На ночном балу герцогская дочь Вильгельмина слышит от кронпринца: «Я расторгаю нашу помолвку! Один простолюдин-исследователь получил медаль за свои труды. В награду я выдам тебя за него замуж!». Кронпринц подстраивает всё так, чтобы выставить её из родительского дома лишь с небольшой суммой денег в качестве прощального подарка, и выдаёт замуж за незнакомого ей исследователя-простолюдина. И вот перед ней предстаёт её муж — Алекс: высокий, но тощий, сутулый, в мешковатой одежде, с растрёпанными волосами и неопрятной внешностью. Поначалу они чувствуют неловкость друг с другом, но Вильгельмина начинает поддерживать его исследования и помогает улучшить внешность. Между ними вспыхивает взаимное влечение. Вместе они поднимаются к вершинам, ища отмщения тем, кто её изгнал, — собственной семье и кронпринцу, которые вскоре познают крах и разорение.