Глава 26: Трофеи Королевы
Солнце уже село, когда «Роллс-Ройс» вернулся в пентхаус Синклер, расписав небо синяками пурпура и золота.
Зои попросила высадить её у её собственной квартиры. «Мне нужно отредактировать эту запись, пока я не отключилась, — сказала она, прижимая сумку с камерой к груди, словно новорождённого.
— И, честно говоря, охранники твоего здания выглядят так, будто едят людей. Я перенесу ужин на другой раз».
Ария поднялась на частном лифте одна. Когда двери разъехались, в пентхаусе было тихо. Свет был приглушён до тёплого янтарного свечения, которое смягчало острые современные грани мебели. В воздухе витал запах трюфеля и жареного чеснока — насыщенный и манящий.
Дэмиен ждал её.
Он стоял у панорамных окон, глядя на огни города. Пиджак и галстук он снял, белая рубашка была расстёгнута у ворота, рукава закатаны, обнажая предплечья. В одной руке он держал бокал тёмно-красного вина, хрусталь ловил свет.
Он не обернулся, когда она вошла.
«Кен говорит, что поместье Вейл теперь гудит эхом», — сказал Дэмиен, его голос низким рокотом прошёлся по тишине комнаты.
Ария вошла, прижимая к груди небольшую деревянную шкатулку с дневниками матери. Она скинула ботинки у двери, шевеля пальцами ног в толстом ворсе ковра.
«Теперь там акустика лучше, — ответила Ария, подходя к кухонному островку.
— Я оставила им кровати. Я же не чудовище».
Дэмиен наконец повернулся. Его золотистые глаза скользнули по ней — по кожаной куртке, по растрёпанным волосам цвета «розовое золото», по румянцу адреналина, всё ещё горевшему на щеках. Он посмотрел на деревянную шкатулку в её руках, затем на рубиновое кольцо на её пальце.
«Выглядишь как разбойница», — заметил он, и тень улыбки тронула его губы.
«Я предпочитаю „женщина по изъятию имущества“», — поправила Ария. Она осторожно поставила шкатулку на стойку. «Ты заказал еду? Я умираю с голоду. Разграбление — это кардиотренировка».
Дэмиен указал на обеденный стол. Он был накрыт на двоих. «Садись. Шеф-повар приготовил ризотто с лобстером».
Арию не нужно было просить дважды. Она села, и Дэмиен занял место напротив неё. Он налил ей бокал вина — винтаж, который наверняка стоил больше, чем грузовики, которые она наняла.
Несколько минут они ели в комфортной тишине. Ария была голодна как волк: события дня наконец настигли её метаболизм. Дэмиен ел медленно, наблюдая за ней своим интенсивным, немигающим взглядом, который обычно заставлял её нервничать, но сегодня вечером казался странно успокаивающим.
«Ты упомянула Лидию», — внезапно сказал Дэмиен, разрезая тишину.
Вилка Арии замерла на полпути ко рту. Она медленно опустила её.
«Упомянула».
«Лидия Лоран, — задумчиво протянул Дэмиен, вращая вино в бокале.
— Светская львица, которая за три года поднялась от секретарского стола до хозяйки „Вейл Энтертейнмент“. Сейчас она в Париже, очаровывает европейскую элиту».
Он посмотрел на Арию, и его выражение потемнело.
«Она опасна, Ария. Рэймонд — жадный дурак. Белла — избалованный ребёнок. Но Лидия? Лидия играет на перспективу. Она не будет кричать и плакать, когда вернётся в пустой дом. Она улыбнётся, а затем попытается тебя убить».
Ария опустила взгляд на рубиновое кольцо на своём пальце. Она вспомнила, как Лидия улыбалась ей в прошлой жизни — сладкой, материнской улыбкой, подписывая бумаги, чтобы упечь Арию в психушку.
«Я знаю, — прошептала Ария. Температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов.
— Это она научила меня, что нож, спрятанный в улыбке, режет глубже меча».
Она подняла взгляд, и её изумрудные глаза затвердели.
«Но она недооценивает меня, Дэмиен. Она думает, что сломала меня много лет назад. Думает, что может просто пригрозить запереть меня в какой-нибудь тёмной дыре, и я рассыплюсь, как тогда, когда была ребёнком».
Ария сделала глоток вина; жидкая храбрость успокоила нервы. Она не могла рассказать ему о психушке — этого не случилось в этой временной линии, — но травма всё равно просочилась в её голос.
«Она забыла, что семена тоже растут в темноте».
Дэмиен уставился на неё. Он увидел тень в её глазах — глубокую и древнюю, покрытую слоем стали, которая восхищала его. Он понял тогда, что он не просто защищает её. Она была созданием той же тьмы, что жила и в нём.
Он протянул руку через стол, накрыв её ладонь своей. Его кожа была тёплой, хватка — крепкой.
«Когда она вернётся, — сказал Дэмиен, его голос низким и смертоносным, — она обнаружит, что замки были сменены. И у двери сидит волк».
Сердце Арии пропустило удар. Она посмотрела на их соединённые руки.
«Это пункт второй?
— тихо спросила она.
— Защита?»
«Нет, — сказал Дэмиен. Его большой палец провёл по её костяшкам, прямо по рубиновому кольцу.
— Это личное».
Дрожь пробежала по позвоночнику Арии. Воздух между ними сгустился, заряженный тем же электричеством, что было в убежище.
«Доедай ужин, — пробормотал Дэмиен, убирая руку, но удерживая её взгляд.
— У тебя завтра ранний вызов на площадку. А у меня компания, которой нужно управлять».
Ария кивнула, снова взяв вилку. Но вкус лобстера исчез, сменившись стуком её собственного сердца.
После ужина Ария взяла деревянную шкатулку и удалилась в гостевую комнату. Сегодня вечером она не спорила о том, где спать; ей нужно было пространство, чтобы переварить день.
Она села на кровать и открыла шкатулку.
Внутри были кожаные дневники. Почерк её матери. Фотографии счастливой семьи до того, как появилась Лидия. А на самом дне — маленький бархатный мешочек.
Ария открыла его.
Это был ключ. Старый, ржавый и тяжёлый.
Она нахмурилась. Она не узнала его. Ни бирки, ни записки. Просто ключ, который выглядел так, будто принадлежал двери, которую не открывали десятилетиями.
«Что ты мне оставила, мам?» — подумала она.
Её телефон завибрировал на прикроватной тумбочке. Это был защищённый чёрный телефон.
Сообщение от Дэмиена. Он был в соседней комнате, вероятно, в десяти футах, но он писал ей.
[Кошелёк: Сладких снов, миссис Синклер. Не беспокойся о шуме. Я принял таблетку.]
Ария уставилась на экран. Он принял таблетку? Он ненавидел таблетки. Они едва действовали. Он принял её, чтобы не просить её о «лечении»
— чтобы не компрометировать её после такого эмоционального дня.
Он давал ей пространство.
Ария почувствовала ком в горле. Она набрала ответ.
[Ария: Спокойной ночи, Дэмиен. Спасибо.]
Она выключила лампу, сжимая в руке загадочный ключ.
Снаружи город спал. Но в Париже звонил телефон.
И Лидия Лоран собиралась ответить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…