Цзянь Шу отправлен своей семьёй в отдалённый Ючэн, чтобы прислуживать «богу», которому поклонялись тысячи лет. Это был обман. «Бог» оказался кровожадным злым духом, а не нежным и добрым. Огромный древний особняк был тёмен и холоден, и Цзянь Шу был единственным живым человеком там. Он не знал, что спит с злым духом, голодавшим тысячу лет, но каждый день приносил подношения и поклонялся ему в страхе. Если ему становилось страшно, он оставался в родовом зале и тихо разговаривал с «богом». Тревоги и радости юноши разбудили спящего «бога». Однажды он уснул, свернувшись калачиком на футоне. Когда проснулся, над ключицей появился чёткий засос. Постепенно в древнем особняке, куда не проникал свет, что-то изменилось: сначала появился свет, встречающий его, потом лишнее одеяло, когда он засыпал, прикосновение холодного воздуха в коридоре. А когда юноша плакал и молился в родовом зале, невидимый «бог» наконец появился из тьмы: «Иди сюда», — протянул он бледную руку, беспомощно и с нежностью.