Глава 117. Вход в пещеру
— Притормози.
Когда Ян И уже почти добрался до Утёса Призрачных Пещер, ведя своего зверя-спутника, Чжоу Мин внезапно остановил его.
— Брат, что случилось?
Ян И уже окончил старшую школу и в этом году только поступил в университет на базе Циньшань, так что возраст у него был не таким уж маленьким. Однако морально он оказался слабоват — возможно, потому что слишком долго пробыл в тепличных условиях. Он прекрасно знал, что Чжоу Мин пришёл его спасать, но, услышав приказной тон, всё равно проявил испуг.
— Тебе не обязательно знать.
На вопрос Ян И Чжоу Мин не стал ничего объяснять, потому что ждал, пока его подтянутся железнопроволочные змеи. По сравнению со скоростью двуглавого ветрового волка, его железнопроволочные змеи двигались явно медленнее. Максимальное расстояние связи с железнопроволочными змеями составляло всего один километр — если превысить этот предел, духовная нить переставала их ощущать. Духовное семя, имплантированное в сознание железнопроволочных змей, могло инстинктивно посчитать звероприручателя мёртвым и вызвать обратную реакцию, убивающую хозяина. Будь то ради сохранения жизни своих змей или необходимости полагаться на них для построения радарной области восприятия, Чжоу Мину приходилось ждать, пока змеи приблизятся к нему.
Спустя мгновение Чжоу Мин наконец снова заговорил:
— Можно ехать.
Увидев это, Ян И не посмел больше задавать вопросов и направил своего зверя-спутника к недалёкому входу в пещеру.
Когда они вошли в пещеру, Чжоу Мин и Ян И уже не могли продолжать ехать на двуглавом ветровом волке — условия внутри пещеры этого не позволяли. Зато железнопроволочные змеи проникли внутрь без каких-либо проблем.
Не успели они пробыть в пещере долго, как к ней подоспел полностью вооружённый отряд охотников.
— Шеф, они вошли в подземную пещеру.
Глядя на вход в пещеру, похожий на разверзшуюся пасть бездны, преследователи не стали сразу же спускаться внутрь. Их свирепые звери-спутники были слишком крупными, чтобы проявить себя в подземной пещере, да и огнестрельное оружие в сложной среде было бы ограничено. Что касается мощного оружия вроде гранат и ракетниц, никто не осмелился бы его использовать, если только не хотел погибнуть. Если бы пещера обрушилась, выжить смогли бы только звероприручатели уровня сверхъестественного.
— Я не слепой.
Вожак, стоявший во главе, выглядел свирепо; его налитые кровью глаза, казалось, горели яростью. Эта операция принесла огромные потери; если бы задание провалилось, он потерял бы большую часть денег, заработанных за эти годы с риском. Увидев, что главарь разгневан, остальные не осмеливались открывать рта и ждали его решения.
Крепкий мужчина-вожак посмотрел на вход в пещеру, задумался на мгновение и наконец принял решение.
— Передайте всем братьям: заблокировать все известные входы в пещеру. Кроме того, вызовите Ядовитое Жало, пусть помогут.
— Шеф, если нанимать Ядовитое Жало, наш доход уменьшится как минимум на треть.
Хотя он не хотел злить главаря, уменьшение вознаграждения на треть означало, что и они получат гораздо меньше денег, поэтому стоявший рядом помощник рискнул напомнить. На этот раз главарь, что редко бывало, не вспылил, а сам объяснил причину.
— Если потеряем треть, значит, на этом задании заработаем чуть меньше. Но если мы войдём в подземную пещеру, есть риск, что никто из нас оттуда не выйдет. Вы забыли того парня, который спасал цель? Он не побоялся применить газовую гранату — это говорит о его чрезвычайной жестокости. Вы что, хотите всё время в подземной пещере ходить в противогазах?
Остальные переглянулись и перестали спорить. Они просто зарабатывали на жизнь, ходя по лезвию ножа, а не хотели стать пушечным мясом. Возражений не последовало, и все тут же приступили к делу.
Внутри пещеры Чжоу Мин, опираясь на радарную область восприятия, убедился, что за ними никто не гонится, и лишь тогда замедлил шаг.
— Среди тех, кто тебя преследовал, есть профессиональные звероприручатели?
Опасность временно миновала, и, пользуясь моментом относительной безопасности, Чжоу Мин решил выяснить у Ян И побольше информации.
— Нет.
Ян И тут же объяснил причину.
— Мой отец говорил, что все силы на базе, независимо от любых скрытых конфликтов, всегда ограничиваются уровнем звероприручателей-учеников. Как только в дело вступают силы профессиональных звероприручателей, это с высокой вероятностью переходит в состояние войны не на жизнь, а на смерть. К тому же вмешиваются городская стража и правительство базы.
Услышав объяснение Ян И, Чжоу Мин ненадолго задумался над смыслом этих слов и понял: все силы на базе не могут позволить себе терять профессиональных звероприручателей. К тому же профессиональные звероприручатели — незаменимая сила в борьбе со свирепыми зверями, и Альянс не хочет, чтобы они гибли во внутренних распрях среди людей. Впрочем, это правило не было слишком строгим — в конечном счёте всё решали вовлечённые интересы.
Поняв, что профессиональные звероприручатели вряд ли вмешаются, Чжоу Мин немного сбросил напряжение.
— Отдохнём пока. Чтобы гарантировать нашу безопасность, нужно как минимум углубиться в нижние слои пещеры.
— Брат, ты не наденешь прибор ночного видения?
Услышав распоряжение Чжоу Мина, Ян И понял, что они временно в безопасности, и, расслабив напряжённые нервы, заметил, что Чжоу Мин не пользуется прибором ночного видения. В дикой местности ночью ещё можно было полагаться на звёздный или лунный свет, чтобы видеть дорогу, но внутри подземной пещеры источников света не было — хоть глаз выколи.
— Есть с собой сухой паёк и вода?
Не обращая внимания на недоумение Ян И, Чжоу Мин ответил вопросом на вопрос.
— Да, есть.
Хотя Ян И не понимал, зачем старший брат это спрашивает, он всё же ответил сразу.
— Если нечем заняться, набивай живот. Дорога в пещере не из лёгких.
Сказав это, Чжоу Мин перестал обращать внимание на Ян И, прислонился к скале и задремал. Весь день он провёл в пути, а ночью ещё и спасался бегством вместе с этим парнем — даже ему стало немного утомительно.
Видя, что старший брат больше не обращает на него внимания, Ян И всё же последовал совету и перекусил.
Ночь незаметно ушла, и лучи рассвета снова озарили землю.
К тому входу в подземную пещеру, куда ранее вошёл Чжоу Мин, прибыл отряд из пяти человек. Все пятеро были отлично экипированы, а их аура была едва уловима — с закрытыми глазами их присутствие невозможно было почувствовать.
— Кровавый Тигр, не думал, что наступит день, когда ты попросишь меня о помощи.
Командир отряда из пяти человек с улыбкой подшучивал над старым знакомым.
— Хватит болтовни. Вот фото цели — тебе нужно просто убить его. Рядом с ним есть телохранитель, но с нами он напрямую не сталкивался, так что конкретных приёмов мы не знаем. Однако раньше он применял газовые гранаты. Задаток в десять миллионов уже переведён на твой счёт. После выполнения получишь ещё десять миллионов.
Взяв фотографию, переданную Кровавым Тигром, Ядовитое Жало окинул её взглядом, но не согласился сразу.
— Кровавый Тигр, это же, кажется, сын главы Бумажной фабрики корпорации «Ян»? Ты даёшь мне всего двадцать миллионов — не маловато ли будет?
— Ядовитое Жало, не будь слишком жадным. Мы на этом задании и так понесли немалые потери.
Услышав это, стоявший рядом помощник Кровавого Тигра немедленно осадил Ядовитое Жало. От этих слов лицо Ядовитого Жала мгновенно помрачнело, и атмосфера вокруг стала напряжённой.
— После дела добавлю ещё десять миллионов. Если не согласен — найду кого-нибудь другого.
Кровавый Тигр был решителен: видя такую реакцию, он понял, что двадцатью миллионами не отделаться, тем более что он изначально планировал выложить тридцать.
— Хе-хе, Кровавый Тигр, ты парень с размахом. Ждите новостей.
Ядовитое Жало тоже понимал, когда нужно остановиться, и не стал дальше давить на Кровавого Тигра и его людей. Он сразу повёл свою команду в подземную пещеру.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…