Глава 9. Поиск источника дохода
В глухом безлюдном переулке у стен в беспорядке валялся разный хлам, по земле стекали тёмно-жёлтые нечистоты, повсюду валялся источающий зловоние мусор — никто не хотел здесь проходить.
Однако для бездомных кошек и собак это было лучшее укрытие от ветра и дождя — никто посторонний не потревожил бы их здесь.
Брошенный домашний енотовидный кот вылез из груды хлама в углу у стены, готовясь отправиться на поиски сегодняшней еды.
Он отвёл передние лапы назад, раскрыл пасть, обнажив белые острые клыки, и потянулся всем телом — похоже, только что очнулся ото сна.
И в этот самый момент чёрная вспышка без всякого предупреждения появилась над головой кота — со скоростью, подобной молнии.
«Мя-а-а...»
Кот тут же издал душераздирающий вопль, шерсть на всём теле встала дыбом, и он, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, подпрыгнул в воздух.
Он непрерывно мотал головой, надеясь стряхнуть то, что оказалось у него на макушке.
Увидев, что с головы слетела маленькая змейка, кот поднял лапу, собираясь отомстить, а заодно и перекусить ею вместо сегодняшнего обеда.
«Тук».
Послышался очень лёгкий звук.
Гибкий, бесшумно приземлившийся кот внезапно без сил рухнул на землю — всё тело обмякло, не издав ни единого содрогания.
Странную сцену в переулке Чжоу Мин, стоявший у входа, видел во всех подробностях.
Змейка, только что напавшая на кота, была его зверем — Железнопроволочной змеёй.
Чжоу Мин сделал это, чтобы проверить силу яда мутировавшей змеи и определить, что ему делать дальше.
Яда обычной Железнопроволочной змеи было достаточно, чтобы обычный человек за минуту обмяк, парализовался, а затем умер от остановки сердца.
Оказалось, что яд мутировавшей Железнопроволочной змеи способен справиться с этим котом даже без нескольких секунд — похоже, одной лишь мощи яда было достаточно, чтобы Железнопроволочная змея номер один обладала силой псевдосвирепого зверя.
Чжоу Мин через духовную нить отдал приказ, вернул Железнопроволочную змею и приготовился заняться своим большим делом.
……
«Полный герметичный защитный костюм — тысяча альянс-монет, налобный фонарь — триста альянс-монет, фильтрующая защитная маска второго уровня с аварийным кислородным баллоном — семьсот пятьдесят альянс-монет».
«Всего две тысячи пятьдесят альянс-монет, давайте ровно две тысячи».
В лавке неподалёку от городской стены базы Циньшань пожилой дядька подсчитывал стоимость нужных Чжоу Мину вещей.
«Не нужна ли стальная вилка? Складная».
Видя, что Чжоу Мин ничего с собой не взял, хозяин с профессиональной добросовестностью принялся предлагать товар.
«Спасибо, пока не нужно».
Помимо того, что она была не нужна, денег у него и так было впритык — нельзя было тратить их направо и налево.
Услышав, что стальная вилка — обязательный атрибут истребителя крыс — не нужна, хозяин несколько раз оглядел Чжоу Мина, но раз клиент чётко отказался, продолжать предлагать было неловко.
Всё же, не желая сдаваться, он в конце концов поднял голову и спросил: «Что-нибудь ещё?»
«Спасибо, тоже не нужно. Вот если бы вы могли скинуть ещё немного».
«Так не пойдёт, цена единая, можете поспрашивать».
На предложение поторговаться хозяин поспешно замотал головой и перестал что-либо советовать.
Видя это, Чжоу Мину ничего не оставалось, как отсчитать немногочисленные деньги, расплатиться и уйти.
Выйдя из лавки, Чжоу Мин нашёл безлюдное место, облачился в снаряжение и направился к находившемуся неподалёку входу, похожему на станцию метро.
Раз у Чжоу Мина не стало работы, значит, не стало и источника денег. При его нынешних сбережениях нельзя было просто сидеть и проедать запасы — нужно было найти способ зарабатывать.
Истребителем крыс стало решение, принятое Чжоу Мином после того, как он приручил Железнопроволочную змею и убедился в силе её яда.
Из-за влияния пространственной трещины местные существа на Ланьсине тоже начали испытывать воздействие. Особенно крысы, обладающие высокой приспособляемостью, — у них был наибольший шанс выжить после мутации.
В канализационных коллекторах базы Циньшань пряталось бесчисленное множество крыс. Огромная популяция грызунов породила множество мутировавших крыс размером с домашнюю кошку.
Эти крысы назывались жесткошёрстными, они часто разрушали трубы, выходили на поверхность, ранили прохожих и совершали другие опасные действия.
Но поскольку обычные крысы не вымирали, жесткошёрстные крысы продолжали появляться, и их невозможно было полностью искоренить.
По этому поводу правительство Альянса объявило вознаграждение: за один хвост жесткошёрстной крысы платили сто альянс-монет. Эта награда была действительна постоянно.
Из-за этого указа появились истребители крыс и связанные с ними профессии.
Например, тот толстый дядя, который продавал снаряжение для истребления крыс, разбогател именно на продаже экипировки истребителям крыс.
Зарабатывали ли истребители крыс деньги, Чжоу Мин не знал, но этот жирный дядя точно получал немалую прибыль.
Однако Чжоу Мин не завидовал. Хотя тот выглядел неприметно, раз он смог отхватить такой кусок пирога, у него за спиной наверняка был влиятельный покровитель.
У входа в канализацию несколько истребителей крыс, одетых в такие же защитные костюмы, как и Чжоу Мин, входили и выходили. Никто не разговаривал друг с другом, только переглядывались и быстро расходились.
Канализация была построена ещё в начале основания базы Циньшань. Возможно, из-за предусмотрительности, внутри канализации базы Циньшань высота составляла два метра, по бокам были проходы для ходьбы, а посередине — глубоко выкопанный дренажный канал.
«Щёлк.»
Когда включился яркий прожектор, брови Чжоу Мина тут же нахмурились.
Хотя он был морально готов, грязная сцена перед глазами всё равно заставила его бояться лишний раз вдохнуть.
«Грязно, хаотично, отвратительно»
— эти три слова можно было считать приукрашиванием окружающей обстановки. Взглянув один раз, Чжоу Мин тут же отвёл взгляд, не желая снова смотреть на землю.
В конце концов, он охотился на жесткошёрстных крыс не сам.
Нет, вернее сказать, не он лично этим занимался, ведь звероприручение было частью его способностей.
Подавляя отвращение к липкому ощущению под ногами, Чжоу Мин призвал из-под одежды своего зверя, Железнопроволочную змею, и, взяв её в ладонь, велел ей начать поиск жесткошёрстных крыс.
Человеческой речи она не понимала, но с помощью духовной нити Железнопроволочная змея сразу поняла, что нужно хозяину.
Светя прожектором, Чжоу Мин с головой нырнул в канализацию базы Циньшань, прозванную лабиринтом.
Будучи звероприручателем, Чжоу Мин, возможно, был единственным, кто занимался истреблением крыс.
Дело было не в маленькой награде — в основном те, кто становился звероприручателями, либо были богаты, либо обладали выдающимися талантами. Даже дикие звероприручатели не могли заниматься этим, если их звери не подходили.
«Ши-ши...»
Раздвоенный язык Железнопроволочной змеи постоянно ощупывал информацию в воздухе, издавая слабые звуки при движении туда-сюда.
Железнопроволочная змея на ладони, словно компас, вскоре после того, как Чжоу Мин вошёл в канализацию, начала передавать информацию, непрерывно поворачивая голову в определённом направлении.
«Малыш, ты молодец. Когда вернёмся, угощу тебя мясом».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…