Проснувшись, Мэн Нань обнаружил, что превратился в бездельника, которого вся деревня Персиковый Цвет содержала в надежде, что он станет учёным. Этот наглый и ленивый парень спускал семейные деньги на ухаживания за дочерью чиновника, пока не доигрался до смерти. Мэн Нань не хотел проблем и решил вернуться к земледелию. Однако, впервые взяв в руки мотыгу, он быстро понял, что его хрупкое тело не выдержит тяжёлого труда: стёртые ладони, ломота в спине, солнечный удар, а тут ещё местные богатеи пытаются отобрать поля. Пришлось спрятать мотыгу и снова сесть за книги. Чтобы не пахать, он начал свой путь: сдал экзамен на童生, получил звание сюцая, стал цзюйжэнем и, наконец, превратился из презренного деревенского бездельника в первого на имперских экзаменах — нового Чжуанъюаня.