Глава 18
Хо Хуайчуань посмотрел на её протянутую руку, помедлил секунду, затем наконец протянул свою и вложил её в ладонь Гао Минчжу, другой рукой крепко упираясь в край кровати.
Хо Хуайчуань сильно исхудал, но из-за крупного телосложения и высокого роста всё ещё оставался довольно тяжёлым.
Боясь придавить Гао Минчжу, он старался перенести большую часть веса на руку, упиравшуюся в кровать.
В тот момент, когда он перемещался из инвалидного кресла на кровать, вены на его руке вздулись от напряжения.
Гао Минчжу мгновенно раскусила его маленькую уловку, и у неё сжалось сердце:
— Почему ты весь вес держишь на одной руке? Я не фарфоровая! Может, я и худая, но сильная!
И она не просто так это говорила — она каждый день пила воду духовного источника и действительно была довольно сильной.
Хо Хуайчуань слабо улыбнулся:
— Всё нормально.
Гао Минчжу поняла, что он не собирается меняться, и бросила на него раздражённый взгляд, снова беря полотенце:
— Тогда давай быстрее раздевайся. Я тебя оботру.
Она сделала мысленную заметку — у неё ещё не было возможности дать ему воду духовного источника, так что позже она тайком поднесёт ему чашку.
— Нет.
— Хо Хуайчуань вцепился в край рубашки, сопротивляясь.
— Я сам справлюсь.
— Ни за что.
— Гао Минчжу решительно отказала.
— Тебе самому это слишком трудно. Дай мне.
— Правда, не стоит...
— Чего ты такой стеснительный, здоровяк? Раньше ты никогда не был таким застенчивым!
— сказала Гао Минчжу, бросила полотенце и потянулась к его рубашке, чтобы помочь её снять.
Хо Хуайчуаню ничего не оставалось, как сказать:
— Я сам, я сам.
Он расстегнул пуговицы на рубашке одну за другой.
Только когда Хо Хуайчуань снял рубашку, Гао Минчжу поняла, почему он так сопротивлялся.
Он был настолько худым, что кожа да кости, но не это ранило сердце сильнее всего. Что по-настоящему её поразило — это шрам, тянувшийся через его спину, почти восемь дюймов длиной, теперь побледневший до бледно-розового.
Но ноги его были в ещё худшем состоянии. Бёдра и икры стали на несколько размеров тоньше, чем она помнила, словно спущенные шины, с дряблой кожей, которую можно было собрать в складки.
Вены на подъёмах стоп вздулись, извиваясь, словно twisted ivy.
Гао Минчжу почувствовала, как у неё перехватило горло, и долгое мгновение она не могла вымолвить ни слова.
Когда она снова подняла взгляд на Хо Хуайчуаня, её глаза были красными и полными слёз.
Хо Хуайчуань вздохнул и нежно провёл пальцем по уголку её глаза:
— ...Я не хотел, чтобы ты видела меня таким.
Он не хотел, чтобы она видела его в таком состоянии, и не хотел её напугать.
— Меня это не пугает.
— Гао Минчжу шмыгнула носом, сдерживая слёзы, и осторожно положила руку на его иссохшую ногу, её пальцы дрожали от жалости.
— Просто... мне так жаль тебя.
Сердце Хо Хуайчуаня словно пронзило грузовиком.
Она жалеет его — она не испугалась его уродливых шрамов...
Он сжал губы, затем судорожно вздохнул — вот, значит, каково это, когда одна фраза поджигает тебя изнутри.
Сам процесс обтирания описывать немного неловко, но Гао Минчжу, краснея, тщательно и аккуратно его вымыла.
Когда она закончила, Гао Минчжу, всё ещё с пылающими щеками, не поднимая головы, поспешно вышла из спальни с тазом и полотенцем.
Она вылила воду, выстирала полотенце, повесила его, затем взяла чашку, налила тёплой воды, тайком добавила немного воды духовного источника и принесла обратно в спальню.
Неловкая, интимная атмосфера в комнате почти рассеялась.
Хо Хуайчуань снова надел рубашку, но, увидев, как она входит, всё ещё выглядел немного смущённым.
Лицо Гао Минчжу вспыхнуло при воспоминании.
Она прокашлялась:
— Кхм, выпей воды.
— Я не хочу пить.
— Как это не хочешь? Ты почти ничего не пил с тех пор, как вернулся сегодня днём.
— Гао Минчжу заволновалась от его слов и, не давая ему отказаться, всунула чашку ему в руку с тоном одновременно кокетливым и настойчивым: — Пей! Я тебе принесла, так что ты должен выпить — никаких отговорок!
Хо Хуайчуань: «...»
Оставшись без выбора, он допил воду под бдительным взором Гао Минчжу.
— Вот и молодец.
— Гао Минчжу похвалила его, как ребёнка, совершенно удовлетворённая, и забрала пустую чашку.
Выходя, она напомнила:
— Если захочешь воды, просто скажи, я принесу.
— ...Хорошо.
— Хо Хуайчуань смотрел на её стройную фигуру и тихо ответил.
Гао Минчжу вымыла чашку, взяла свою одежду для купания, а затем постирала грязное бельё.
К тому времени, как она со всем управилась, было уже больше девяти.
В те дни ночной жизни почти не было, и деревня давно затихла, лишь изредка лай собак нарушал тишину ночи.
Она выключила свет в передней комнате и вошла в спальню.
Там Хо Хуайчуань уже сидел, опираясь спиной на спинку кровати, и смотрел на неё.
Он переоделся в безрукавку для сна, тонкая простыня прикрывала нижнюю часть тела.
Белая безрукавка прилегала к коже, смутно обрисовывая контуры рёбер, хотя широкая кость всё ещё придавала ему некоторую статность.
Его лицо осунулось, черты стали резче и чётче, чем прежде, — прямой нос, заострившаяся линия челюсти, чистый контур от уха до горла.
Он выглядел моложе, чем раньше, больше соответствуя своему настоящему возрасту — двадцати двум годам.
Гао Минчжу почувствовала, как внутри неё шевельнулось смутное беспокойство.
— Ты хочешь спать с краю или у стены?
— спросила Гао Минчжу.
— Я лягу с краю, — ответил Хо Хуайчуань.
Гао Минчжу подумала, что это разумно — с его больной ногой ему будет легче двигаться с краю.
— Ты уже готов спать, или...
— Гао Минчжу взглянула на книгу рядом с его рукой.
Хо Хуайчуань на самом деле не устал, но подумал, что Гао Минчжу, должно быть, измотана, и не хотел мешать её отдыху:
— Давай спать.
— Хорошо.
— Гао Минчжу ответила, глядя, как он кладёт книгу и ложится, затем подошла и дёрнула за шнурок лампы.
Комната погрузилась во тьму, остался лишь слабый свет фонарика.
Гао Минчжу взяла фонарик, забралась на кровать, осторожно перешагнула через его ноги к стене, легла и выключила фонарик.
Тьма полностью опустилась, и воздух, казалось, застыл, оставив лишь мягкий звук дыхания двух людей.
— Тогда... спокойной ночи?
— прошептала Гао Минчжу.
— Мм.
— Мягкий голос раздался рядом — голос Хо Хуайчуаня.
— Спокойной ночи.
Гао Минчжу закрыла глаза.
Хотя она немного вздремнула днём, день был изнурительным, и она быстро уснула.
Почувствовав ровное дыхание рядом, мужчина, который лежал неподвижно, с закрытыми глазами, словно спал, медленно их открыл. Он повернул голову и в густой темноте уставился на расплывчатый контур её фигуры.
Под одеялом его рука осторожно протянулась и нежно взяла её руку, безвольно лежавшую рядом.
Он оставался так, глядя на неё долго-долго в тихой темноте.
Следующее утро.
Гао Минчжу проснулась рано.
У неё не было выбора — колокол, созывающий всех на работу, уже вовсю гремел «дон-дон-дон» снаружи.
Чтобы успеть до жары, производственная бригада поднимала деревню к четырём или пяти утра, а работа начиналась ровно в шесть, создавая немало шума.
Она взглянула на Хо Хуайчуаня — похоже, он всё ещё спал.
Гао Минчжу осторожно пошевелилась и тихо выбралась из постели.
Почистив зубы, она пошла на кухню готовить завтрак.
Подумав, что нужно приготовить что-то питательное для Хо Хуайчуаня, она открыла шкаф и обнаружила, что он совершенно пуст.
Вчерашний ужин был простым — всего лишь тушёная курица и немного зелени, которую мать Хо собрала с приусадебного участка, — и всё было съедено, ничего не осталось.
Теперь в доме были только рис, мука и грубые зерна, такие как сладкий картофель — ничего питательного.
Гао Минчжу оставалось лишь зачерпнуть немного белого риса, промыть его и нарезать несколько кусочков сладкого картофеля, чтобы добавить, планируя сварить кашу на скорую руку.
Она прикинула, что после завтрака пойдёт по деревне посмотреть, не удастся ли выменять немного яиц, а потом отправится в уездный городок за питательными продуктами, вроде мяса и костей.
Только отделившись от семьи, они испытывали нехватку во многом, и нужно было запасаться.
Помешивая кашу в кастрюле, она вдруг услышала глухой «бах!» из спальни!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…