Се Сесюэ никогда не думала, что можно потерять годы своей жизни. Просто большой сон — и вот уже минуло десять лет. Выйдя из тайной комнаты, она отодвигает нефритовые шторы тонкими, словно выточенными из льда пальцами и слышит знакомый властный голос, который тяжело давит, грозно отчитывая кого-то. Она узнала бы его из тысячи — это её супруг, император Ли Ао. В её памяти ещё свежи воспоминания о прошлой ночи, полной нежности и ласки, и она жаждет увидеть его, броситься в его крепкие объятия. Но когда она входит в зал, перед ней предстаёт сцена, леденящая душу: на коленях стоит её старший сын, которого она с рождения носила на руках. Он так вырос, спина его не сгибается, а на пол капает кровь. В руке её супруга — длинный хлыст с острыми шипами, готовый опуститься вновь. Ярость мгновенно закипает в ней, и она, не раздумывая, швыряет в него каменную яшму. Откуда у Ли Ао смелость так поступать? Неужели он забыл, как стоял на коленях на стиральной доске?