Элиана уже дважды была замужем: первый брак принёс ей богатство, второй — власть. Но жадность отца не знает границ — едва закончились похороны второго супруга, он решает сделать её наложницей императора. «Если уж выходить замуж, то по своей воле», — решает Элиана. И тут перед ней появляется Грейди Крайвер: герой войны, незаконнорождённый сын прежнего императора, величайший негодяй империи и призрак, что бродит по дворцу с любовью к своей невестке — императрице. Грейди любит императрицу Розеллу, и Элиана готова рискнуть своей судьбой ради этой любви. Ведь она никогда не влюбится в мужчину, который любит другую. Но когда губы Грейди окрашиваются кровью, а Элиана смеётся, глядя ему в глаза, их игра начинает выходить за рамки договорённостей.