Глава 13
Не Мин вздохнул и хлопнул Го Тао по плечу.
— Пойди посмотри, не нужно ли помочь невестке и тётушке. А я… поговорю с Инструктором.
— Будет сделано!
Го Тао, понимая, что для задушевных разговоров он слишком прямолинеен, закатал рукава и отправился на кухню помогать.
— Тётушка, невестка, вы курицу режете, да? Давайте я сам!
— Ой, не стоит, мы справимся. Ты иди в залу, отдохни.
— Да ладно, мне всё равно скучно. Не прогоняйте меня.
— Ха-ха, ну раз так — спасибо тебе.
— Да какие проблемы! Инструктор в своё время мне очень сильно помог, даже жизнь спас. Если я из-за такой мелочи шум подниму, как мне ему в глаза потом смотреть?
— Ладно, ладно, забыли.
— Вот и правильно! С этой поры считайте меня младшим братом или племянником. Если что понадобится — только скажите. Я позже запишу вам телефон и адрес нашей части!
— Ха-ха, отлично!
— Я серьёзно, не стесняйтесь. Теперь вы для меня тётушка и невестка. Помочь вам — это меньшее, что я могу сделать!
— Раз уж ты заговорил, найдётся два дела, в которых нам действительно нужна твоя помощь.
— Какие? Выкладывайте!
— У вас есть собаки? Ну, скажем, списанные военные собаки с базы.
— А зачем вам? Чтобы взять военную собаку, сейчас нужно идти по официальным каналам.
— Я знаю, с бумагами мы сами разберёмся. Просто дома сейчас обстановка неспокойная. Будь во дворе собака — было бы куда безопаснее.
Го Тао задумался и понял, что в её словах есть смысл. Он тут же выпятил грудь:
— Понял, невестка! Это я беру на себя. А второе дело какое?
— Второе — это книги… но тут немного сложнее. Я расскажу тебе позже, когда будет время.
— Договорились!
…
— Тётушка, вы так молодо выглядите — прямо как старшая сестра, мне даже неловко вас тётушкой называть. И невестка, вы тоже выглядите моложе меня. Я поначалу даже спросить вас не решался. Вы такая красивая, добрая и милая. Стою перед вами и словно дар речи теряю.
Живой и весёлый нрав Го Тао быстро рассмешил и Мать Хо, и Гао Минчжу, разогнав мрачное настроение на кухне.
Не Мин, сидя в главной зале, слушал смех, доносящийся с кухни.
Он хотел утешить Хо Хуайчуаня, но тот не раскрывался, и они едва ли перекинулись парой слов.
— Тебе тоже стоит пойти, — ровно произнёс Хо Хуайчуань, даже не оборачиваясь.
— Оставь меня ненадолго одного.
У Не Мина снова защемило сердце.
С тех пор как Хо Хуайчуань потерял способность ходить, он почти не говорил, большей частью просто молчал.
Но его заботливая натура ничуть не изменилась.
Вот и сейчас — хоть он и видел, что Не Мин хочет поговорить, он сам взял инициативу и попросил оставить его одного.
Его Инструктор Хо всегда был так добр к нему.
Обед готовили Гао Минчжу и Мать Хо, причём Гао Минчжу в основном помогала.
Но во время готовки она тайком добавила в блюда и суп несколько капель воды из духовного источника.
Как только еда была готова, густой аромат наполнил воздух и быстро разнёсся вокруг дома.
Когда трапеза была почти готова, Гао Минчжу пошла в поля звать всех к столу.
По дороге она первой встретила Отца Хо и крикнула издалека:
— Отец, обед готов! Возвращайтесь скорее кушать.
Отец Хо мотыжил землю вместе с Хо Эром и Линь Мэйлань. К тому времени, как он медленно поднял голову, он успел увидеть лишь удаляющийся силуэт Гао Минчжу.
Отец Хо: «…»
— Жена Третьего брата такая невежливая!
— Линь Мэйлань, словно прочитав его мысли, озвучила их вслух.
— Позвала тебя есть и даже не подождала. Никаких манер, а ещё городской себя называет.
Лицо Отца Хо помрачнело ещё больше.
— Отец, может, тебе пока не ходить?
— подлила масла в огонь Линь Мэйлань.
— Ты же глава семьи. Как она может быть такой непочтительной? Пусть сама придёт и позовёт тебя ещё раз, когда увидит, что ты не явился.
— Вторая невестка права, — фыркнул Отец Хо и продолжил работать.
Но работая, он не мог успокоиться и краем глаза следил за передвижениями Гао Минчжу.
Он видел, как Гао Минчжу перешла через межу, чтобы позвать дядю Хо Хуайчуаня — Бригадира — и его жену, тётю Ду.
Он думал, что они пойдут этой дорогой и по пути позовут его снова, но те срезали путь и пошли домой напрямик с другой стороны.
Отец Хо: «…» Она что, не заметила, что его нет? Не могла подойти и позвать ещё раз?
Гордость Отца Хо была по-настоящему задета. Он был зол!
С мрачным лицом он приготовился продолжить работу.
По соседней меже прошли двое, болтая на ходу:
— Эй, чувствуешь запах? Дома у них в обед мясо готовили — так вкусно пахло!
— Ага, они курицу зарезали!
— Ну и расточительство! Эта Гао Минчжу — нечто. Хо Хуайчуань только стал инвалидом, а она уже семью разделила и кур режет. Как они дальше жить-то собираются?
— Ну, с разделом пока неясно, но курица — это не совсем её вина. Те двое солдат, что привезли Хо Саня, у них остановились, так что надо же их угостить?
— Это верно… Семье Хо повезло, за компанию и мясца отведали.
Голоса затихли вдалеке, а Отец Хо уже уловил слово «курица».
В такие времена мясо не всегда бывает даже по праздникам, а работают каждый день. Кто же его не жаждет? Отец Хо уж точно жаждал.
Он с трудом сглотнул.
Хватит колебаться. Он отложил мотыгу.
— Кхм, я пойду поем сначала, потом вернусь работать. Вы тут заканчивайте за меня и прикройте.
С этими словами он, заложив руки за спину, направился прочь.
Линь Мэйлань беспомощно смотрела ему вслед и топнула ногой.
— У отца нет хребта!
Она знала, что Гао Минчжу её точно не позовёт, поэтому надеялась увязаться за Отцом Хо ради курицы. Пусть ей и не дали бы поесть, но и Отец Хо не должен был наслаждаться едой в одиночку.
Хо Вэйчэн сглотнул и сказал:
— Если бы мне дали поесть курицы, я бы тоже мог быть бесхребетным.
Линь Мэйлань: «…» Бесхребетные!
Дома обед уже был накрыт, и все собрались за столом.
С Го Тао, дядей Ду Шанем — Бригадиром, словоохотливой тётей Ду и Гао Минчжу — которая, хоть и не была лучшим поваром, умела поддержать разговор, — трапеза прошла со смехом и болтовнёй, в приятной атмосфере.
Больше всего всех удивило то, что еда сегодня была исключительно вкусной — похвалы лились одна за другой, и улыбка не сходила с лица Матери Хо.
Она и сама удивлялась: может, сегодня она положила чуть больше масла? И только Гао Минчжу, посвящённая в секрет, улыбалась, не говоря ни слова.
После обеда, около шести часов, чтобы не ехать в темноте, Го Тао и Не Мину нужно было отправляться обратно до заката.
Перед уходом они достали папку и торжественно зачитали подробности компенсации для Хо Хуайчуаня от военных:
— Инструктор Хо был ранен при исполнении служебных обязанностей. Согласно «Временным правилам о пенсиях для революционных военных инвалидов», Инструктору Хо выдаётся единовременное пособие в размере трёх тысяч юаней. Кроме того, он будет получать ежемесячную пожизненную пенсию в размере двадцати юаней и пособие по уходу в размере десяти юаней. Ему будет выдано удостоверение революционного военного инвалида, дающее право на бесплатное медицинское обслуживание, талоны на зерно, билеты на поезд за полцены и другие материальные льготы. Кроме того…
Не Мин посмотрел на Гао Минчжу:
— Если супруга безработная, местные государственные учреждения обязаны предоставить ей приоритет при трудоустройстве!
— Что?
Все, кроме Гао Минчжу, были потрясены.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…