В 3189 году космической эры, на Марсе, в гигантском городе Тарсис с населением в 600 миллионов человек, живёт бездомный сирота по имени Рэн. Вместе с девочкой-зверочеловеком Ниной он крадёт на рынке контейнер, надеясь добыть угощение для своих младших товарищей на Рождество. Внутри оказывается не еда, а крупная сумма денег, что дарит сиротам неожиданное счастье и укрепляет связь между Рэном и Ниной. Но идиллия рушится мгновенно: Космический объединённый флот, крупнейшая военная сила в Солнечной системе, начинает полномасштабное вторжение в Тарсис для поддержки марсианского правительства в борьбе с партизанами. Война неизбежна, и каждый чувствует её приближение. Рэн ещё ничего не знает. Впереди — лишь мрак, потери и жестокие испытания, которые изменят его навсегда.