Дуань Цяньцянь была законной дочерью семьи Дуань, но её мать умерла рано, а мачеха терпеть её не могла. Как только девушке исполнилось восемнадцать, мачеха поспешила выдать её замуж — за престарелого главу богатого рода Ян. Старый патриарх только что отпраздновал своё 80-летие. Он был бывшим евнухом из конца эпохи Цин, известным своей жестокостью и безжалостностью, а в его доме было множество жён и наложниц. В день свадьбы Цяньцянь посчастливилось получить помощь от влиятельного лица и сбежать из Тяньцзиня в Шанхай. Она думала, что наконец вырвалась и сможет начать новую счастливую жизнь. Но... в итоге её всё равно вернули в руки того старого евнуха. И то, что последовало за этим, было хуже смерти — её пытали и сломали.