Глава 30: Гравитация — та ещё стерва
Местом для сцены Императорской охоты стало обширное частное поместье на окраине города — студия арендовала его ради холмистых зелёных лугов и густых лесов.
Было шесть утра. Воздух был свежим, пахло сосновыми иголками и конским навозом.
Ария стояла у временных конюшен, облачённая в облегчённую версию костюма Наложницы — чёрная кожа для верховой езды с золотым шитьём, высокие сапоги, а волосы стянуты в строгий высокий хвост. Она выглядела так, будто готова вести армию, а не просто скакать верхом.
— Мисс Вейл, — пожилой мужчина по имени Пит, укротитель животных, подошёл к ней, ведя массивного чёрного жеребца.
— Это Обсидиан. Он сегодня немного с норовом. Если вам неудобно, у нас есть дублёрша.
Ария посмотрела на лошадь. Шерсть у неё была гладкой, как масло, но глаза закатывались, виднелись белки. Конь мотал головой, нервно бил копытами землю. Он потел, несмотря на прохладный утренний воздух.
«Норов?» — подумала Ария, прищурившись. «Нет. Он возбуждён».
Она шагнула ближе. Конь фыркнул и слегка встал на дыбы.
— Тихо, — пробормотала Ария, оставаясь на месте.
Она не протянула руку, чтобы погладить его. Вместо этого она глубоко вдохнула. Под запахом сена и кожи она уловила нечто слабое, но отчётливое. Капсаицин. Экстракт перца.
Он был намазан под подпругу. Каждый раз, когда всадник давил на спину, тепло и трение вгоняли бы перец в кожу, вызывая жгучую боль.
Ария оглядела загон.
Белла стояла рядом с белой кобылой, выглядя ангельски в своей амуниции для верховой езды. Она наблюдала за Арией с лёгкой, напряжённой улыбкой. Рядом с ней Лукас проверял телефон, выглядя нервным.
*«Значит, вот в чём план, — поняла Ария.
— Заставить лошадь сбросить меня. Сломать пару костей. Может быть, шею».*
Это было грубо. Это было опасно. И это была именно та отчаянная, неряшливая ловушка, которую Белла могла устроить, когда чувствовала себя загнанной в угол.
— Я поеду на нём, — сказала Ария укротителю.
— Но переоседлайте его. Подпруга выглядит ослабленной.
— Она затянута, мисс, — возразил Пит.
— Проверьте, — приказала Ария, не оставляя места для споров.
— И протрите ему спину. Он слишком сильно потеет.
Пит проворчал, но отстегнул седло. Когда он поднял попону, вверх потянуло запахом перца.
— Какого чёрта?
— выругался Пит, касаясь остатков на спине лошади.
— Кто-то положил... это что, острый соус?
Он посмотрел на Арию в ужасе.
— Мисс Вейл, клянусь, я не...
— Я знаю, что не ты, Пит, — спокойно сказала Ария.
— Почисти его. Возьми свежую попону. И никому не говори.
— Никому не говорить?
— Пит моргнул.
— Но это же саботаж! Надо вызвать охрану!
— Нет, — сказала Ария, засовывая руку в карман. Она достала маленький флакончик лавандового масла, который всегда носила для Дэмиена. Она растёрла немного на руках и поднесла их к носу жеребца. Конь вдохнул успокаивающий аромат и перестал бить копытом.
— Если мы вызовем охрану, мы задержим съёмки. А виновник просто всё отрицает.
Ария погладила бархатистый нос лошади.
— Я предпочитаю разбираться с собственными вредителями сама.
Она наклонилась, шепча лошади: — Обсидиан, да? Хорошее имя. Сегодня мы с тобой преподадим урок гравитации.
Двадцать минут спустя камеры снимали.
Сцена была простой: Император ведёт охоту в сопровождении Святой и Наложницы. Они скачут галопом через лес, пока не замечают оленя.
— Мотор!
Копыта загремели о землю.
Лукас возглавлял группу на золотистой гнедой лошади, выглядел достаточно величественно, хотя слишком сильно сжимал поводья. Белла следовала за ним на своей белой кобыле, выглядя элегантно, но явно полагаясь больше на выучку лошади, чем на собственное мастерство.
Ария замыкала колонну на Обсидиане.
Она не просто ехала — она летела. Она двигалась в идеальной синхронности с массивным зверем, спина прямая, выражение лица свирепое. Она выглядела как валькирия.
Когда они въехали на лесную тропу, по сценарию Наложница должна была бросить вызов Святой в гонке.
— Не отставай, Маленькая Святая!
— выкрикнула Ария свою реплику, подгоняя Обсидиана быстрее. Она пронеслась мимо Беллы, её чёрный плащ развевался и хлопал на ветру, как кнут.
Белла стиснула зубы. Вот оно. Вот момент, когда лошадь Арии должна была взбеситься.
Но Обсидиан не взбрыкнул. Он рванул вперёд, мощный и плавный.
«Почему он не реагирует?» — запаниковала Белла. «Я использовала не то седло?»
Отвлёкшись, Белла слишком сильно дёрнула собственные поводья.
Её белая кобыла, уже ощущая напряжение других лошадей и тревогу всадницы, отреагировала плохо. Внезапный рывок удила сбил животное с толку. В тот же миг Ария проехала мимо вплотную — слишком близко.
Ария не коснулась Беллы. Она не коснулась лошади Беллы.
Но, проезжая мимо, она неуловимо взмахнула рукой. Крошечная серебряная игла вылетела из её пальцев.
Она попала не в лошадь. Она попала в бок дерева прямо рядом с головой кобылы.
Чвак.
Резкий звук испугал белую кобылу. Та резко шарахнулась влево.
Белла, которая уже потеряла равновесие, ожидая падения Арии, оказалась не готова.
Она закричала, потеряв стремя.
Гравитация сделала своё дело.
Белла вылетела из седла по неуклюжей дуге. Она тяжело приземлилась в лужу грязи и прелых листьев.
Шлёп.
— Снято!
— закричал режиссёр.
— Медика!
Лукас остановил свою лошадь, в ужасе оглядываясь назад.
— Белла!
Ария замедлила Обсидиана до рыси, затем развернула его. Она поехала обратно к тому месту, где Белла лежала в грязи, стонала и держалась за плечо.
Ария посмотрела вниз с высоты своей лошади.
Камера всё ещё снимала — оператор был слишком ошеломлён, чтобы остановиться.
— О боже, — протянула Ария, её голос сочился фальшивой заботой.
— Кажется, Святая снова пала с небес.
Она перегнулась через луку седла, глядя на Лукаса.
— Ваше Величество, — холодно сказала она.
— Может быть, вам стоит научить свою любимицу ездить верхом. Или, ещё лучше... купите ей ослика. Он ближе к земле.
Лукас уставился на неё. Он посмотрел на Беллу, покрытую грязью, ноющую. Затем он посмотрел на Арию — безупречную в чёрной коже, восседающую на огромном коне, словно она родилась, чтобы править им.
Сравнение было жестоким.
И впервые Лукас не бросился на помощь Белле. Он просто смотрел на Арию, совершенно заворожённый.
Ария развернула лошадь и рысью направилась обратно к базовому лагерю, оставив их в грязи.
Когда она спешилась, её телефон завибрировал.
[Кошелёк: Отличная езда. Я видел трансляцию с мониторов. Напомни мне свозить тебя на ранчо Синклеров в эти выходные. У меня есть жеребец, который тебе может понравиться.]
Ария улыбнулась, похлопав Обсидиана по шее.
[Ария: Он дикий?]
[Кошелёк: Он неукротим. Как и его хозяин.]
Ария рассмеялась. Она направилась к своему трейлеру, ощущая упоение победой. Белла пыталась сломать ей кости. Ария только что сломала Белле достоинство.
Но она знала, что это была лишь стычка. Настоящая война ещё впереди.
Потому что в Париже благотворительный бал только что закончился. И Лидия Лоран проверяла свою голосовую почту.
Гудок.
«У вас два новых сообщения».
Она нажала «Воспроизвести».
Первое сообщение было с незнакомого номера. Голос был изменён, искажён до неузнаваемости.
«Мисс Лоран. У нас есть документы, которые доказывают, что корпорация Синклер систематически скрывала активы с использованием подставных компаний в рамках своей логистической сети. Мы хотим, чтобы мир это узнал. Проверьте свой ящик в «Ле Монде». Пришло приглашение».
Гудок.
Второе сообщение было от её помощника.
«Мисс Лоран, вы не поверите. Только что опубликовали статью — кто-то слил документы по «Синклер Логистикс» и «Сингапуру». Бумаги выглядят подлинными. Репортёры уже сходят с ума. Звоните мне».
Лидия Лоран откинулась на спинку кресла в своём номере в отеле «Ритц». Она посмотрела на панорамный вид на Эйфелеву башню.
Затем она улыбнулась.
*«Ну что ж, Дэмиен, — подумала она.
— У каждого короля есть ахиллесова пята».*
Она сняла трубку.
— Соедините меня с редакцией «Ле Монда». И принесите мне шампанского. Сегодня будет долгая ночь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…