Второй худший день в жизни Теда начинается с похищения с Земли, перелома руки и полного отсутствия магии. Хуже того, его отец, бросивший сына четырнадцать лет назад, теперь имеет наглость нуждаться в спасении. Магия здесь ревностно охраняется, а её секреты смертельно опасны. Чтобы овладеть ею, Теду придётся положиться на других или освоить самую рискованную профессию — создание заклинаний. Его недоученное компьютерное образование даёт преимущество, но это не C++: малейшая ошибка в сочетании магических аспектов призывает Смерть, каждый раз требующую всё более высокую цену силой или душой. Древнее чудовище, существовавшее до начала времён, намерено уничтожить мир, но Теда это не волнует. Если этот ужасный мир уровней и монстров заслуживает спасения, он не желал бы герою смерти. Однако, несмотря на неизбежное предательство, Тед не может завершить квест в одиночку: ему нужны могущественные союзники. И он получает Кару, гиперактивную следопытку, способную поразить волка в темноте с двухсот ярдов, которая втягивает Теда в чужие проблемы. Проблемы, что грозят похоронить его под сделкой со Смертью прежде, чем он узнает правду: его отец — невинная жертва или коварный тиран?