Глава 30. Расстановка на поле лекарственных трав, внимание всех сторон
Ветер стих, листья трёх золотистых духовных растений всё ещё дрожали, словно застыв в воздухе; корни глубоко ушли в растрескавшуюся землю, будто живые существа, пригвождённые к жертвенному алтарю.
Чэнь Уван стоял в центре поля лекарственных трав, ноги прочно упирались в землю, неподвижный, как гора.
Он не смотрел на те несколько мутировавших духовных растений и не оборачивался в сторону, куда ушёл Линь Лао.
Он знал: с этого мгновения этот участок земли больше не подчиняется крестьянам, и его судьбу больше не определяет погода — он принадлежит системе, данным и ножу в его руке.
Правая рука медленно вытащила из-за пояса титановый кинжал; лезвие дюйм за дюймом скользило из ножен, руны в сумерках замерцали слабым светом, отбрасывая блики на три шрама от когтей насекомых на его правой щеке, то загораясь, то угасая.
Он наклонился, остриё кинжала легко коснулось спекшейся земли и, следуя по следам остаточных потоков духовной энергии, начало чертить.
Первая линия легла — земля беззвучно взрезалась, но не дымилась, не поднимала пыль, словно её аккуратно отслоила некая сила.
Движения его были предельно устойчивы — каждый штрих ложился точно на пульсирующие русла подземной духовной жилы, словно он нащупывал ножом пульс земли.
Контур постепенно сформировался, расходясь кольцами наружу; линии переплетались, словно сеть, врезаясь в трещины, оставленные корнями мутировавших духовных растений, как стежки, зашивающие рану.
— «Пуск».
С тихим возгласом он резко вдавил палец в точку управления массивом — как раз в геометрический центр треугольника, образованного тремя духовными растениями.
В то же мгновение земля слабо вздрогнула.
Не сильное сотрясение, а глухой резонанс, распространившийся от ног во все стороны.
Линии духовного массива одна за другой засветились — тусклый голубой свет, начиная от центра, постепенно зажигался по периферии, словно электрический ток, проходящий по неподвижной печатной плате.
Воздух слегка исказился — едва различимый глазом силовой слой бесшумно накрыл всё поле лекарственных трав, взяв под контроль всю остаточную духовную энергию.
Автоматическая программа возделывания была официально запущена.
Чэнь Уван выпрямился, убрал кинжал в ножны — движение чёткое и решительное.
Он не стал проверять данные и не убеждался в состоянии работы — он знал, что система действует, потому что механический глаз бесшумно сканировал колебания потоков воздуха по всей территории, а на краю поля зрения постоянно обновлялись зелёные индикаторы: «Стабильно», «Синхронизация», «Нагрузка в норме».
Но на его лице не было и тени расслабленности — напротив, оно стало ещё холоднее.
Медленным шагом он направился к возвышенности на краю поля лекарственных трав, встав спиной к духовному массиву и лицом к дальним горам.
Ночной ветер снова поднялся, принося с собой характерный для Восточной пустоши запах песка и металлический привкус ржавчины, который ещё не успел рассеяться.
Он заложил руки за спину, остановился и обвёл взглядом несколько скрытых лощин и тенистых утёсов вдалеке.
Там уже несколько чрезвычайно слабых колебаний духовного сознания осторожно приближались, прячась глубоко, но не могли ускользнуть от его механического глаза.
Внезапно он холодно усмехнулся.
Голос его был негромок, но сам по себе обладал резонансом, пронзая шум ветра и отчётливо разносясь во все стороны:
— Те, кто прячется и подглядывает, выходите.
Помолчав, добавил:
— Или продолжайте прятаться? Неважно. Всё равно — вы уже всё видели.
Он поднял руку, указав на землю под ногами, и произнёс ровным тоном, но каждое слово падало, как молот:
— Через семь дней здесь будет первый урожай мутировавших духовных растений. Кто хочет — вставайте в очередь и приходите договариваться. Кто хочет отнять…
Взгляд его внезапно похолодел, кровавые духовные узоры в глубине зрачков мелькнули и исчезли, быстро, как иллюзия.
— Тогда не жалуйтесь, что я не соблюдаю правил.
С этими словами вокруг на мгновение воцарилась тишина.
Ветер, казалось, тоже стих.
Следом колебания духовного сознания в двух дальних лощинах заметно сбились — одна скрытая аура быстро отступила, другая застыла на месте, словно взвешивая. Ещё одно слабое зондирование с высоты, которое до этого парило неподвижно, теперь слегка изменило угол, будто кто-то силой отвёл взгляд.
Уголки губ Чэнь Увана чуть приподнялись, но он не прибавил ни слова.
Он развернулся и направился обратно в центр поля лекарственных трав — шаги не быстрые и не медленные, каждый шаг приходился на узел духовного массива, словно он обходил свои владения.
Дойдя до центра, он сел, скрестив ноги, достал нефритовую табличку и быстро ввёл пальцами зашифрованный код. Звук от ударов пальцев о поверхность нефритовой таблички был чрезвычайно тихим, но ритм устойчивым — удар за ударом, словно метроном, отсчитывающий время.
Убедившись, что система работает стабильно, он закрыл глаза и погрузился в себя, дыхание постепенно выровнялось, словно он вошёл в состояние медитации.
Ночь стала ещё глубже.
Ветер пронёсся над полем лекарственных трав, слабый свет духовного массива переливался, из-под почвы доносился тонкий звук шевелящихся корней, словно под землёй в темноте бесшумно росла жизнь. Изредка на краю массива проскакивала электрическая дуга, мгновенно гасла, не оставляя следа.
Чэнь Уван слегка улыбнулся уголками губ и тихо пробормотал:
— Чем больше народу придёт, тем лучше — на шумном базаре удобнее разыгрывать спектакль.
С этими словами его фигура застыла, как камень, лишь механический глаз тускло мерцал голубым, продолжая следить за всей территорией.
Вдалеке, за утёсом, человек в чёрном балахоне резко отдёрнул своё зондирующее духовное сознание и тихо выругался: «Сумасшедший! Он и вправду решил использовать мутировавшие духовные растения как подопытный материал? Если это рванёт, половина Восточной пустоши обвалится!»
Другой рядом с ним помолчал, затем медленно произнёс: «Он не боится взрыва… Он ждёт именно взрыва.»
— Что ты имеешь в виду?
— Он расставляет ловушку.
Тот уставился в сторону поля лекарственных трав, взгляд его был тяжёлым.
— Не травы выращивает, а рыбу удит. Ловит тех дураков, что надеются хапнуть лёгкой наживы.
Тем временем, за триста ли отсюда, на парящем в небе корабле, старик в серебристо-узорчатой мантии опустил Небесное зерцало и фыркнул: «Мальчишка из рода Чэнь, ну и смел же до безрассудства. Через семь дней? Что ж, я погляжу, чем ты будешь держаться на ногах, собирая этот урожай духовных растений.»
А ещё дальше, в глубине тёмной долины, на чёрном жертвенном алтаре неподвижно стояли двенадцать механических марионеток. В глазницах одной из них внезапно зажёгся багровый свет, и раздался шёпот:
— Резонанс технологий и жизни… идеальный образец. Владыке Древности это понравится.
В центре поля лекарственных трав Чэнь Уван по-прежнему сидел с закрытыми глазами, словно ничего не зная о происходящем вокруг.
Но в тот же миг мизинец его левой руки слегка дёрнулся и тихонько постучал по колену — три коротких, один длинный.
Это был его привычный жест при размышлениях.
И одновременно условный знак, подаваемый системой.
Но он не открыл глаз и не стал проверять.
Он знал: буря уже в пути.
Он просто ждал семь дней.
К тому времени, кто жертва, а кто охотник — станет ясно.
Сейчас лунный свет падал косо, ложась ему на плечи — наполовину ясный, наполовину скрытый в тени.
Поле лекарственных трав было тихо, как котёл перед закипанием.
А он был единственным, кто стоял у очага.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…