Глава 1. Подстрекательство
Фух!
Фух-фух——!
В тяжелом дыхании причудливый сон быстро рассыпался на куски. Ли Чанъань изо всех сил вырывался из его оков, резко распахнув глаза.
Цок-цок-цок——
Беспрерывно звучащие в ушах шаги, пустая мощенная улица, дома, стоящие сплошной стеной, тусклый фонарь мерцал, в луче света плясали пылинки, а тени под ним скакали, словно духи ночи.
Кто-то бежал.
— Это я бегу?
Сознание постепенно прояснялось, но Ли Чанъань испытывал лишь растущее недоумение.
Почему я бегу?
Где я сейчас?
И куда я направляюсь?
Поразмыслив немного в полной растерянности, граничащей с кризисом личности, он окончательно запутался.
Воспоминания хлынули потоком, не давая ни мгновения на раздумья, силой ворвались в его разум.
Перерождение.
Просто так, ни с того ни с сего, он переродился?
Однако, даже получив огромный массив памяти, он так и не понял одной вещи.
— Почему я бегу?
Что еще более странно, он не мог остановиться, даже когда осознал это и захотел.
Он не мог контролировать собственное тело?!
В ушах, казалось, звучал неотвязный шепот, который постоянно повторял:
«Найди это, найди это…»
Никогда не сталкивавшийся с таким, он не мог подавить зарождающуюся в глубине души панику и страх.
Одержим?
Что делать!
Что же мне делать?!
Необъяснимое перерождение, необъяснимое состояние, необъяснимая ситуация — все это заставляло его сердце биться чаще.
Тук-тук-тук—
Бешеный стук, казалось, отдавался прямо в барабанных перепонках.
Лицо начало неудержимо краснеть.
Сделав несколько глубоких вдохов, Ли Чанъань заставил себя успокоиться и найти ответ.
В этих огромных, запутанных и сложных воспоминаниях он искал нужный ответ.
К счастью, вскоре он нащупал кое-что.
Его звали Ли Чанъань, он был уроженцем уезда Нинюань города Янчэн и работал ассистентом преподавателя на кафедре истории духовных зверей в Университете Янчэн.
Исторический факультет?
Кафедра истории духовных зверей?
Прошлой ночью профессор кафедры истории духовных зверей Университета Янчэн, Янь Фучунь, он же его учитель, загадочно умер.
Будучи его учеником, он вместе с двумя другими ассистентами отвечал за организацию похорон профессора Яня, у которого не было ни детей, ни жены.
Значит, сейчас он должен был быть на пути домой после похорон?
Нет!
Не так!
Чтобы просто вернуться домой, не нужно было бежать с такой поспешностью, да еще и не в силах контролировать свое тело.
По мере того как бег продолжался, тяжелое дыхание смешивалось с холодным ночным воздухом, проникавшим в легкие, и Ли Чанъань отчетливо чувствовал жгучую боль в груди, словно огонь.
К этому добавилась ноющая боль в мышцах ног и обильный пот, уже пропитавший все тело.
Накопившаяся усталость накрыла его с головой.
Каждая часть тела посылала ему предупреждение.
Если он побежит дальше, то, возможно, просто упадет замертво по дороге!
Умрет?!
Ноги уже начинали дрожать и подкашиваться, мышцы бедер болели от растяжения, но, кроме глаз и рта, он по-прежнему не мог контролировать ни одну другую часть тела.
Да, если он побежит дальше, он действительно умрет!
Как бы ни было тяжело Ли Чанъаню это признавать, ему пришлось смириться с реальностью.
Спокойно, спокойно, спокойно…
— беспрестанно твердил себе Ли Чанъань. Чем труднее момент, тем важнее сохранять хладнокровие.
И тут, когда он сосредоточил разрозненные мысли, в его сознании внезапно всплыл фрагмент воспоминания.
Духовный зверь!
Это сила духовного зверя!
— Подстрекательство! Это атрибут подстрекательства! Сила духовного зверя с атрибутом подстрекательства!
— хриплый голос вырвался из пересохшего, саднящего горла, словно последняя борьба и предсмертный хрип зверя.
Шепот в ушах, неподконтрольное тело, постоянно ищущая цель — все признаки указывали на то, что его телом управляет духовный зверь с атрибутом подстрекательства.
Определив причину своего состояния, Ли Чанъань, однако, не почувствовал прилива сил. Он заставил себя снова успокоиться и найти способ справиться.
Но вскоре его сердце окончательно ушло в пятки.
Простому человеку противостоять силе духовного зверя?
Ответ был только один.
Пустая мечта!
Цок-цок-цок—
Шаги по-прежнему были быстрыми, но Ли Чанъань отчетливо чувствовал удушье и нехватку кислорода в теле.
Ноги уже давно ослабли, но, казалось, какая-то невидимая сила внутри поддерживала его, направляла и даже принуждала.
Мышц будто и не было, остались лишь кости, сталкивающиеся друг с другом.
Хруст!
В тишине ночи внезапный, резкий звук был особенно отчетлив.
— Ах!
— Ли Чанъань резко втянул воздух.
Крупные капли пота бешено выступили на лбу и кончике носа.
Собираясь в еще более крупные капли, они с глухим стуком падали на землю.
Лодыжка, вывихнута!
Пронизывающая боль, будто длинная игла без всякого предупреждения вонзилась прямо в сустав.
Лицо, только что бывшее багровым, вмиг побледнело.
Что приводило Ли Чанъаня в еще большее отчаяние, так это то, что, несмотря на такую отчетливую острую боль, несмотря на то, что его шаги уже стали шаткими, несмотря на то, что он был на грани обморока, он все равно не прекращал бежать.
Ли Чанъань стиснул зубы, на лбу и шее вздулись и бешено запульсировали вены.
Сейчас он действительно хотел бы просто потерять сознание.
Но инстинкт выживания, идущий из самой глубины души, постоянно твердил ему: если он потеряет сознание, все может действительно закончиться.
И вот, когда отчаяние уже готово было поглотить Ли Чанъаня целиком, в его бегущем теле внезапно произошла перемена.
Почти споткнувшись и чуть не упав на крутом повороте, он вбежал в переулок, окруженный старыми домами.
И по мере того, как он углублялся, Ли Чанъаню казалось, что это место становится ему знакомо.
Внезапно он понял.
— Это старый дом учителя?
У профессора Янь Фучуня было два дома. Один — относительно роскошная вилла, где он обычно жил.
А другой — вот этот.
Говорили, что это старый дом, где профессор Янь жил в детстве.
Об этом месте знали не больше трех человек.
Ли Чанъань, как его последний ученик, был одним из них!
— Цель в старом доме учителя?
— Ли Чанъань смотрел на приближающееся старое здание. На душе немного полегчало, но тут же снова стало тревожно.
Полегчало потому, что цель была близка, и ему больше не нужно было бежать без остановки.
Тревога же была вызвана тем, что как только управляющий духовным зверем с атрибутом подстрекательства духовный наставник достигнет своей цели, возможно, его смерть будет уже не за горами.
С таким тревожным чувством Ли Чанъань вбежал в темный подъезд.
Каждый звук шагов, ударяющихся о ступени, отдавался у него в сердце.
Это был звон погребального колокола.
Наконец!
Измученное тело, полушатаясь, полуволоком, остановилось у двери на втором этаже.
Он открыл почтовый ящик у двери и привычно достал оттуда ключ от квартиры.
Щелк-щелк—
После нескольких попыток провернуть ручку, под пронзительный, скрежещущий на зубах звук «скри-и-ип», дверь медленно отворилась.
Едва он ступил внутрь.
В лицо ударил густой запах типографской краски, смешанный с легким ароматом книжной пыли.
В бледно-голубом лунном свете, проникающем сквозь окна, было видно, что в гостиной, коридорах и комнатах этого старого дома аккуратными стопками сложено огромное количество книг.
Большинство из них составляли древние фолианты.
Вот она — истинная «сокровищница» профессора Янь Фучуня.
Но тело Ли Чанъаня не проявило к этим древним книгам ни малейшего интереса.
Он сразу же прошел в кабинет.
Его цель была прикована к пожелтевшему письменному столу в кабинете.
— Хм?
Взглянув на стол, Ли Чанъань невольно нахмурился в недоумении.
— Это…
В следующую секунду.
Бах!!!
Он со всей силы обрушил кулак на столешницу.
Хруст—
Было непонятно, то ли это треснула столешница, то ли хрустнули его собственные кости, но пожелтевшая поверхность стола с глухим звуком прогнулась, образовав вмятину.
Ли Чанъань, чьи руки уже онемели и почти не чувствовали боли, впился взглядом в эту вмятину.
Это был тайник.
А в тайнике…
Спокойно лежала книга в черной кожаной обложке.
В следующую секунду.
Не успел Ли Чанъань обдумать увиденное, как его накрыла волна жестокой боли. Словно дикий зверь, она бешено атаковала его сознание.
Вывих лодыжки, растяжение мышц, чрезмерное истощение сил, сочащаяся из разбитых костяшек алая кровь…
Контроль над телом.
Вернулся!
Перед глазами все померкло. Ли Чанъань вздрогнул и, не в силах совладать с собой, начал заваливаться на пол.
Нельзя!
Нельзя падать!
Морально подготовившись, он изо всех сил вцепился в край стола.
Побелевшие щеки дергались, стиснутые зубы стучали. Собрав последние остатки сил, он сумел опереться грудью о столешницу.
— Фу-у-ух… Фу-у-ух…
Тяжелое дыхание запотело поверхность стола. Каждый вздох, каждый вздымание грудной клетки отдавался в легких так, будто их грызла туча муравьев.
Его взгляд был прикован к черной книге в тайнике.
Постепенно хриплое дыхание утихло, боль уступила место более ясному сознанию.
Капли пота одна за другой падали на стол.
Кап… Кап…
— Не пришел?
Ли Чанъань подождал немного, но тот самый укротитель духов так и не появился.
Однако его настороженность не ослабла, а лишь усилилась.
Он понимал: раз тот, кто контролировал его, снял контроль, значит, цель была достигнута. Цель — эта черная книга в тайнике.
Более того.
Вполне возможно, что загадочная смерть профессора Янь Фучуня тоже была связана с поисками этой книги!
А раз книга найдена, то его роль сыграна.
Скри-и-ип—
Внезапно раздавшийся знакомый, режущий слух звук открываемой двери заставил сердце Ли Чанъаня сжаться.
Пришел!
Он убьет меня?
Он точно меня убьет!
— О? Сознание вернулось?
Хриплый, низкий голос прозвучал с ноткой удивления.
Почти неслышные шаги донеслись из гостиной.
— Но все равно спасибо, что помог найти вещицу.
В голосе звучала неприкрытая радость.
Это он!
В глазах Ли Чанъаня, казалось, готов был вспыхнуть огонь ярости.
Но он знал: перед этим человеком, перед этим укротителем духов, у него, возможно, нет даже шанса на сопротивление.
С трудом подавив гнев, Ли Чанъань дрожащими губами потянулся к черной книге.
Цель этого типа — книга. Если использовать ее как рычаг, возможно, еще есть шанс выжить!
Окровавленная ладонь крепко сжала книгу.
В следующее мгновение.
Случилось нечто, чего Ли Чанъань никак не ожидал.
Черная книга, спокойно лежавшая в тайнике, в тот же миг, когда он к ней прикоснулся, просто исчезла у него на глазах, словно растворившись в воздухе.
Книга… Где книга?
Ли Чанъань, не веря своим глазам, снова пошарил рукой в тайнике, оставив на нем несколько кровавых отпечатков.
Исчезла?!
Хлоп-хлоп-хлоп—
С легким шумом крыльев на подоконник опустилось существо, всем своим видом напоминающее ворона, только с абсолютно черным оперением.
Его глаза, излучающие тусклый голубоватый свет, заставили сердце Ли Чанъаня невольно биться чаще. Черные перья, отполированные до блеска, отливали в лунном свете металлом.
Но больше всего Ли Чанъаня насторожило то, что у этого ворона было целых три глаза!
На макушке вращался прищуренный черный глаз.
— Атрибут подстрекательства… Черноглазый ворон…
Ли Чанъань с трудом пошевелил пересохшими губами, выдавив название этого духовного зверя.
И в его голове мгновенно всплыла информация об этом существе.
【Название】: Черноглазый ворон 【Атрибут】: Подстрекательство 【Потенциал вида】: Ограниченный, низший 【Видовые навыки】: Управление марионетками, Железные перья, Прямой клюв, Вдохновение… 【Сила】: Неизвестна 【Описание】: Ворон, символизирующий несчастье. Его появление с высокой вероятностью предвещает беду. Внимание, ни в коем случае не смотрите ему прямо в глаза, особенно в третий глаз!
Тот, кто меня контролировал — это он!
Ворон на подоконнике холодно покосился на Ли Чанъаня, затем снова захлопал крыльями и перелетел к двери.
Медленно приближающаяся тень подняла руку, и Черноглазый ворон уверенно уселся ей на плечо, острым клювом принявшись чистить свои черные перья.
Фигура, скрытая под черным плащом, медленно подняла голову, взгляд уперся в распластавшегося на столе Ли Чанъаня, уголки губ слегка приподнялись.
— Спа…
Но его улыбка не продержалась и секунды, как тут же застыла на лице.
— Где книга?!
Шлеп—
Ли Чанъань, словно бесформенная куча, сполз на пол. С трудом, превозмогая невыносимую ломоту во всем теле, он прислонился спиной к книжному шкафу за столом.
Он растянул губы в подобии улыбки.
Судорожно втягивая холодный воздух в легкие, он пошевелил губами и едва слышно выдохнул несколько слов.
— Книгу… видал я… в гробу!
Раз уж все равно умирать, Ли Чанъань решил идти до конца.
Сейчас он был совершенно обессилен, но хотел, чтобы даже в могилу его проводили с твердым словом на устах.
Мужчина должен быть твердым хоть в чем-то!
Глаза вошедшего медленно расширились, полные неверия глядя на сидящего на полу Ли Чанъаня.
Как он посмел?
Растереть нынешнего Ли Чанъаня — все равно что раздавить муравья. И он смеет так с ним разговаривать?!
Вошедшего от злости даже разобрал смех.
— Черноглазый ворон, отправь его…
Но в этот момент.
Человек в черном плаще слегка изменился в лице и отступил на два шага назад.
Тресь—
Стекло в окне внезапно разлетелось вдребезги.
В комнату с грохотом впрыгнул огромный, ростом с человека, величественный волк. Оскалив клыки, он холодным взглядом впился в человека в плаще и только что взлетевшего Черноглазого ворона.
— Свирепая скальная волчица, Яньцзю!
Раздался звонкий женский крик снаружи окна.
В следующее мгновение.
Из окна ловко впрыгнула стройная фигура.
Это была женщина.
Одетая в облегающий костюм небесно-голубого цвета, который лишь подчеркивал ее и без того изящные, соблазнительные формы.
Нахмуренные ивовые брови, сосредоточенное прекрасное лицо, и пара глубоких светло-карих миндалевидных глаз скользнула по Ли Чанъаню, прислонившемуся к книжному стеллажу, — выражение ее лица становилось все более холодным.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…