Глава 216. Часть 1. Казнь предателя на площади, Чэнь Уван устрашает негодяев
Чэнь Уван отдал приказ, и Старого Чжао повели на площадь. На следующее утро туман медленно рассеялся, но вода на серых каменных плитах ещё не просохла.
Чэнь Уван повёл Старого Чжао через внешний двор Мастерской пилюль к площади.
Чэнь Уван шёл впереди, шаги его были неторопливы, но каждый из них словно давил на сердца людей. Плащ его был расстёгнут, механический глаз на левой глазнице слабо мерцал синим, поток данных беззвучно струился, сканируя каждую пару глаз вдоль пути. Те из сородичей, кто перешёптывался, замолкали на полуслове, опускали головы и отступали к стенам, даже дышать старались тише.
Старый Чжао стоял на коленях между двумя учениками-законниками, кровь на его правом плече давно запеклась тёмно-багровым, за ним тянулся прерывистый кровавый след. Голова его была опущена, губы побелели, пальцы судорожно впивались в щели между камнями, на суставах вздулись вены. Рана на плече от меча была оставлена Чэнь Сяодао — не перевязана, не обработана лекарством, так и оставалась открытой, словно некая метка — клеймо предателя.
Возвышение стояло в центре площади, сложенное из трёх ступеней серого камня, на нём была установлена чёрная железная стела с высеченными четырьмя иероглифами: «Семейные законы — как гора». Ветер трепал флаги с громким хлопаньем, внизу стояли люди — плотной толпой, собравшиеся из Мастерской пилюль, с Поля лекарственных трав, из Мастерской мехов — все сородичи прибыли. Никто не говорил, никто не смел шевельнуться.
Когда Чэнь Уван ступил на первую ступень, он остановился на мгновение. Он не взглянул на Старого Чжао, а взмахнул рукой.
Два духовных кристаллических экрана мгновенно повисли в воздухе, проецируя три группы изображений:
Первая — журнал доступа, показывающий, что вчера в 3:17 ночи Старый Чжао вошёл в чертежи подземных сетей, используя замороженный аккаунт;
Вторая — запись о получении перчаток, с приложенным изображением таких же жёстких ботинок, найденных под кроватью в его общежитии;
Третья — сравнительная диаграмма колебаний энергии до и после подделки массива вентиляционных каналов, момент времени полностью совпадает с высвобождением токсина.
— Ты взял изолирующие перчатки, хотя твоя должность их не требует, — заговорил Чэнь Уван, голос его был негромок, но перекрывал шум ветра на всей площади.
— Ты надел жёсткие ботинки, оставив следы глубиной в два миллиметра. Ты удалил журнал, но теневая система сделала резервную копию.
Он сделал паузу, механический глаз повернулся к Старому Чжао:
— Ты говоришь, тебя принудили? Кто принудил? Чем принудил? Угрожали убить всю твою семью? Но твою жену и детей три дня назад я уже отправил в укрытие, они в полной безопасности.
Старый Чжао резко поднял голову, зрачки его сузились.
— Ты не боишься смерти, — холодно усмехнулся Чэнь Уван.
— Ты жаждешь жизни. Хочешь выжить, сохранить своё место и ещё тайком получить лёгкие деньги. Вот ты и действовал: капнул нейротоксин в порошок из норичника, надеясь, что потом кто-то другой примет вину на себя.
Толпа взорвалась гулом.
— Не может быть! Старый Чжао двадцать лет проработал в тыловом обеспечении!
— Его сын до сих пор на передовой…
— Может, ошибка?
Чэнь Уван не обратил внимания на эти голоса. Он легонько нажал на механизм на запястье, и сбоку от возвышения подняли трёх отравленных молодых учеников, уложив их на носилки. Лица их были серыми, по рукам медленно расползались золотые ядовитые узоры. Один из них внезапно забился в судорогах, изо рта пошла пена, стоявший рядом лекарь немедленно прижал его грудь и начал вводить иглы.
— Эти трое учеников сегодня утром отвечали за первичный отбор лекарственных трав, — голос Чэнь Увана похолодел.
— Они почувствовали необычный запах и должны были доложить наверх. Но они поверили тебе, решили: «Дядя Старый Чжао не станет вредить людям». И что в итоге? Один сейчас при смерти, двое еле держатся на пилюлях продления жизни.
Он посмотрел на Старого Чжао:
— Ты говоришь, что совершил ошибку в минуту помутнения? Тогда скажи мне, они тоже помутились? Их жизни разве стоят только твоей минутной слабости?
Старый Чжао открыл рот, в горле у него забулькало, но он не смог издать ни звука.
Внизу воцарилась мёртвая тишина. Те, кто ещё недавно перешёптывался, все замолчали. Несколько молодых сородичей опустили головы, лица их горели. Прошлой ночью они тоже обсуждали «старые заслуги» и «возможные смягчающие обстоятельства», а теперь, глядя на троих отравленных собратьев, чувствовали только стыд.
Чэнь Уван подошёл к Старому Чжао сзади, левой рукой нажал ему на плечо, а правой направил кинжал под углом в сорок пять градусов к сердцу. Ученики-законники отступили на шаг, опустив головы, не смея смотреть.
— Первый закон семьи: не вредить сородичам, — произнёс он спокойным голосом.
— Второй: не вступать в сговор с внешними врагами. Третий: не подрывать основы. Ты нарушил все три.
Старый Чжао дрожал всем телом, зубы его стучали:
— Глава семьи… Я… Я принимаю наказание… Изгнание… Лишение культивации… Только не убивай…
— Поздно, — сказал Чэнь Уван.
Кинжал опустился.
Беззвучно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…