Глава 215. Часть 1. Чэнь Течжу улучшает пилюлю для очищения от яда, Чэнь Сяодао ловит предателя
Утренний туман ещё не рассеялся, на серых каменных плитах внешнего двора Мастерской пилюль блестела влага.
Чэнь Уван стоял перед ступенями, полы плаща развевались на ветру, в левом глазу механического имплантата слабо мерцал синий свет, потоки данных бесшумно текли.
Он не двигался и не говорил.
Но все в Мастерской пилюль знали — буря уже на пороге.
Из мастерской доносился скрежет металла, смешанный с гулом высокотемпературной печи.
Чэнь Течжу сидел на корточках перед операционным столом аварийной мастерской, весь в поту, сжимая в руке духовный энергопровод толщиной с волос и впаивая рунные контуры в сопло микроскопического алхимического котла.
— Ещё попытка, — процедил он сквозь зубы.
— На этот раз поднимай давление до семи десятых, не бойся взрыва!
Ученик дрожал, но всё же нажал кнопку запуска.
Бум!
Глухой удар — поверхность котла покрылась паутиной трещин, но не взорвалась.
Бледно-золотистый дым вырвался из выпускного отверстия, закручиваясь в воздухе спиралью.
— Получилось!
— ученик вскочил.
— Структура стабильна!
Чэнь Течжу вытер лицо, вглядываясь в молекулярную диаграмму на световом экране: — Слой внедрения токсина пробит, частота разрыва замедленных связей более девяноста шести процентов... Пилюля очищения от яда «Поиск источника» готова к использованию.
Одним движением он откинул защитный колпак, достал из охлаждающего резервуара десять тёмно-красных пилюль и быстро запечатал их в специальный контейнер.
На крышке контейнера был выгравирован тройной массив запирания духа — при прикосновении он загорался синим.
— Пошли!
— он схватил контейнер и выбежал из мастерской.
— В главное хранилище!
Снаружи Чэнь Уван всё ещё стоял, вбитый в землю, как гвоздь.
Чэнь Течжу широкими шагами подошёл, тяжело дыша, и протянул контейнер: — Первая партия, десять штук. Каждая может очистить триста цзиней сырья. При нынешней скорости распространения хватит, чтобы спасти восемьдесят процентов стратегических запасов.
Чэнь Уван принял контейнер, провёл пальцем по массиву запирания духа — проверка прошла.
Он поднял взгляд вглубь Мастерской пилюль: — Как резервуар А-7?
— Запечатан полностью, токсин не распространился.
— Чэнь Течжу вытер пот.
— Но мне придётся зайти самому для финальной обработки, иначе остаточные молекулы испортят свойства пилюль.
— Нельзя, — голос Чэнь Увана похолодел.
— Если ты умрёшь, кто мне построит следующее поколение плавильных печей?
— Тогда нельзя же дать пропасть всей партии!
— Чэнь Течжу выпучил глаза.
— Это пилюли продления жизни для раненых на передовой! Я, Чэнь Течжу, могу лишиться рук и ног, но не могу смотреть, как мои соплеменники гибнут из-за моей нерешительности.
Они смотрели друг на друга секунду.
Чэнь Уван вдруг рассмеялся: — Ха-ха-ха-ха... Хорошо! Иди. Но надень лёгкие доспехи «Железный хребет» и возьми с собой три марионетки для испытания лекарств для разведки. Я хочу, чтобы ты вышел живым.
Чэнь Течжу осклабился, развернулся и ушёл.
Чэнь Уван смотрел ему вслед, механический глаз вывел карту наблюдения в реальном времени — северо-западный угол поля лекарственных трав, вентиляционные шахты, подземная электросеть... все узлы пульсировали красными точками.
Но больше всего его интересовала другая линия.
Данные теневого журнала наконец обработались.
— Старый Чжао, завхоз, вчера ночью взял лишнюю пару изолирующих перчаток, — тихо произнёс он.
— Для его должности это не нужно, взял без отчёта... Интересно.
Он нажал на коммуникатор: — Сяодао.
Канал открылся, оттуда донёсся гул запуска мехи.
— На связи, — голос Чэнь Сяодао был резким и чётким.
— Разведывательная меха на позиции, вибрационная решётка заряжена.
— Цель опознана: старый Чжао, — сказал Чэнь Уван.
— После заморозки допуска у него было тридцать семь секунд аномальной записи входа, пытался получить чертежи подземной трубопроводной сети. Сейчас его нет ни в общежитии, ни на рабочем месте, последний сигнал пропал на боковой дорожке западной галереи.
— Сбежал?
— Чэнь Сяодао усмехнулся.
— Думает, залезет в старые трубы — и не найдёшь?
— Он знает местность и расставил антидетекционные рунные решётки, — сказал Чэнь Уван.
— Но ты не тот, кто ищет глазами.
— Я живу намерением меча, — голос Чэнь Сяодао стал холодным.
— Как бы глубоко он ни прятался, его дыхание возмущает воздух, а сердцебиение сотрясает землю.
— Даю тебе четверть часа, — сказал Чэнь Уван.
— Взять живым.
— Гарантирую, он вернётся на коленях.
Связь прервалась.
Чэнь Уван поднял голову и посмотрел на заброшенный вентиляционный выход у подножия скалы вдалеке — когда-то, тридцать лет назад, это был вход в старую шахту, давно запечатанный, но под ним всё ещё тянулись переплетённые тайные ходы.
Он знал: настоящая схватка начинается только сейчас.
---
Подземный туннель, сырой и холодный.
Старый Чжао, согнувшись, полз по узкому проходу, крепко прижимая к груди чёрный свёрток.
Лицо его было в поту, дыхание сбивчиво, он то и дело оглядывался.
Позади — непроглядная тьма.
Но ему всё время казалось, что кто-то идёт следом.
— Не может быть... Доступ заморожен, никто не знает, что я пошёл этой дорогой, — бормотал он себе под нос.
— Стоит только миновать третье ответвление, и я выйду на дикую тропу северного склона, покину Восточную пустошь...
Он ускорил шаг.
Только завернул за угол — и вдруг замер.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…