Суй Нинъюань родился законным сыном богатого купца в уезде Янчэн, но, несмотря на удачное начало, его жизнь превратилась в череду трагедий. В двенадцать лет он упал с лошади и стал калекой. В пятнадцать — высокая температура едва не убила его, но он выжил, лишившись зрения и слуха. Хромой, слепой и глухой, он больше не мог оправдать надежды отца на учёную карьеру и постепенно лишился всей благосклонности. В восемнадцать лет, в разгар лета, в день свадьбы сводного брата, мачеха приказала вытащить его с больничной койки и бросить в ветхой усадьбе в деревне — умирать. Причина: его считали «неудачником». Но именно в тот день, когда он уже заказал себе саван и гроб, в дверь постучал здоровенный мужчина со шрамами и сказал: «Хозяин, возьмите меня — я силён, как бык». И с тех пор рядом с ним оказался тот, кто заслонил его от ветра и снега, кто прогнал жестоких слуг и разбил готовый гроб, пообещав: «Я знаю, что вы рождены для благородной жизни. Я отдам всё, чтобы вы снова могли жить в роскоши».