Глава 77. Священный шрам души: Духовное чутьё
— Кровавый ритуал?
Не только Ли Чанъань, но и Жань Цзяньюй выглядела озадаченной. Она тоже никогда не слышала о так называемом «Кровавом ритуале».
Чжао Шуйхун с мрачным лицом заговорил низким голосом:
— Примерно полгода назад мы получили задание на расследование и раскрыли одну странную секту. Они поклонялись неизвестному божеству по имени «Бог Крови», и на их тогдашней базе мы нашли фрагмент свитка с «Кровавым ритуалом»…
— Значит… кто-то из ваших его видел?
— не удержавшись, спросил Ли Чанъань.
Лицо Чжао Шуйхуна, и без того грубое и квадратное, потемнело так, словно с него вот-вот закапает вода, но он всё же крайне уверенно ответил:
— Нет.
Он посмотрел на обоих, и в конце концов его взгляд остановился на Жань Цзяньюй.
— Жань, ты должна понимать: как только находят такие странные вещи, их нужно докладывать наверх, а все трофеи сдавать. Начальство выплатит премию.
Услышав это, Жань Цзяньюй кивнула, соглашаясь с его словами. Это было правилом.
Однако она тут же спросила:
— Тогда откуда Ши Чэн узнал метод ритуала?
— Не знаю, — сказал Чжао Шуйхун.
После короткой паузы он, поколебавшись, снова заговорил:
— Может быть… мы не до конца уничтожили ту группу, а может, Ши Чэн нашёл похожий метод ритуала в другом месте.
Жань Цзяньюй опустила глаза, не высказывая своего мнения. Но было очевидно, что она не совсем согласна с таким объяснением.
— Для чего нужен «Кровавый ритуал»?
— подумав, спросил Ли Чанъань.
— Воскрешение.
Чжао Шуйхун снова сжал кулаки, словно сдерживая что-то внутри.
— Воскрешение?!
Глаза Ли Чанъаня расширились, и он уставился на мёртвого чёрного леопарда в «кровавом пруду». Хотя этот мир был полон разнообразных духовных зверей и обладал всевозможными странными, таинственными или жуткими способностями, Ли Чанъань твёрдо верил, что способности, связанные с воскрешением, — это не то, к чему можно прикасаться с лёгкостью. По крайней мере, не на их низком уровне как укротителей духов.
— Что-то вроде… «Жизненного превращения»?
Раньше он в библиотеке «Тихого собрания» среди груды древних книг видел описания таинственного ритуала под названием «Жизненное превращение». «Жизненное превращение»
— это тоже ритуал, способный создать иллюзию так называемого «воскрешения». Однако «Жизненное превращение» могло восстановить лишь тело человека или духовного зверя, но не затрагивало самые таинственные уровни «души» и «духовности». Это больше походило на технологию «клонирования» из его прошлой жизни.
Такая вещь, как «душа», часто была самой таинственной и самой труднодоступной. Стоило неосторожно коснуться её — и можно было легко впасть на путь зла. Ритуалы, подобные «Жизненному превращению» и «Кровавому ритуалу», касающиеся запретного, в основном возникли в конце Третьей эпохи — начале Четвёртой. Они были побочными продуктами, появившимися в процессе исследования пути древними укротителями духов, и притом не самыми хорошими. Сейчас как Королевство, так и Ассоциация укротителей духов строго запрещают такие запретные ритуалы. Как только обнаруживается прикосновение к ним — необходимо уничтожить.
Чжао Шуйхун с некоторым удивлением покосился на Ли Чанъаня.
— Не ожидал, что ты знаешь о «Жизненном превращении».
— Ли Чанъань — наш исторический эксперт из отделения «Тихого собрания» в Янчэне, — слегка приподняв подбородок, сказала Жань Цзяньюй.
Исторический эксперт… «Сестра Юй, я не совсем тяну на это», — мысленно пожаловался Ли Чанъань.
— Мяу-у.
Сяо Хуань тоже задрал подбородок, и его выражение было куда горделивее, чем у Жань Цзяньюй.
Чжао Шуйхун задумчиво слегка кивнул и продолжил:
— Во время смены Красной луны наша сторона понесла немалый удар. Чёрный леопард Ши Чэна, защищая его, получил серьёзные раны. Когда его доставили на базу, он уже был при смерти.
Ши Чэн рискнул применить так называемый «Кровавый ритуал»
— чтобы воскресить своего духовного зверя, чёрного леопарда?
Ли Чанъань повернул голову и посмотрел на Сяо Хуаня, сидевшего у него на плече.
— У-у-у…
Сяо Хуань тоже инстинктивно посмотрел на него.
Поставив себя на место Ши Чэна: если бы Сяо Хуань, защищая его, получил смертельные раны, которые невозможно было бы вылечить, и перед ним были бы два пути — один с болью принять реальность, другой — попытаться воскресить Сяо Хуаня крайне опасным способом с ничтожной вероятностью успеха, — что бы он выбрал? Разум подсказывал ему, что нужно принять. Но на деле он, вероятно, без колебаний пошёл бы по тому же пути, что и Ши Чэн.
Все трое замолчали. Потому что все понимали поступок Ши Чэна и принимали такую причину. Однако понимание не означало, что он поступил правильно. Просто на душе стало как-то тяжело.
Спустя некоторое время Ли Чанъань медленно вышел из гипотетического погружения в чужую роль и снова заговорил:
— «Кровавый ритуал» превратил Ши Чэна в такое чудовище — ни человек, ни зверь?
Если так, то как «Бледный свиток» тогда уничтожил ту секту? Если бы среди тех людей было трое-четверо, превратившихся в такое же состояние, как Ши Чэн, то люди из «Бледного свитка» скорее пошли бы на верную смерть, чем на уничтожение.
Судя по выражению лица Чжао Шуйхуна, он тоже этого не понимал.
— Жань, — Чжао Шуйхун посмотрел на Жань Цзяньюй.
— Хотя это немного неуместно, но я хотел бы попросить вас, из «Тихого собрания», помочь ещё раз расследовать ту секту. Я доложу наверх, и мы разделим задание.
Жань Цзяньюй ничего не сказала, просто молча смотрела на него, ожидая продолжения.
Чжао Шуйхун слегка вздохнул.
— Я не знаю, есть ли среди нас ещё кто-то, кто подвергся влиянию. Согласно регламенту, когда внутри нашего отряда появляется заражённый и невозможно исключить, что остальные тоже заражены, мы можем разделить задание с другой организацией или напрямую передать его.
Состояние Ши Чэна не позволяло ему гарантировать, что остальные из «Бледного свитка» тоже не пострадали. Ради стабильности он должен был вернуться, собрать всех, а затем пригласить сверху эксперта по оккультизму для проверки всех. Чтобы избежать ненужной опасности и проблем.
Очевидно, Жань Цзяньюй тоже знала такие правила. Однако она, прищурившись, сказала:
— Передайте задание нам.
Тон не допускал обсуждения.
Чжао Шуйхун горько усмехнулся. Будь он на её месте, он бы тоже не согласился на так называемое разделение задания. Либо сразу передать задание, либо вообще не взаимодействовать. Иначе потом, распределяя премию по вкладу, возникло бы много проблем. Раньше бывало, что в других городах две или более организаций сотрудничали, но в итоге задание не выполняли, зато интриг друг против друга было предостаточно, и отношения между сторонами ухудшались. К тому же их отношения не были настолько хороши.
— Хорошо.
В конце концов он согласился, кивнув. Поколебавшись, он добавил:
— Я попрошу Мо передать вам детали.
Все трое одновременно посмотрели в сторону входа на склад. Там робкая девушка Шэнь Сяомо стояла у двери, осторожно высунув полголовы. Заметив, что трое смотрят на неё, она резко вздрогнула и поспешно спряталась.
Глядя на её пугливый вид, Ли Чанъань сомневался, сможет ли она, передавая детали, внятно объяснить. Но Жань Цзяньюй без колебаний согласилась.
После этого Чжао Шуйхун ушёл, оставив Шэнь Сяомо. Что касается склада, он попросил Управление общественного порядка заняться этим.
Шэнь Сяомо жалобно смотрела вслед уходящему Чжао Шуйхуну. Её бросили?
— Сестра Юй, она…
— Ли Чанъань решил, что Жань Цзяньюй, возможно, не знает особенностей Шэнь Сяомо, и счёл нужным предупредить. Он не был против Шэнь Сяомо, просто считал, что задание не из лёгких, и лучше бы найти кого-то, кто говорит более связно, для передачи деталей.
Но тут он услышал спокойный голос Жань Цзяньюй:
— Она — сокровище «Бледного свитка». У неё есть «Священный шрам души: Духовное чутьё», что может сильно помочь в задании.
— «Священный шрам души: Духовное чутьё»?!
Ли Чанъань опешил. Он снова взглянул на робко стоявшую девчушку, которая теребила уголок одежды. Это был первый раз, когда он видел человека, обладающего талантом «Священного шрама души». Хотя его самого тоже считали обладателем «Священного шрама души: Усиление», но Ли Чанъань в душе знал: он всего лишь притворяется, опираясь на Чёрную кожаную книгу. Оказывается, действительно существуют одарённые укротители духов.
В то же время он понял, почему Шэнь Сяомо могла видеть Сяо Хуаня в состоянии «Теневого ухода», и могла, как и Сяо Хуань, засечь Ши Чэна в ненормальном состоянии, и тем более могла найти слабость превратившегося в чудовище Ши Чэна.
Но даже обладая редким талантом, проблема общения оставалась большой трудностью.
Жань Цзяньюй, словно прочитав его мысли, окинула его взглядом с головы до ног.
— Ты думаешь, каждый такой, как ты, с первого же пробного задания переворачивает уже почти закрытое дело?
Она говорила о деле на руднике Хэлун в Нинюане. Тогда это дело уже почти было закрыто. Кто бы мог подумать, что Ли Чанъань действительно вытащит Чжэн Чуньюэ. Толстяк тогда опоздал отчасти и по этой причине.
Ли Чанъань потёр нос. Ладно. Похоже, Чжао Шуйхун хотел немного потренировать Шэнь Сяомо. И то, что он привёл её сегодня на банкет, тоже было отчасти с этой целью.
— Пошли, вернёмся и подготовимся. Толстяк и остальные, должно быть, уже почти оправились.
Жань Цзяньюй вывела Свирепую скальную волчицу со склада. Шэнь Сяомо, опустив голову, без чьих-либо указаний молча пошла за Ли Чанъанем, всем видом напоминая маленькую хвостик-прилипалу.
— Старый Цао очнулся?
Вернувшись на базу «Тихого собрания», Ли Чанъань узнал эту новость от Бай Чжу.
— Присмотри, пожалуйста, за этой девчонкой.
Оставив двух слегка ошарашенных девушек. Надо сказать, одна из них была болтушкой, другая — молчуньей. Неизвестно, как они поладят.
Широким шагом Ли Чанъань направился к комнате отдыха Цао Синьшэна. На ходу Сяо Хуань вдруг почувствовал, что у него зачесался нос.
— Чи-и —
Чихнув, он пару раз почесал лапой и вытащил несколько чёрных волосков.
Ли Чанъань: «…»
Сяо Хуань приподнялся, заглянул на макушку Ли Чанъаня и, хлопнув себя по груди, с облегчением выдохнул. К счастью, волос ещё много.
Не обращая внимания на беспокойство зверька, Ли Чанъань вошёл в комнату старого Цао. Там уже были Тэн Хунжуй и Хэ Юннань.
— Чанъань пришёл, — поприветствовал Тэн Хунжуй.
Ли Чанъань первым делом посмотрел на лежащего на кровати Цао Синьшэна. Тот был румян, на лице играла улыбка, выглядел он довольно бодро. Увидев его в таком состоянии, Ли Чанъань наполовину успокоился. Он сел на край кровати.
— Я в порядке, не волнуйся, — с улыбкой сказал Цао Синьшэн.
Ли Чанъань похлопал по одеялу и тоже улыбнулся.
— Тогда мне нужно рассказать тётушке, она всё это время о тебе беспокоилась.
Слова звучали безобидно, но краем глаза Ли Чанъань внимательно следил за выражением лица старого Цао. Сяо Хуань на плече слегка сжался, и в углу, невидимом для остальных, мелькнула тень.
Цао Синьшэн на мгновение опешил.
— Ты знаешь?
Знает что? Тэн Хунжуй и Хэ Юннань озадаченно переглянулись.
Ли Чанъань помедлил, затем со сложным выражением лица слегка кивнул.
Цао Синьшэн выдохнул, на его лице появилась виноватая улыбка, и он покачал головой:
— Она, наверное, волновалась. Я раньше хотел сделать ей сюрприз.
— Сюрприз?
Цао Синьшэн окинул взглядом троих в комнате, сжал губы.
— Я усыновил двух детей из детского дома.
Услышав это, Тэн Хунжуй и Хэ Юннань выпучили глаза, полные изумления.
— Усыновил детей?!
— голос Хэ Юннаня поднялся на два тона.
— Чего так удивляться? Я не хотел вам рассказывать, делаю добро и не оставляю имени.
— Ты?
— Хэ Юннань скривился в презрительной усмешке.
— Эй, старый Хэ, ты…
— …
Вскоре в комнате раздалась привычная перепалка старого Цао и старого Хэ. Тэн Хунжуй и Ли Чанъань молча стояли рядом. Невольно уголки их губ поползли вверх. Это привычное чувство.
Хорошо. Старый Цао сам заговорил о том, чего опасался Ли Чанъань, тем самым сам вскрыв старую рану, чтобы Ли Чанъань успокоился.
Написано двадцать шесть тысяч слов, уф —
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…