Маркиза Хестия Олдридж с детства готовили в невесты наследному принцу. Она безупречна: происхождение, образование, достижения — всё при ней. Окружение уверено, что её избрание — лишь вопрос времени. Но сама Хестия всё острее чувствует фальшь в предопределённой судьбе. Всё меняется, когда брат знакомит её с Дино Фиделем — третьим сыном графа. Его лёгкость и свобода, столь непохожие на придворную чопорность, пробуждают в ней запретные чувства. Если Хестию выберут принцессой, этой любви не бывать. Значит, нужно сделать так, чтобы её не выбрали. Не поднимая шума, она начинает тонкую игру: слухи о слабом здоровье, сомнения, инцидент на балу. А Дино, не в силах отпустить неприступную красавицу, тайно подготавливает для неё иной путь. Оба не знают о планах друг друга — пока их судьбы не сплетутся воедино.