После битвы при Итинотани Минамото-но Ёритомо приказал своему младшему брату Нориёри отправиться в поход на Кюсю. Цель — разбить дом Тайра и вернуть три священных сокровища. Тайра после поражения при Итинотани уже успели одолеть Дои Садахиро в землях Киби, а затем подняли мятеж в Исэ, пытаясь разделить силы Ёсицунэ в Киото и Камакуру. Обеспокоенный этим император Го-Сиракава повелел Ёритомо покарать Тайра. Ёритомо спросил Нориёри: «Как одолеть дом Тайра?». Ответом стало решение покорить Кюсю — и Нориёри выступил в поход во главе тридцати тысяч всадников. Но путь его был полон лишений и горечи. Даже в этих тяготах Нориёри твёрдо держал курс на Кюсю. Ходзё Ёситоки спросил его: зачем ты стремишься туда, несмотря ни на что?