Бай Хэмянь, суровая и опытная женщина-моряк дальнего плавания, за четыре года выдержала сто восемь попыток сосватать её. На пятый год мать устраивает ей свидание с Сун Чжэньхуном — зрелым и сдержанным начальником научной экспедиции. Оба жертвы родительского давления, они быстро находят общий язык и заключают фиктивный брак, скрыв истинные профессии: она называет себя «механиком транспортных средств», а он — «наблюдателем космического пространства». Через две недели Сун Чжэньхун отправляется в командировку на Северный полюс, а Бай Хэмянь следует за ним на том же научно-исследовательском судне «Полярная ночь». Когда он показывает коллегам фото жены, она появляется на палубе, представляясь моряком, и намекает, что её муж ждёт дома. Ночью они встречаются в каюте: он признаётся, что руководит зимовочной станцией и изучает полярное сияние, а она — что работает судовым механиком. Полярная ночь накрывает архипелаг Шпицберген, где запрещена смерть, но не любовь. Их тайные чувства расцветают среди льдов, а вторая часть книги рассказывает о дерзкой аристократке Сюй Ваньвэй и сдержанном магнате Цзинь Фаньшэне, чей брак по расчёту превращается в страстную драму.