Глава 68. Что за чудовище?!
— Что это?!
Наконец оправившись от шока, Люй Хуанун поспешно вскочил с дивана. Глядя на мясного червя, уже превратившегося в лужу тёмно-красной жидкости, и слыша треск лопнувшей пластинки, он, как ни старался отрицать очевидное, понял: с пластинкой действительно что-то не так!
Ли Чанъань нахмурившись подошёл.
— Мяу~~ — Сяо Хуань в два прыжка вернулся к нему на плечо, всем видом выражая отвращение. *Какая мерзкая букашка.*
Проклятие? Присев на корточки, Ли Чанъань смотрел на проеденный ковёр. Способности проклятий слишком странны. Записать проклятие на пластинку — в принципе возможно. Но чтобы материализовать такого мясного червя… Это казалось маловероятным.
— Духовный зверь?
— пробормотал Ли Чанъань.
— Духовный зверь?!
— Услышав его бормотание, Люй Хуанун не перестал удивляться.
— Но… где же духовное ядро?
У любого духовного зверя должна быть духовность. А раз есть духовность, значит, у всех духовных зверей обязательно есть духовное ядро — средоточие этой «духовности». Но этот мясной червь умер, тело превратилось в жидкость, а духовного ядра не видно и в помине. Это озадачивало и Ли Чанъаня.
— Однако… не у всех духовных зверей есть духовное ядро, — глаза Ли Чанъаня слегка блеснули, словно он что-то вспомнил.
— Хм?
— Люй Хуанун вопросительно взглянул на него.
— Если это составной духовный зверь, то всё объясняется, — Ли Чанъань встал.
Как в прошлый раз в шахте Хэлун в Нинюане: рой туманных пчёл Чжэн Юэ был составным духовным зверем. Его основой была матка, но её сопровождало множество рабочих пчёл с боевыми способностями. И после смерти этих рабочих пчёл духовные ядра не выпадали. Если этот мясной червь тоже относится к составным духовным зверям, и существует управляющая ими матка, то отсутствие духовного ядра после смерти червя объяснимо. Но, несмотря на то, что Ли Чанъань в последнее время усиленно впитывал знания о духовных зверях, он не смог опознать этот вид. Так что он не был уверен.
— Составной духовный зверь?
— Люй Хуанун, казалось, что-то понял и постепенно прояснился в лице. Он не был укротителем духов. Но в этом мире, где повсюду духовные звери, чтобы стать успешным торговцем, неизбежно приходится общаться с укротителями и зверями. Он знал о зверях меньше, чем Ли Чанъань, но это не значило, что не понимал ничего.
— Значит, моя слабость в последнее время действительно была из-за этой пластинки? Из-за червя, спрятанного в ней?
— Точнее, спрятанного в песне, — поправил Ли Чанъань. Звучало фантастично, но вполне возможно.
Выражение лица Люй Хуануна стало кислым. Стоило только представить, что каждый раз, когда он слушал музыку, рядом с ним был этот червь, — тошнота подступала к горлу. И к тому же червь не просто вызывал отвращение, но и делал его тело всё слабее. Возможно, пройдёт немного времени, и он мог даже умереть от этого? И умереть такой загадочной смертью, что причину не найдут. При этой мысли Люй Хуанун внутренне содрогнулся и с благодарностью посмотрел на Ли Чанъаня. На этот раз он действительно был обязан Ли Чанъаню. Если бы не его своевременное обнаружение, неизвестно, чем бы всё кончилось.
— Учитель Ли, спасибо вам большое, — искренне сказал Люй Хуанун.
Ли Чанъань покачал головой, не говоря ни слова, просто о чём-то задумался. Взглянув на револьвер, всё ещё сжимаемый в его руке, Люй Хуанун вдруг сказал:
— Но, учитель Ли, вы ведь не просто преподаватель, верно? Разве бывает, чтобы университетский преподаватель носил с собой огнестрельное оружие? И судя по тому, как он без колебаний выхватил его и выстрелил, с оружием он явно знаком.
Услышав это, Ли Чанъань вернулся к реальности, взглянул на револьвер в руке, убрал его и улыбнулся:
— Не обессудьте. У меня ещё подработка в Управлении общественной безопасности.
— Управление общественной безопасности?
— Люй Хуанун опешил. Хотя в Управлении и есть укротители духов, они не сильны в разбирательстве с такими особыми случаями, связанными с духовными зверями. А если говорить о том, кто в Янчэне занимается особыми происшествиями с духовными зверями, то… Люй Хуанун был в Янчэне не последним человеком и знал кое-какие тайны, недоступные простым обывателям. Хотя он и не заказывал таких заданий, он уже догадался, кто такой Ли Чанъань.
Член «Тихого собрания»!
Теперь Люй Хуанун по-настоящему понял, зачем Ли Чанъань пришёл к нему домой расследовать пластинку. И одновременно он ещё больше успокоился: дочь не встречается, не ищет парня.
— Господин Люй, не могли бы вы сказать, где вы взяли эту пластинку?
— спросил Ли Чанъань.
— Пластинку…
— Люй Хуанун постучал пальцем по подбородку, задумался на мгновение и сказал: — Один мой друг знал, что я люблю такие старые пластинки, и сообщил, что у одного человека есть отлично сохранившийся экземпляр. Я выкупил её за большие деньги.
— Кто?
— Мм… Я записал в блокнот. Подождите меня, — с этими словами Люй Хуанун быстро вышел из комнаты и направился в кабинет.
Люй Сяоань и Тао Дундун, которые всё это время подслушивали у двери, но так ничего и не услышали, вздрогнули от внезапно распахнувшейся двери. Когда Люй Хуанун быстро ушёл, они вопросительно посмотрели на Ли Чанъаня. Ли Чанъань лишь опустил глаза, давая понять, что всё уже в порядке, и поспешил за Люй Хуануном.
Люй Сяоань и Тао Дундун ничего не поняли. Как это — всё в порядке?
Войдя в кабинет, Люй Хуанун оторвал от блокнота листок и протянул его Ли Чанъаню.
— Вот этот адрес.
Ли Чанъань взял листок, бегло взглянул.
— Господин Люй, я больше не буду вас беспокоить. Ваш организм пострадал несильно, если будете принимать побольше тонизирующих средств, должны восстановиться.
Сказав это, он, не оборачиваясь, вышел с листком. Как только он ушёл, в кабинет вошли Люй Сяоань и Тао Дундун.
— Пап?
— Люй Сяоань, увидев отца, застывшего у письменного стола, позвала его с недоумением.
Люй Хуанун очнулся. Увидев дочь и Тао Дундун в кабинете, он полностью расслабился, рухнул в кресло, потёр виски и горько усмехнулся.
— Сяоань, на этот раз я обязан тебе.
Люй Сяоань и Тао Дундун переглянулись. Обязан?
— С той пластинкой действительно были проблемы. Если бы не ваш учитель Ли…
Затем Люй Хуанун вкратце рассказал о том, что произошло в комнате для прослушивания. Конечно, некоторые детали он опустил. Но, выслушав, Люй Сяоань и Тао Дундун всё равно испугались и удивились.
— Оказывается, учитель Ли такой сильный?
— пробормотала Тао Дундун, сглотнув. Она просто хотела попробовать. Что пластинка ю вэнь ти — это было лишь её предположение. Обратиться к Ли Чанъаню — со стороны это выглядело как хвататься за соломинку. Кто же знал, что эта «соломинка» действительно укажет на корень проблемы и успешно её решит.
— Пап, нам нужно как следует отблагодарить учителя Ли, — серьёзно сказала Люй Сяоань.
Люй Хуанун обнадёживающе посмотрел на неё. Раз уж он догадался, кто такой Ли Чанъань, то на этот раз он не позволит помощи Ли Чанъаня остаться неоплаченной. К тому же Ли Чанъань ещё и учитель Люй Сяоань. Как торговец, Люй Хуанун слишком хорошо понимал важность связей. Если удастся установить хорошие отношения с Ли Чанъанем, то в будущем, если случится что-то подобное, у него будет к кому обратиться за помощью.
Люй Хуанун прекрасно знал: в этом мире много укротителей духов. Но более восьмидесяти процентов из них относятся к духовным зверям просто как к особым питомцам или как к символу статуса. Как Люй Сяоань и Тао Дундун. Ещё пятнадцать процентов укротителей увлекаются боями духовных зверей и неплохи в этом. Но вот смогут ли они справиться с какими-нибудь сложными случаями — неизвестно. Только оставшиеся пять процентов, такие как Ли Чанъань, существовали именно для решения таких проблем.
Это как учёба. Более восьмидесяти процентов людей после окончания учёбы практически не используют полученные знания — им нужен лишь диплом. Ещё пятнадцать процентов, опираясь на профессиональные знания, усердно работают в разных сферах и зарабатывают неплохие деньги. И только оставшиеся пять процентов или меньше не просто учат, но и размышляют, зачем они это учат, расширяют и улучшают методы, даже исследуют новые направления.
— Хрум-хрум-хрум…
— Сяо Хуань уплетал рыбное печенье, лениво помахивая хвостом. Вот только его маленькие глазки бегали туда-сюда, словно мысли были заняты не печеньем.
— Не волнуйся. Люй Хуанун — торговец, он знает, что делать. Неужели он обделит такого малыша, как ты?
— глядя на Сяо Хуаня, который делал вид, что «ничего не случилось», Ли Чанъань, зная, о чём тот думает, улыбнулся. Некоторые вещи лучше не озвучивать. Все и так понимали друг друга без слов.
— Мяу~~ — Сяо Хуань надул губы. *Ты всё видишь насквозь, это скучно.*
— Тогда пусть на этот раз я тебя не пойму, — Ли Чанъань улыбнулся и указал на расположенный неподалёку магазин аудио- и видеозаписей. Как раз тот адрес, что был на листке, переданном Люй Хуануном.
— Опасно?
— Мяу~~ — Сяо Хуань гордо вскинул голову. *В решающий момент надо полагаться на меня.*
Покрасовавшись, он по-деловому применил «Теневой расчёт». Благодаря корректировке способностей Ли Чанъаня, навык «Теневой расчёт» Сяо Хуаня пока не достиг уровня А, но уровень В давался легко, и результаты гаданий до сих пор не подводили.
— Мяу, — выражение мордочки Сяо Хуаня постепенно стало серьёзным, в его глазах, казалось, зашевелились тени. Чуть погодя, завершив «Теневой расчёт», Сяо Хуань торжественно кивнул. Опасно. Но если всё сделать правильно, уровень опасности значительно снизится. Даже если не получится, это вряд ли будет смертельно. Не смертельно, но какой степени травмы можно получить — неизвестно. Сяо Хуань считал всё детальнее, и оценка опасности становилась точнее. Нормально. Можно сходить.
Сяо Хуань скользнул в тень, Ли Чанъань убрал улыбку с лица и медленно направился к магазину. Время было уже позднее, но подобные магазины обычно закрываются поздно. Вот только сейчас этот бизнес переживал не лучшие времена.
Динь-дон — когда он толкнул дверь и вошёл, колокольчик на двери издал звонкий звук. Старый телевизор, отсыревший, показывал какой-то неизвестный фильм. Картинка была слегка размытой, но можно было разглядеть, что это, кажется, фильм-катастрофа: бесчинствуют дикие звери. Повсюду стопками лежали романы, бумага уже пожелтела. В стеклянной витрине были выставлены всевозможные пластинки, видеокассеты и аудиокассеты. На стенах висели старые постеры, видимо, давние — они выцвели, а рисунки на них были едва различимы.
В углу, за прилавком, сидел мужчина лет тридцати с небольшим. В одной руке он держал тряпку, в другой — футляр от кассеты, аккуратно его протирая. Заметив вошедшего Ли Чанъаня, он лишь слегка приподнял веки, не собираясь его приветствовать. Ли Чанъань не обратил на это внимания, просто молча встал перед полкой со старыми пластинками и принялся рассматривать их. В магазине было особенно тихо: только доносились реплики из телевизора с помехами, и больше ни звука.
Спустя некоторое время Ли Чанъань вдруг заговорил:
— Хозяин, у вас пластинки хранятся не очень хорошо.
Услышав это, мужчина за прилавком слегка нахмурил брови и остановил руку, которой протирал. Впервые он окинул Ли Чанъаня взглядом с головы до ног.
— Дорогие ты не потянешь, — тон мужчины был спокойным, словно он констатировал факт. Хотя это и был факт.
Но Ли Чанъань, не придав значения, улыбнулся:
— Это не факт. Один мой друг купил у вас «Двадцать первую мажорную», говорит, отличная, и посоветовал мне зайти.
«Двадцать первая мажорная»
— та самая пластинка, которую купил Люй Хуанун. И действительно, услышав название пластинки, взгляд мужчины мгновенно стал острым. Он наверняка почувствовал, что тот мясной червь в пластинке погиб. Ли Чанъань лишь спокойно смотрел на него, а рука медленно потянулась к поясу.
Но в следующую секунду выражение лица мужчины резко изменилось. Ли Чанъань думал, что после разоблачения тот не выдержит и нападёт, но не ожидал, что его холодный вид мгновенно сменится страхом и ужасом. Лицо внезапно покраснело, из уголков глаз потекли слёзы, он с искажённым от боли лицом прохрипел:
— Спаси… нет, я… спаси меня…
Внезапная смена настроения застала Ли Чанъаня и Сяо Хуаня врасплох. Они уже думали, что начнётся бой. А тут противник, который секунду назад вёл себя жёстко, в следующую — падает на колени. Мужчина, волоча тело, с огромным трудом двинулся к Ли Чанъаню.
— Спаси… спаси…
Ли Чанъань нахмурился. Перемена в мужчине показалась ему подозрительной. Он медленно отступил на шаг, сохраняя дистанцию. Рука на поясе всё ещё не опускалась. Он спокойно спросил:
— Спасти от чего?
— Спа…
— когда мужчина попытался заговорить снова, его горло словно забилось, издавая «кх-кх» звуки. Карие зрачки мгновенно побелели. Бледная кожа пошла трещинами, всё тело издало глухой хруст «хрусть-хрусть». Ярко-красная плоть маленькими кусочками начала отваливаться, свисая на нитях тягучей белесой плёнки. Всё лицо словно разложилось.
И что ещё более жутко — из этой гниющей плоти зашевелился и выпал серо-белый мясной червь. На нём ещё висели кровавые нити. Затем гниющая плоть побелела, и оттуда выползло ещё больше червей. Некоторые из них даже бросились в его сторону.
Увидев это, Ли Чанъань почувствовал, как по спине пробежал холод, а тёмно-карие зрачки непроизвольно сузились.
— Чёрт!
— он резко вдохнул, холодный воздух заполнил лёгкие, отступил ещё на несколько шагов и выхватил револьвер. Да что это за чёртова тварь?!
Завтра в полдень — публикация!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…