Семья, с которой была помолвлена Су Иань, разорилась, и мачеха, желая избавиться от падчерицы, поспешила со свадьбой. Брачная комната оказалась убогой, но это было лишь начало: муж лежал без сознания тяжело больной, старший дядя сломал ногу и не мог работать, а семья утопала в долгах. Су Иань, собиравшаяся сбежать, взглянула на свои скудные сбережения и суровую реальность за порогом. Стиснув зубы, она решила остаться. Бедность? С этим я справлюсь! Но когда она открыла рисовый горшок и увидела там мышей, полуразрушенную крышу, продуваемые окна и двух худых детей в дырявой обуви, стало ясно: нужно что-то менять. Засучив рукава, она повела семью открывать уличную лавку. Свиные кишки превратились в аппетитные колбаски, а куриные лапки без мяса — в пряную кисло-сладкую закуску. С упорным трудом можно заработать всё что угодно. Наблюдая, как монетки копятся, Су Иань наконец почувствовала вкус жизни. А больной муж? Она даже не взглянула на него — какой из него муж, если он не встаёт с постели?