Глава 21. Грифон
«Десятая Железнопроволочная змея».
В каменной пещере глубиной в два метра под скалой Чжоу Мин играл с только что приручённой Железнопроволочной змеёй. Эта змея, толщиной с палочку для еды, касалась кончиком головы пальца Чжоу Мина.
Поиск новых Железнопроволочных змей в диких землях для пополнения своих зверей-спутников также входил в планы Чжоу Мина.
Полностью полагаться на покупку Железнопроволочных змей за деньги было невозможно — в таком случае Чжоу Мину пришлось бы подготовить как минимум двадцать миллионов альянс-монет, чтобы заполнить все свои Духовные семена.
Чжоу Мин не был богачом, и раз уж он оказался в диких землях, лучше уж самому ловить Железнопроволочных змей в качестве зверей-спутников.
К счастью, у него уже были Железнопроволочные змеи, которые помогали прокладывать путь, и найти других Железнопроволочных змей не составляло труда. Встретив четырёх, он забрал их всех.
Немного поиграв с новым зверем-спутником, Чжоу Мин достал карту и вспомнил свой маршрут за последние несколько дней.
«Если ничего не случится, завтра доберусь до Змеиного ущелья».
Глядя на оставшийся путь, Чжоу Мин примерно прикинул время и решил отдохнуть, а завтра отправиться дальше.
Хотя на всём пути в основном действовали Железнопроволочные змеи, а силы Чжоу Мина уходили в основном на передвижение, с его физической подготовкой продержаться до сих пор было уже проявлением поразительной выдержки.
Ради безопасности и ради достижения своей цели Чжоу Мину необходимо было как следует отдохнуть одну ночь, прежде чем продолжать путь.
Что касается упомянутого Чжоу Мином Змеиного ущелья, это было узкое ущелье, расположенное более чем в ста километрах к северу от Базы Циньшань, где в основном обитали различные виды змей.
Здесь можно было не только найти множество Железнопроволочных змей, но и подыскать подходящую добычу для своих зверей-спутников.
Видя, что на улице уже поздно, Чжоу Мин, выставив охрану из Железнопроволочных змей, достал кусочек вяленого мяса размером с большой палец — это была его еда на весь день.
Это был продукт, изготовленный из мяса свирепых зверей и лекарственных трав по особой технологии. Несмотря на крошечный размер, один такой кусочек мог обеспечить Чжоу Мина энергией на целый день.
Положив вяленое мясо в рот, Чжоу Мин медленно размягчил его слюной, затем начал жевать увеличившееся в объёме мясо. Проглотив его и запив глотком воды, он свернулся калачиком в пещере и уснул.
Хорошо, что куртка имела функцию поддержания постоянной температуры, иначе на следующий день он точно простудился бы.
…
На следующий день на скалистом обрыве непрерывно завывал холодный осенний ветер.
Чжоу Мин, поднявшись на высоту и глядя вдаль, смотрел на неподалёку расположенное ущелье, которое издалека напоминало трещину в земле.
Это и было Змеиное ущелье — одно из довольно известных мест в окрестностях Базы Циньшань.
Потому что это место можно назвать своего рода разделительной линией: на протяжении более ста километров от Змеиного ущелья на юг до Базы Циньшань, за исключением безопасной зоны, в основном встречались низкоранговые свирепые звери и мутировавшие животные.
А за другим концом Змеиного ущелья, к северу, уже обитали высокоранговые свирепые звери или ещё более редкие свирепые звери уровня лорда.
Эти сто с лишним километров были буферной зоной, созданной за триста с лишним лет существования Базы Циньшань усилиями бесчисленных охотников.
С нынешней силой Чжоу Мина у него ещё не было права входить в другой конец Змеиного ущелья. Его текущая цель — искать Железнопроволочных змей и повышать силу своих зверей-спутников.
Разведав маршрут, Чжоу Мин выпустил вокруг Железнопроволочных змей для предупреждения и направился к Змеиному ущелью.
«Ш-ш-ш, ш-ш-ш…»
По мере приближения Чжоу Мина к Змеиному ущелью вокруг становилось всё больше змеиного шипения, а с земли доносились звуки скольжения бесчисленных невидимых ядовитых змей.
К счастью, Чжоу Мин уже привык к этим звукам, иначе при первом контакте их было бы невыносимо терпеть.
В первый день в Змеином ущелье Чжоу Мин не стал сразу врываться внутрь, а разбил временный лагерь под огромной скалой у входа в ущелье.
Расположение этого лагеря было выбрано чрезвычайно удачно: отсюда было видно, не приближается ли кто-нибудь к входу в ущелье, и в то же время не нужно было углубляться внутрь, где можно было оказаться окружённым различными змеями.
Чтобы найти это место, Чжоу Мин потратил немало времени.
Ведь по его плану ему предстояло пробыть здесь как минимум около месяца, иначе, учитывая скорость роста Железнопроволочных змей, их сила вряд ли бы сильно изменилась.
Разбивая лагерь, чтобы избежать нападения других ядовитых змей, Чжоу Мин заставил десять Железнопроволочных змей оставить достаточно своего запаха вокруг лагеря, показывая, что это занятая территория.
Что касается того, почему он не приготовил порошок, отпугивающий змей, Чжоу Мин, взглянув на Змеиное ущелье, протянувшееся на несколько километров, отказался от этой затеи.
Не говоря уже о том, поможет ли отпугивающий порошок, Чжоу Мин больше боялся разозлить мутировавших ядовитых змей в ущелье или змей, достигших уровня свирепых зверей.
На всём пути, полагаясь на самостоятельно изученные знания выживания в дикой природе и помощь Железнопроволочных змей, Чжоу Мин всегда обходил места, где были обнаружены следы свирепых зверей.
Он не хотел ради временного удобства сделать своё жилище белой вороной, привлекая множество любопытных гостей.
Ночью Чжоу Мин не разводил костёр в лагере — это было привилегией сильных в диких землях.
При слабом свете звёзд, терпя разнообразное шипение и звуки ползания, Чжоу Мин кое-как уснул. Десять Железнопроволочных змей по очереди охраняли его безопасность.
Если бы не необходимость, чтобы завтра Железнопроволочные змеи работали, Чжоу Мин действительно хотел бы, чтобы все десять охраняли его всю ночь.
«Криии!»
Резкий пронзительный крик, словно способный пробить металл и расколоть камень.
Мгновенно разбудив Чжоу Мина, который ещё спал, он тут же вскочил и поднял голову, глядя в небо.
Взглянув лишь раз, Чжоу Мин, не говоря ни слова, снова нырнул в расщелину скалы.
«Недоглядел».
Увидев хозяина этого звука, Чжоу Мин сразу понял: Змеиное ущелье — хорошее место для него, но также и кормушка для некоторых свирепых зверей.
Хозяином звука был взрослый грифон, обладающий силой высокорангового свирепого зверя.
Орлиная голова, орлиные крылья, львиное тело, передние лапы — орлиные когти. Без учёта хвоста длина составляла более пяти метров, размах крыльев — более десяти метров.
Чжоу Мин прикинул, что вес составляет как минимум несколько тонн, и понятия не имел, за счёт какой силы он мог свободно летать в небе.
Сейчас у него не было времени это изучать.
Но он знал одно: этого противника ему точно не одолеть. Даже десять Железнопроволочных змей, даже сто или тысяча — всё равно бесполезно.
В библиотеке Циньшань, в энциклопедии свирепых зверей, которую он брал почитать, Чжоу Мин узнал о силе грифона.
Помимо орлиного крика, обладающего ментальным подавлением, у грифона не было других сверхъестественных способностей, но он обладал молниеносной скоростью, стальным телом, а его орлиный клюв и когти могли разорвать сплавную броню.
Не считая отсутствия других особых способностей, грифон был идеальной машиной для убийства.
Железнопроволочная змея не то что не могла пробить его защиту — даже если бы впрыснула яд в его тело, это не вызвало бы у грифона ни малейшего замедления.
«Хорошо, что я спрятался в расщелине отдыхать, хорошо, что эти сто с лишним килограммов мяса ему не нужны, иначе я бы пришёл кормиться за сотню километров».
Этот орлиный крик стал для души Чжоу Мина мощным ударом. Спрятавшись в расщелине, он постоянно успокаивал себя.
Спустя мгновение, когда снова раздался орлиный крик, Чжоу Мин увидел, как грифон, схватив огромного питона, улетел прочь, и только тогда медленно выдохнул.
Опасности диких земель Чжоу Мин наконец начал осознавать.
В то же время перед ним начала раскрываться фантастическая сторона Ланьсин, уже не такая иллюзорная, как в книжных описаниях.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…