти весь день, — оттуда ударил неприятный запах.
Люди начали выпрыгивать, все потные, но в этом холоде их трясло.
— Здесь людей должно быть мало. Возьмите инструменты, соберите хворост. Часть — уберите в машинах, кто-то пусть готовит ужин.
— распорядился Хэ Минчжэ.
Люди разошлись по делам, никто не спорил. Может, в самом начале конца света ещё возникали мысли о несправедливости, но, видя слишком много смертей — когда человек, ещё минуту назад бодрый, через секунду умирал от укуса зомби, — желание спорить пропадало.
Нехватка еды, жара и холод в любой момент могли отнять жизнь у обычного человека. Пока есть шанс выжить, никто не хочет умирать. По крайней мере, здесь у них ещё теплилась надежда.
Охапки сухих веток собирали и складывали в кучу. Кто-то пытался разжечь огонь сухой травой, но из-за холода пламя никак не разгоралось.
Ребёнок на руках у женщины заплакал. Малыш, съёжившись в объятиях взрослого, дрожал от холода:
— Папа, мне холодно.
Шэнь Чунь подошёл, и пламя вспыхнуло из его ладони, подпалив кучу хвороста. Огонь взметнулся вверх.
Тот, кто безуспешно пытался разжечь костёр, тут же принялся благодарить:
— Спасибо, спасибо!
— Если что-то нужно — говорите прямо.
— Шэнь Чунь развернулся и отошёл, прислонившись к машине, глядя на людей, сидящих вокруг костров. Они старались плотнее закутаться в одежду, защищаясь от холода, и это хоть немного помогало.
Хэ Минчжэ обеспечил водой. В котлах кипела вода и еда. В такое время миска каши была для этих людей настоящим деликатесом.
— Господин Шэнь, перекусите.
— кто-то поднёс ему миску с кашей, в которую были нарезаны консервированные мясные кусочки.
— Спасибо.
— Шэнь Чунь принял миску. На вид еда выглядела не очень аппетитно, но на вкус оказалась вполне неплоха.
После ужина люди не сидели без дела: кто-то мыл машины, кто-то стирал одежду, кто-то приводил себя в порядок. На такой расход воды им разрешали. В условиях смены жары и холода, если не следить за гигиеной, стоит только вспыхнуть массовой эпидемии — справиться будет невозможно.
— 【Хозяин, выглядит очень тяжело.】 — сказала 521 Система.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…