Глава 16: Святая Дева Дракона, часть 1
С утра случилось немало всякого, но первая группа принца благополучно (?) покинула столицу.
Вереница из девяти чёрных автомобилей разделилась по три и разъехалась в трёх разных направлениях.
Всё ради того, чтобы сбить с толку людей Её Величества Королевы, которые наверняка уже бросились в погоню.
То самое отравленное печенье, что казначей превратил в крошку.
Когда госпожа Королева узнает, чем всё завершилось, восторга ей это не доставит.
А значит, какая-нибудь пакость непременно последует. Обязательно. Срывать злость на других — её излюбленный приём.
Седи отправил две ложные группы, но я почему-то оказался в той самой машине, где и находится главная цель.
Точнее будет сказать — Седи и Джош по итогу сели в один автомобиль.
Предварительную подготовку провели подчинённые, якобы чтобы двое, встретившиеся впервые, могли получше познакомиться.
Но Джош закапризничал, заявив, что хочет быть рядом со мной, и меня в итоге тоже усадили к ним.
Говорят, гений и безумие разделяет лишь тонкая грань, и Джош наглядно это подтвердил, закатив истерику — ни дать ни взять малое дитя, — лишь бы не разлучаться со мной.
Ведь мы и правда не виделись очень, очень давно.
Всё утро и весь обед он так и лип ко мне, но после полудня, кажется, немного успокоился и стал просто сидеть рядом, как обычно.
В салоне мы расположились так: по ходу движения — Седи и господин Иан; напротив Седи — Джош, а рядом с ним — я.
Сиденья в автомобиле установлены друг напротив друга — для моего сознания, помнящего прошлую жизнь, это забавно, но здесь ведь ещё используют и кареты, так что это мир отомэ-игры, и сидеть в машине лицом к лицу — самое обычное дело.
— А, это та самая «Святая Дева Дракона», о которой говорила та дрянь?
— Давай без «дряни», Джош? Хотя бы «та особа».
Та, чьё имя нельзя называть (поскольку я не получал позволения обращаться по имени). В мыслях я всегда зову её злодейкой.
На моё воспитательное замечание Джош надул губки и кивнул.
До чего же прелестный жест — так и кажется, что перед тобой девочка. Хотя, несмотря на эту обманчивую внешность, он является ведущим исследователем драконов во всём королевстве Каннингем.
Говорит, что ради главного дела всей своей жизни — изучения экологии драконов — намерен воспользоваться гостеприимством Седи, который отныне станет затворником в Лейквуде.
Лейквуд, расположенный на границе королевства Каннингем, известен как место обитания драконов, но вместе с тем является (если знать подноготную) королевским курортом. Потому доступ туда открыт лишь тем, кто имеет к этому прямое касательство.
Для Джоша это возможность обрести покровителя, а Седи получает в качестве гостя знаменитого доктора Ирвинга — взаимовыгодные отношения.
Впрочем, по словам Джоша, не будь я подчинённым Седи, он бы и думать не стал соглашаться.
«Я решился лишь потому, что смогу на законных основаниях быть вместе с „братиком“», — сообщил он мне с обезоруживающей ласковой улыбкой.
М-да, с какой стороны ни глянь — милейший юноша с девичьей внешностью.
Правда, его ледяная манера держаться и ядовитый язык столь безупречны, что никому и в голову не придёт глядеть на него свысока, и за это, как за близкого человека, я могу быть спокоен.
Итак, сегодня Седи и Джош впервые встретились и с самого утра деятельно общаются, стараясь узнать друг друга получше.
Вот и теперь разговор перешёл на драконьи исследования, которым посвятил себя Джош.
Его красные глаза засверкали светом мудрости, и с выражением лица, подобающим его истинному возрасту, он принялся объяснять:
— Я уже публиковал об этом статьи, но сейчас изложу вкратце.
Драконы, как считается, не интересуются людьми, а то и питают к ним неприязнь, — верно?
Однако на деле они проявляют интерес к тем людям, что удовлетворяют определённому условию. В народных преданиях такого человека называют «Девой Дракона», а в храме — «Святой Девой Дракона».
— ...Эпизод из сказок, — заметил Седи.
— Только вот это оказалось не сказкой, принц, — с демонической усмешкой произнёс Джош.
— Драконы и вправду проявляют интерес, а порой и выказывают приязнь к людям, подпадающим под определённое условие.
Я это условие раскрыл. Пока что это всего лишь гипотеза, но я хочу подтвердить её в Лейквуде — месте обитания драконов, где можно будет получить как можно больше образцов.
— И каково же это условие?
— Девственница.
Что?
Что за сказочная установка?!
Я невольно уставился на Джоша. Но юный гений глядел на Седи совершенно невозмутимо.
— Девственница. Или девственник.
Пол значения не имеет, ориентация тоже: важно лишь отсутствие опыта.
Тех, кто ещё никогда не вступал в половую связь, драконы, судя по всему, считают «детьми» и берут под свою защиту. Правда, как именно они отличают неопытных от опытных, я пока выяснить не сумел.
Драконы заботятся о приглянувшемся им «невинном человеческом детёныше» в точности как о собственном потомстве, и если у того есть какие-то желания — стараются их исполнить.
Есть легенды о том, как драконы воспитывали подкидышей, и я полагаю, что это совершенно правдивые истории...
Седи с мрачным лицом погрузился в раздумья.
— ...Иными словами,
если найдётся человек без подобного опыта, то, в самом крайнем случае, он сможет управлять драконом по своей воле?
— Поздравляю, принц.
Возможно, недалёк тот день, когда в королевстве Каннингем появится Орден рыцарей дракона.
Джош снова усмехнулся и пожал плечами: «Ну, пока это только догадки».
— Для начала потребуется найти людей, пригодных для проверки.
Большинство, особенно маленькие дети, попросту пугаются драконов и не способны с ними общаться.
Нужны испытуемые, которые могут сохранять спокойствие перед драконом, но люди с такой выучкой, как правило, уже имеют опыт...
Тут я ощутил на себе пристальный взгляд господина Иана. Очень пристальный.
Не замечая этого, Седи с извиняющейся интонацией спросил у Джоша:
— А разве сам доктор или члены вашей лаборатории не могут выступить проверяющими?
— Увы. Мы все уже давным-давно это самое и проделали.
Я ведь сам из трущоб, так что теперь жалею, что не продал это за бесценок. Ну, правда, из-за ссоры с клиентом меня жестоко избили, а через это я познакомился с Алеком, так что не жалею.
Джош, такое нельзя говорить! Мир отомэ-игры опять становится до неправдоподобия далёким!
Я ведь в раннем детстве обитал в мире, слишком уж походившем на суровую реальность.
Джоша тогда, по всей видимости, изнасиловали целой группой, да вдобавок жесточайше избили и кинули умирать, как мусор.
Разве можно увязывать такую ситуацию с чистой и правильной отомэ-игрой?! До того самого мгновения, как я увидел стартовый пейзаж игры, я был уверен, что переродился в каком-то кровавом мире!
Того, кого я, заливаясь слезами, исцелял, а после приволок обратно в приют, собственное прошлое нынче ничуть не заботит, и от этого, конечно, на душе легче, но всё же.
— ...Доктор Ирвинг, — господин Иан, не сводя с меня взгляда, наконец произнёс вслух: — Полагаю, для проверки реакции дракона отлично подошёл бы вот этот Алексис Ирвинг.
— А?
— Потому что он девственница.
Господин Иан!!!
Это что, Хью?! Ты от Хью узнал?!
И вообще — я мужчина! Какая я тебе «девственница»?!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…