Глава 37. Кибер-культивация, отклик клана
Утренний свет ещё прыгал по металлическому полу испытательного полигона, а рука Чэнь Увана всё ещё лежала на кинжале, вонзённом в каменный стол. Лезвие вошло на три цуня, не дрогнув ни на волос, словно вбитое в само время.
Он не вытащил его.
Ветер дул с востока, принося запах гари от хвостовых факелов мехи и лёгкий металлический привкус охлаждающей жидкости.
Вдалеке в мастерской смолкли удары молотов. Кто-то высунулся, выглядывая, и снова спрятался.
Члены клана ещё не разошлись. Они стояли кучками по краям площадки, взгляды блуждали — возбуждение, тревога, а больше всего — неверие.
Слишком сокрушительным был тот полёт. В момент, когда прорвался звуковой барьер, даже с полуразрушенных стен родового храма осыпалось несколько черепиц.
Но как бы силён он ни был — это лишь одна меха. Массовое производство? Технологическая культивация? Звучало как бред.
Чэнь Уван знал, о чём они думают.
Левая рука сжимала рукоять кинжала, правый механический глаз медленно сканировал толпу.
Потоки данных проплывали по краю поля зрения: частота сердцебиения, ритм дыхания, колебания духовной энергии. Никто не выкрикивал лозунгов, никто не хлопал. Мёртвая тишина — враг, которого труднее сломить, чем любого другого.
Он вдруг усмехнулся. Голос негромкий, но словно железное лезвие, скребущее по наждачному кругу:
— Та меха, что была только что, — не игрушка.
Толпа замерла.
Он поднял руку, указывая на запад. В трёхстах шагах стоял полуразрушенный родовой храм — крыша наполовину обвалилась, на утреннем свету он походил на сгорбленного старика.
Синий кирпич потрескался, балки сгнили, таблички покрылись пылью, благовония не возжигались уже почти сотню лет.
— Триста лет назад, — заговорил он, голос негромок, но каждое слово падало тяжёлым грузом, — нас, клан Чэнь, могущественные секты вышвырнули с духовной жилы лишь потому, что наша «кровь низменна». В день проверки духовного корня мой прапрадед на коленях умолял их проверить ещё раз. Они лишь махнули рукой и ушли, бросив: «Грязные мужики тоже возомнили, что достойны таланта?»
Он сделал паузу. Палец не опускался — всё ещё указывал на родовой храм.
— Сегодня они всё ещё судят талант по крови, определяют жизнь и смерть по происхождению.
Он холодно усмехнулся.
— Но мой клан Чэнь — изменит свою судьбу своими руками!
С последним словом левая рука резко надавила вниз!
«Дэн —!»
Кинжал ушёл ещё на три цуня вглубь. Брызнула каменная крошка, искры столкнулись с солнечным светом, выбив ослепительную белую полосу.
Этот звук был подобен удару колокола прямо в сердцах.
Толпа вздрогнула.
В этот момент со стороны мастерской послышались тяжёлые шаги.
Железные сапоги вдавливались в землю — каждый шаг сотрясал воздух. Пришёл Чэнь Течжу.
В руке он нёс свой неизменный тяжёлый молот в тысячу цзиней. На головке молота ещё блестел неостывший шлак, искры сыпались при каждом шаге.
Он остановился слева от высокой платформы, тяжело дыша. На лице пот и грязь смешались в грязные разводы. Он не смотрел ни на Чэнь Увана, ни на кого-либо другого. Только неотрывно вглядывался в тот родовой храм.
А затем внезапно взмахнул тяжёлым молотом и с размаху вогнал его в землю!
«Дун —!»
Земля дрогнула. Остриё молота вонзилось в каменную плиту, выбив сноп искр.
— Глава клана прав!
— проревел он, шея налилась кровью, глаза горели.
— Когда умерла моя жена, я поклялся себе: больше не позволю потомкам зависеть от небес! Кузнечное дело — не мольба к богам, это работа руками!
Он поднял голову, голос охрип.
— Кто сказал, что железным молотом нельзя пробить Великий Путь? Я, Чэнь Течжу, пойду первым!
Последние слова он прокричал в небо.
Ветер колыхнул его перепачканный маслом подол, обнажив полусломанный интерфейс механического протеза. Это был шрам, оставшийся после обрушения рудной жилы три года назад, и первое протезное тело, которое он сварил своими руками.
Закончив, он не двинулся с места. Так и стоял: молот упёрт в землю, голова поднята — словно железная статуя, только что извлечённая из горна.
Толпа зашевелилась.
Кто-то опустил голову, кто-то сжал кулаки, кто-то незаметно отступил на полшага — боясь накликать беду.
В этот момент «ка»
— и открылась кабина.
Чэнь Сяодао спрыгнул вниз. Левый механический протез ещё дымил, на интерфейсе плясали электрические разряды. Он не обратил на это внимания, в несколько шагов подбежал к правой стороне платформы и выхватил меч из ножен!
«Цан —!»
Звон меча, чистый и пронзительный, разрезал застывший воздух. Остриё клинка устремилось прямо в небеса. Солнечный свет скользнул по лезвию, словно текучий огонь.
— Кибер-культивация, — произнёс он негромко, но каждое слово вбивалось гвоздём, — убить всех вплоть до Небес!
С последним словом меч загудел, заставив оставшиеся в воздухе волны духовной энергии войти в резонанс — образовалось видимое глазу кольцо ряби.
Это была не просто согласие.
Это была клятва мечника, скреплённая сердцем Пути.
Под платформой повисла мёртвая тишина.
А затем — неизвестно, кто первый вдохнул. Следом второй, третий. Дыхание становилось всё более тяжёлым, подобно раскатам грома, катящимся под землёй.
Чэнь Уван наконец пошевелился.
Медленно, неторопливо, он вытащил кинжал из камня. Лезвие скользнуло по каменной щели, издав пронзительный скрежет. Утреннее солнце упало на лезвие, породив ослепительную белую вспышку, бьющую прямо в небо.
Он ничего не сказал. Просто поднял кинжал над головой, остриём в небо.
Увидев это, Чэнь Течжу тотчас поднял свой тяжёлый молот, направив головку к небесам.
Чэнь Сяодао перехватил меч поперёк груди, остриём вверх, не шевелясь.
Трое стояли с трёх сторон — между неподвижностью и движением родилась поза треножника.
Три вдоха.
Никто не моргнул.
А затем все трое одновременно выкрикнули:
— Кибер-культивация!
Волна звука ударила в небеса, заставив лесных птиц с шумом взлететь и закружить, не решаясь опуститься.
В этот миг испытательный полигон перестал быть полигоном. Платформа перестала быть платформой.
Она стала стелой — с высеченным на ней новым именем клана.
Ветер усилился, срывая запах ржавчины, машинного масла и ещё не остывшего пота юноши, унося их в глубину Восточной Пустоши.
Чэнь Уван всё ещё стоял в центре платформы. Правая рука с поднятым кинжалом, левый механический глаз слабо мерцал, отражая утреннее солнце, холодный свет струился. Взгляд решительный — словно нерушимая статуя.
Чэнь Течжу слева внизу, обеими руками опираясь на молот, тяжело дышал. Пот и пыль перемешались на лице, но взгляд был раскалён, как горн, неотрывно прикован к тому кинжалу — словно тот был дорогой будущего для клана Чэнь.
Чэнь Сяодао стоял справа. Механический протез слегка дрожал, длинный меч поперёк груди, остриём в небо. Дыхание постепенно успокаивалось, взгляд острый, как только что заточенный клинок, ожидающий следующего приказа.
Утренний свет заливал площадь, освещая следы ожогов на остатках мехи, ещё не остывшую головку молота, освещая троих, чьи тени отбрасывали три длинные полосы.
Словно три кола, вбитые в саму землю.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…