Глава 11. Неприятности
Выйдя из тёмной канализации, Чжоу Мин обнаружил, что уже наступила ночь. Лишь несколько тусклых фонарей освещали дорогу запоздалым прохожим.
На базе Циньшань, лишённой защитного купола, по ночам не зажигали ярких огней. Снаружи горели редкие фонари, едва разгоняя мрак. В помещениях же достаточно было задёрнуть шторы, чтобы свободно пользоваться ярким освещением.
Так делали, чтобы не привлекать свирепых зверей. Несмотря на стены, пушки, ракеты и прочие средства защиты, а также регулярную зачистку окрестностей базы, полагаться на удачу никто не решался.
В памяти прежнего владельца тела сохранилось: в истории Альянса Ланьсин из-за света одна средняя база по несчастливому стечению обстоятельств привлекла Ветро-громового божественного грифа уровня короля зверей, который обрушил на ярко освещённый город «десять тысяч молний с небес». К тому времени, как Легендарный святой Альянса поспел на помощь, база уже превратилась в руины. Из-за этого случая на базах без защитного купола ночью строго контролировали использование света.
Провозившись полдня, Чжоу Мин почувствовал, как желудок снова заурчал. Не раздумывая, он направился к ближайшей крысоловной станции, чтобы получить плату за эту работу.
С тех пор как появилась профессия крысолова, возникло и сопутствующее обслуживание. У каждого главного входа в канализацию была станция, где крысоловы обменивали добычу на вознаграждение и оставляли снаряжение. При желании, заплатив достаточно, можно было получить горячую воду для мытья, чистую одежду и горячую еду.
— Здравствуйте, хочу обменять добычу.
Герметичный пакет с хвостами жесткошёрстных крыс Чжоу Мин швырнул прямо на стойку. Громкий стук заставил сотрудника, который дежурил за стойкой и сидел в телефоне, немедленно поднять взгляд.
— Впечатляет.
Глядя на пакет с пятнами крови, опытный работник сразу прикинул примерное количество.
— Повезло, — коротко объяснил Чжоу Мин и заодно высказал просьбу: — И ещё откройте мне шкафчик для хранения.
— Сейчас.
Видя, что крысолов не расположен к разговору, сотрудник за стойкой не стал продолжать.
Триста альянс-монет — за месячное хранение и простую очистку снаряжения от грязи.
Взяв ключ от шкафчика и две тысячи четыреста альянс-монет, Чжоу Мин сразу ушёл, собираясь наполнить желудок. Уходя, он заметил в соседнем зале несколько десятков крысоловов, которые пили и болтали, а некоторые даже обнимали симпатичных девушек-собутыльниц. Похоже, Чжоу Мин был одним из последних вернувшихся. Мельком оглядевшись, он покинул станцию.
Однако при выходе он столкнулся с теми незнакомыми крысоловами, что были в канализации раньше. На этот раз они не поздоровались с Чжоу Мином, а лишь пристально оглядели его. Заметив их неприятные взгляды, Чжоу Мин нахмурился, но вышел из станции.
Поскольку на них были защитные костюмы, он не мог разглядеть лиц, и оставалось лишь быть настороже в будущем. Но если действительно столкнётся — он не против, чтобы в канализации прибавилось несколько трупов.
Не имея родных и близких, а также получив силу, став звероприручателем, Чжоу Мин стал гораздо смелее и предпочитал решать проблемы напрямую.
Поужинав вне дома, Чжоу Мин вернулся в своё жильё. Он не забыл и о своём звере — железнопроволочной змее, и тоже как следует её угостил.
Однако, кормя змею, Чжоу Мин вспомнил, что звероприручателям, помимо обычной еды и питья, для усиления требуются особые ресурсы.
Подумав об этом, Чжоу Мин осознал, как многого ему недостаёт, и желание раздобыть деньги стало ещё сильнее.
В последующие дни, благодаря железнопроволочной змее, Чжоу Мин проводил светлое время суток в основном в канализации. Теперь даже после душа от него исходил стойкий запах гнили, который никак не выветривался.
Чжоу Мин не придавал этому значения — такой запах постепенно исчезал, если он не ходил в канализацию.
Единственное, что изменилось, — Чжоу Мин начал кормить железнопроволочную змею мясом жесткошёрстных крыс.
Дело было не в том, что он не мог прокормить змею обычной едой, — он заметил, что обычная пища не удовлетворяла её потребности. В духовном сознании змеи Чжоу Мин ощутил, что ей больше нравилось мясо жесткошёрстных крыс.
Немного подумав, он понял: жесткошёрстная крыса, как-никак, мутировавшее животное, и особые вещества в её теле не встречаются у обычных зверей.
Увидев, что после поедания мяса жесткошёрстных крыс железнопроволочная змея не проявляла никаких отклонений, а, наоборот, становилась бодрее, Чжоу Мин в дальнейшем кормил её только этим мясом.
Месяц спустя, снова возвращаясь поздно, Чжоу Мин благодаря острому духовному восприятию звероприручателя заметил, что за ним следила чья-то фигура.
Бегло осмотревшись, он определил, что неподалёку находился короткостриженый мужчина — тоже крысолов, и притом один из тех, кого он встретил в первый раз, когда начал истреблять крыс.
За месяц зачистки жесткошёрстных крыс он также узнал, что эти люди были замешаны в тёмных делах.
Не ожидал, что они выследят его сюда — значит, уже разузнали о нём всё.
Почему они потратили столько времени? Из-за осторожности или хотели, чтобы он накопил побольше денег, а потом обобрать разом?
Увидев слежку, Чжоу Мин сделал вид, что ничего не заметил, но по пути домой непрерывно обдумывал разные вопросы.
В конце концов он решил напасть первым.
Даже если бы он попытался сменить место выхода, этого было не избежать — раз уж они отправили слежку, вопрос уже не в том, уклоняться или нет.
К тому же в его нынешнем положении лучше всего было бы тихо пережить начальный этап, но раз уж возникла проблема, лучше уничтожить её в зародыше, пока она не начала влиять на его жизнь.
Месяц охоты в кромешной тьме несколько изменил характер Чжоу Мина, но, возможно, в условиях Ланьсина это было скорее адаптацией.
На следующий день Чжоу Мин встал, умылся и сразу направился на рынок домашних животных — сегодня он не собирался в канализацию травить крыс.
Всё тот же переулок, где торговали чёрными питомцами. На этот раз Чжоу Мин снова искал Змея — знакомство могло предотвратить неожиданности.
Когда Чжоу Мин постучал в дверь, на этот раз открыл всё тот же длинноволосый парень, но в руках у него была книга.
Чжоу Мин мельком глянул — книга о змеях.
Видимо, прошлый случай заставил Змея быть недовольным своими новыми подручными, и он дал им возможность повысить квалификацию.
— Хочу купить чёрного питомца.
— О, проходите.
Узнав клиента, который уже приходил раньше и однажды обжёгся, парень поспешно распахнул дверь, приглашая Чжоу Мина войти.
Когда Чжоу Мин вошёл, длинноволосый не забыл высунуть голову и оглядеть переулок.
Похоже, этот новичок, вступивший на тёмную стезю, ещё не избавился от несколько пафосных замашек.
Впрочем, торговля чёрными питомцами, если не случалось происшествий, обычно не привлекала доносов — управление общественной безопасности в основном не обращало на них внимания.
В конце концов, при нынешней моде на звероприручение такое существование было подобно сорнякам
— их было невозможно искоренить полностью, да и чёрные питомцы не представляли собой серьёзной проблемы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…