Одиннадцатилетний Марс — мальчик с зелёными глазами, чёрными волосами и смуглой кожей. Его имя означает «мясо», и он с детства знает, что они с семьёй — неприкасаемые, аспруши, само прикосновение к которым считается осквернением. Марс живёт с матерью Соялой и отцом Баджи на задворках империи Маратха, в забытой всеми деревне. Ему запрещено трогать еду на рынке, подходить к колодцу, иметь друзей. Взрослые внушают детям: не прикасайтесь к ним, не приближайтесь. Но вопреки всему мальчик мечтает стать воином. Он никогда не видел настоящего бойца и не держал в руках меч. Однако по ночам мать рассказывает ему легенды о царе Шиваджи — и эти истории зажигают в его сердце огонь. Сможет ли он вырваться из проклятого круга или будет сожран этим жестоким миром?