Глава 43. Часть 1. План совместного использования, мудрый прорыв тупика
Утренний туман клубился, на горном хребте Западного предместья последняя убегающая фигура скрылась в дымке.
Пальцы Чэнь Увана всё ещё лежали на рукояти кинжала, подушечками он ощупывал вырезанную отметину — следы ночного скрытного проникновения трёх кланов, которые он кончиком лезвия по одному вырезал на каменной поверхности.
Ветер пронёсся над источником, сеть направляющих рельсов не умолкала, низко гудя, словно зверь, втянувший когти и вернувшийся в логово.
В наушнике раздался голос Чэнь Сяодао:
— Люди ушли чисто, никого не осталось.
— Ммм, — отозвался Чэнь Уван и наконец поднялся. Серебряные волосы развевались на утреннем ветру, синий свет механического глаза медленно погас, и он снова стал похож на обычного человека.
Он развернулся и направился в сторону Мастерской артефактов. Шаги были неторопливы, но каждый ступал точно на узел вибрации земных жил.
Чэнь Течжу уже ждал у входа в мастерскую, в руке он держал половинку обломка вибровзрывного талисмана, брови сведены так, что могли бы раздавить комара.
— Глава семьи, эти ублюдки снова пришли?
— Не грабить, — покачал головой Чэнь Уван.
— Пришли просить пути к жизни.
Чэнь Течжу опешил.
— Они не боятся, что мы сильны, — Чэнь Уван остановился, взгляд скользнул по клубящейся духовной энергии над полем лекарственных трав вдалеке.
— Боятся не успеть. Вчерашняя ночь била по жадности, но за жадностью стоит паника — монополия на лекарственные травы рухнет, а если мы ещё и духовный источник зажмём, у них и вздохнуть не останется места.
Чэнь Течжу помолчал мгновение, фыркнул:
— И что? Пока у них ноги подкашиваются, перекрыть водную жилу клана Чжао? Или взорвать передающую башню клана Ван?
— Ни то, ни другое. Чэнь Уван поднял глаза, три шрама от когтей расы насекомых на правой щеке отливали холодным блеском в лучах утреннего солнца.
— Я собираюсь разделить источник с ними.
Чэнь Течжу чуть не выронил обломок из рук:
— Ты что сказал?! Разделить?! Глава семьи, ты вчера недоспал, не проснулся ещё?
— Не даром. Голос Чэнь Увана был негромок, но каждое слово вбивалось в землю.
— Это «совместное использование». Ежедневная поставка по норме, единая очистка, доставка по точкам. Условие только одно — открыть торговые пути, разрешить им закупать у нас базовые компоненты мехов.
Чэнь Течжу уставился на него, долго не мог выдавить ни слова, наконец выдавил:
— Ты что, рыбой волка ловишь?
— Да. Уголки губ Чэнь Увана чуть приподнялись.
— Волк ест мясо, но ещё больше боится умереть с голоду. Теперь они знают, что грабежом не взять, придётся искать другие пути. А я хочу, чтобы они почувствовали — сотрудничество выгоднее, чем драка насмерть.
Не успели стихнуть слова, как с дозорной башни вдалеке донеслись три коротких сигнала.
Чэнь Сяодао вспрыгнул на стену, окинул взглядом в подзорную трубу, обернулся:
— Три отряда посланников, направляются к воротам. Кланы Чжао, Ван и Ли — по два человека от каждого, без оружия, несут белые стяги.
— Пришли быстрее, чем я ожидал. Чэнь Уван развернулся и пошёл.
— На площадку перед залом совета, в дом не заходить. Пусть стоят и говорят.
— Почему не пригласить внутрь?
— Чэнь Течжу последовал за ним.
— Пригласить внутрь — значит принять как гостей, стоять снаружи — значит вести переговоры. Чэнь Уван не сбавлял шага.
— Я хочу, чтобы они первыми склонили головы.
На площадке из синего камня перед залом совета посланники трёх кланов уже выстроились в ряд и ждали. Старейшина клана Чжао был полон гнева, глава клана Ван смотрел мрачно, а представитель клана Ли озирался по сторонам — очевидно, всё ещё прикидывал, не было ли у ночной засады ещё какого скрытого хода.
Когда Чэнь Уван вышел, никто не посмел шевельнуться.
Ни на кого не глядя, он прямо подошёл к бронзовому устройству в центре. Эта штука по форме напоминала водяное колесо, но была усеяна руническими пластинами и духовными энергетическими трубками, а основание соединялось с подземными направляющими.
— Что это?
— не выдержал старейшина клана Чжао.
Чэнь Уван не ответил, только кивнул Чэнь Течжу.
Чэнь Течжу глубоко вздохнул и нажал кнопку пуска.
У-у-у-у —
Из-под земли донёсся лёгкий толчок, вода из источника хлынула по подземному каналу, через направляющий жёлоб попала в устройство. Рунические пластины засветились, духовная энергия мгновенно очистилась, разделилась на три чистых потока и влилась в три временных контейнера. Над каждым потоком всплыли светящиеся цифры: Концентрация: 8,7 пина; Эффективность выхода: 93%; Стабильность: класс А.
В зале воцарилась тишина.
— То, что вы пытались украсть прошлой ночью, — лишь половина эффективности этой штуки. Чэнь Уван наконец заговорил, голос негромкий, но пронзивший воздух.
— Я даю вам каждому по триста литров в день в течение тридцати дней. Качество, количество, время — всё контролируется системой. Если не хватит хоть капли — можете приходить и крушить всё.
Губы старейшины клана Чжао задрожали:
— Ты... что ты хочешь сделать?
— Обменять на кое-какие мелочи. Чэнь Уван холодно усмехнулся.
— Откройте для нас свои торговые пути. Разрешите вам закупать в Мастерской артефактов базовые компоненты: каркасы летающих мечей, защитные пластины брони, энергетические направляющие. Цены честные, никого не обманываем.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…