Глава 13. Юноша, не желаешь ли нанять убийцу?
Подойдя к краю ямы, под беспорядочно разбросанными мелкими камнями он заметил семя, излучавшее мягкий зелёный свет.
«Семя Сгущения Меридианов».
Семя, обладавшее восстанавливающими и исцеляющими свойствами, — один из основных материалов для некоторых лечебных эликсиров.
— Мяу?!
Неужели здесь и правда что-то ценное?
Сяо Хуань первым радостно подпрыгнул, выражая неописуемое удивление.
— Пи-и-и—
А вот Сяо Доудин, наоборот, принял гордый вид, задрав голову под углом в сорок пять градусов.
Ещё бы.
Вот только его глаза, то и дело косившие вниз, и шевелящийся кадык выдавали, что и его душа сейчас неспокойна.
Внимание обоих малышей было полностью приковано к этому семени.
Но Ли Чанъань заметил кое-что другое.
Под семенем лежала куча щебня.
Она была землисто-жёлтого цвета, беспорядочная, но плотно слежавшаяся.
Тот, кто собрал эту кучу, похоже, был очень осторожен — ни одна пылинка не рассыпалась в стороны.
Следуя за взглядом Ли Чанъаня, Сяо Хуань и Сяо Доудин тоже заметили эту необычную груду камней.
Внезапно.
— Мяу?
Сяо Хуань указал на кучу щебня на дне ямы, а затем на ту груду камней, что осталась от поверженного Краба-строителя после того, как они забрали его элементальное ядро.
Он принялся жестикулировать.
Ли Чанъань понял, что он имеет в виду, сжал губы и медленно произнёс:
— Да, всё то же самое.
Единственное отличие.
Возможно, в том, что каменная куча, оставленная Крабом-строителем, была больше, а та, что на дне ямы, — заметно меньше.
— Пи-пи?
Сяо Доудин опешил, не понимая, что происходит.
Но Ли Чанъань уже понял причину.
Голос его слегка охрип:
— Это детёныш того Краба-строителя, что был только что.
Детёныш?
Сяо Хуань и Сяо Доудин одновременно замерли, переглянулись, и радость на их лицах постепенно угасла.
Ли Чанъань, потирая в руке элементальное ядро, помолчал, а затем продолжил:
— Элементальное ядро этого Краба-строителя такое неровное именно потому, что незадолго до этого он завершил размножение.
В то же время до него дошло и другое.
Почему Краб-строитель, который по своей природе должен быть миролюбивым и не нападать первым, увидев их, без колебаний ринулся в атаку.
И к тому же — в безумной манере, совершенно не заботясь о собственной безопасности.
Детёныш Краба-строителя погиб.
По какой причине — неизвестно.
Но это превратило миролюбивого Краба-строителя в агрессивного и вспыльчивого.
Судя по тому, что семя лежало на куче щебня, возможно, Краб-строитель принял это семя за элементальное ядро своего детёныша.
Он молча охранял это место, накапливал энергию, уплотнял землю и камни, создал чрезвычайно прочный камень, ожидая пробуждения маленького Краба-строителя.
Но.
Семя в конце концов не было элементальным ядром, и маленький Краб-строитель уже никак не мог очнуться.
На мгновение.
Поняв всю ситуацию, Ли Чанъань и оба малыша погрузились в молчание.
Спустя долгое время.
— Мяу?
— робко спросил Сяо Хуань. (Мы... сделали плохое дело?)
Плохое дело?
— Пи-пи-пи— — Сяо Доудин поспешно замотал головой. (Это нельзя считать плохим делом, ведь мы заранее ничего не знали.)
Сяо Доудин, живший за пределами зоны мимикрии, повидал гораздо больше, чем Сяо Хуань.
Выживает сильнейший, сильный пожирает слабого.
Это закон природы.
Не говоря уже о том, что детёныш Краба-строителя умер, даже если бы он был жив, борьба за ресурсы и неизбежные убийства — всё это было бы в порядке вещей.
Просто.
Поняв поведение Краба-строителя и увидев его погибшего детёныша, они невольно прониклись сочувствием.
Ли Чанъань присел на корточки и погладил Сяо Хуаня по голове.
В этом деле изначально не было правых и виноватых.
Всё ради выживания.
— Сяо Доудин, забери семя, уходим.
Эта ночная вылазка оказалась не напрасной.
Забрав обоих малышей, Ли Чанъань быстро покинул место.
— Мяу? (Куда?)
— Конечно, обменять это Семя Сгущения Меридианов на деньги, — ответил Ли Чанъань, не оборачиваясь, выходя из небольшого лесочка.
Только вот, где это сделать, по какой цене, не обманут ли его — это был вопрос.
И как поступить с элементальным ядром Краба-строителя — тоже задача.
Поэтому.
Лучше сначала найти знакомого и разузнать обстановку.
— Ты пришёл рано, мы собираемся только в одиннадцать вечера.
Бай Чжу, взглянув на внезапно появившегося Ли Чанъаня, мельком глянула на время и сказала.
— Собираемся?
— Ли Чанъань потёр нос.
В одиннадцать?
Откуда ему знать?
Не обращая внимания на сборы Тихого Собрания, Ли Чанъань достал элементальное ядро Краба-строителя.
Вот только его сияние, которое ещё недавно мерцало, теперь стало крайне тусклым.
— Земляное элементальное ядро?
Увидев это ядро, Бай Чжу довольно удивлённо воскликнула.
Её голос даже повысился, выдавая неожиданность.
Затем Ли Чанъань вкратце описал битву Сяо Хуаня с Крабом-строителем, включая состояние Краба и историю с его детёнышем.
Бай Чжу странно посмотрела на Ли Чанъаня, а затем на Сяо Хуаня у него на руках.
— Мяу-у-у~
Сяо Хуань игриво подмигнул Бай Чжу.
То, что Призрачная кошка третьего порядка безопасной ступени одолела Краба-строителя четвёртого порядка, не было чем-то удивительным.
Разница в силе между духовными зверями безопасного уровня невелика, но и не слишком велика.
Тем более.
Что Ли Чанъань был обладателем таланта «Священный Шрам Души».
Её удивляло другое: сколько дней прошло с тех пор, как Призрачная кошка заключила контракт с Ли Чанъанем?
И уже вступила в бой?
И судя по виду Призрачной кошки, она даже не получила серьёзных ран.
Неужели это и есть тот человек, про которого говорила сестра Юй, — рождённый с боевым талантом?
Она невольно пробормотала себе под нос:
— Кажется, я снова скоро окажусь в конце списка...
— Что?
— Ли Чанъань не расслышал, что она сказала.
— Ничего, — Бай Чжу поспешно покачала головой.
— Ты всё сделал правильно. Есть проблемы? Устранение духовных зверей, которые могут угрожать обычным людям, — одна из наших обязанностей.
Помолчав.
Она с недоумением посмотрела на Ли Чанъаня:
— Кстати, зачем ты пошёл туда посреди ночи?
Затем Ли Чанъань достал то самое семя.
— Семя Сгущения Меридианов?
— на лице Бай Чжу появилось понимание.
— Я хотел спросить...
Но не успел Ли Чанъань закончить, как Бай Чжу прямо сказала:
— Ты можешь пойти к бабушке Гу. Она поможет тебе сделать из «Семени Сгущения Меридианов» эликсир.
— Бабушка Гу?
— Ли Чанъань опешил.
И вообще, он не про эликсир хотел спросить, а хотел узнать, может ли Тихая Сходка помочь продать эту вещь.
Однако.
Продать за деньги — он всё равно собирался покупать эликсиры. Сделать сразу эликсир — это избавиться от многих посредников, накручивающих цены.
— Как раз время ещё есть, идём за мной.
С этими словами Бай Чжу вышла из склада и повела Ли Чанъаня вверх по винтовой лестнице.
Подниматься наверх.
Туда Ли Чанъань ещё не ходил.
— Бай Чжу, можно я буду звать тебя Бамбук?
— спросил Ли Чанъань, поднимаясь по ступеням.
— Ага, все меня так зовут.
Бай Чжу с радостью согласилась.
— У вас есть библиотека? Я имею в виду книги, связанные с воспитанием духовных зверей, — снова спросил Ли Чанъань.
В Университете Янчэн книг было много, охват широкий, почти всё, что захочешь, можно найти.
Но Ли Чанъань обнаружил проблему.
Большинство книг в университете были поверхностными, недостаточно глубокими, в основном нацеленными на то, чтобы студенты могли сдать экзамены.
А те книги, которые объясняли более глубокие вещи, требовали определённых пропусков.
Травмы Сяо Хуаня во время тренировки и сегодняшний бой стали для Ли Чанъаня тревожным звонком: он не мог ограничиваться поверхностными знаниями, ему нужно было погружаться в более глубокие материи.
— Конечно, — Бай Чжу подвела его ко второму этажу и указала наверх.
— На третьем этаже есть библиотека. Если хочешь посмотреть, просто скажи сестре Юй.
Ли Чанъань, заглянув в щель лестницы, окинул взглядом спокойный третий этаж.
— Спасибо.
— Но некоторые книги, как бы это сказать, довольно опасны. Лучше тебе к ним не прикасаться, — добавила Бай Чжу после небольшой заминки.
— Опасны?
Разве книги могут быть опасны?
— Да. Ты не знаешь.
Бай Чжу повернула голову и таинственным шёпотом сказала:
— Там есть старые книги, оставшиеся с давних времён. Некоторые знания о духовных зверях в них уже устарели. Знаешь, сколько ошибок человечество сделало на пути к укрощению духов? Если ты будешь следовать содержанию тех книг и воспитывать духовных зверей, не ровён час, твои «Духовные Весы» нарушатся.
Ли Чанъань промолчал.
Спустя долгое время он спокойно произнёс:
— Я как раз изучаю эту историю.
Услышав это, Бай Чжу опешила.
— Точно!
Затем она повернулась и постучала в дверь.
Тук-тук-тук—
— Бабушка Гу, я привела новичка.
Они прошли в самый конец коридора, и Бай Чжу постучала в металлическую дверь.
— Входите.
Из-за двери донёсся старческий, усталый голос.
Скрип-скрип-скрип—
Как только дверь открылась, Ли Чанъань ощутил ударную волну зловония.
Запах, похожий на смесь рыбной вони, запаха носков и тухлого тофу.
— Мяу!
Почуяв этот запах, Сяо Хуань поспешно зарылся носом в грудь Ли Чанъаня, всем телом дрожа.
Смердит, мяу!
Сяо Доудин был ещё более драматичен.
Он обеими руками схватился за горло, глаза закатились, тело качнулось, и он плюхнулся на дно кармана Ли Чанъаня.
Ли Чанъань тоже невольно зажал нос и нахмурился.
Он взглянул на Бай Чжу, которая уже заранее отскочила в сторону и, прикрыв рот рукой, «хихикала».
Он недовольно зыркнул на неё.
В прошлый раз было так же — она хотела, чтобы Сяо Хуань напугал его.
Бай Чжу скосила глаза, показывая, чтобы он заходил сам.
Ничего не поделаешь.
Ли Чанъань глубоко вдохнул за дверью, перестал зажимать нос, только запахнул плащ, спрятав под одеждой Сяо Хуаня и Сяо Доудина, которые могли бы проявить неуважение.
Войдя.
Ли Чанъань увидел длинный стол, на котором стояло множество приборов, сосудов, а также колбы, весы, пробирки и прочее. В сочетании с витающим в комнате зловонием это место напоминало лабораторию для каких-то зловещих исследований.
Кроме того.
Он заметил, что на краю стола сидело существо, внешне напоминающее сову.
Только всё его оперение было фиолетовым, с вкраплениями нескольких чёрных перьев.
Но больше всего Ли Чанъаня пробрала дрожь его морда.
На первый взгляд — это было настоящее человеческое лицо, с вытаращенными глазами.
Только присмотревшись, можно было заметить, что это лицо на самом деле образовано его перьями.
Когда существо, заметив вошедшего Ли Чанъаня, медленно открыло свои фиолетовые глаза, человеческое лицо исчезло.
Ли Чанъань слегка выдохнул.
— Сова-одиночка.
— Юноша, не желаешь ли нанять убийцу? Рука — пятьдесят тысяч, нога — восемьдесят тысяч, голова — триста тысяч.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…