Глава 185. Часть 1. Засылка шпиона в Союз и посев хаоса
Сознание Мо Юаня вернулось из той почти незримой трещины. Он чувствовал: семя заговора уже посеяно. Теперь настала пора дать ему прорасти и пойти в рост.
В глубинах пустоты, выстроенные кольцом, неподвижно парили двенадцать механических марионеток. Руны на их поверхности подрагивали, словно живые.
Их корпуса отливали тусклым блеском холодного железа. Руны, подобно кровеносным сосудам, пульсировали на поверхности — казалось, некое спящее существо медленно дышит.
Одна из марионеток слегка приподняла голову. В глазницах вспыхнул призрачно-зелёный свет, и тут же остальные одиннадцать синхронно открыли глаза; в зрачках отразилась одна и та же пустота.
Сознание Мо Юаня перетекало между двенадцатью телами.
Он только что завершил расчёт: «разрушить доверие»
— единственно верный способ. Теперь пора действовать.
Главное сознание медленно погрузилось в центральную марионетку. Остальные одиннадцать мгновенно отключили внешнее восприятие и перешли в режим ожидания.
Его мысли сосредоточились: больше не рассеиваясь по множеству органов чувств, они сфокусировались на единственном приказе — заслать шпиона.
Открылось хранилище памяти. Потоки данных хлынули, как звёздная река, опрокинувшаяся вспять.
Список агентов, годами затаившихся на окраинах Восточной пустоши, всплывал один за другим: личности, способности, записи прошлых операций проносились перед мысленным взором.
Наконец выбор остановился на агенте под кодовым именем «Сменяющий Тень».
Тот некогда под видом странствующего культиватора три года внедрялся в клан Синих Хребтов; за это время он участвовал в семнадцати координационных совещаниях, контактировал с девятью ключевыми членами и ни разу не был раскрыт.
И самое поразительное: при отходе он прихватил обрывок карты духовной жилы, передававшейся в клане Синих Хребтов по наследству, а те обнаружили пропажу лишь через полгода.
Идеальный кандидат.
Из пустоты прозвучал мысленный приказ:
«Немедленно отправляйся в ядро Союза. Легенда: торговец лекарствами при караване Песчаного племени Западной пустыни. Задача: сеять подозрения, раздувать противоречия. Не стремись к подвигам — только закладывай трещины».
Отдав приказ, Мо Юань разорвал связь с хранилищем памяти.
Он знал: расстояние слишком велико, духовная связь прерывается, невозможно контролировать всё в реальном времени. Но достаточно посеять искру — ветер раздует пламя, и огонь вспыхнет сам собой.
Тем временем на древней дороге, пролегающей через жёлтые пески, клубилась пыль.
Караван из шести верблюжьих повозок пробирался меж ветровых ущелий.
Колёса давили щебень, издавая глухой скрип.
Несколько мужчин в серых плащах сидели на облучках, щурились от ветра и держали в зубах сухие травинки.
В хвосте каравана неторопливо шагал худощавый мужчина.
На нём был выцветший грубый льняной халат, за плечами висел ящик с лекарствами, нижняя половина лица была скрыта чёрной повязкой. Виднелись только глаза — чёрные, спокойные, как два глубоких колодца.
Это был Сменяющий Тень. С этой минуты он официально входил в новое обличье — странствующий лекарь Лу Сань.
Впереди показалась застава. Тройной сканирующий массив перекрывал вход в ущелье; переплетаясь, словно сеть, потоки зеленоватого света ощупывали каждого прохожего.
Это был новый проверочный механизм, учреждённый Союзом специально для предотвращения проникновения врагов.
Лу Сань остановился, достал из рукава жетон и мягко вдавил его под кожу левой руки.
Кожа слегка вздулась, поглотив жетон целиком.
Затем он изменил ритм дыхания: грудная клетка стала вздыматься ровно и протяжно, а колебания духовной ци на поверхности тела поднялись до середины стадии Основания.
Он шагнул в световую сеть.
— Имя?
— спросил стражник.
— Лу Сань.
— Откуда родом?
— Песчаное племя Западной пустыни. Уже пять поколений живём в приграничном городке.
— Что везёшь?
— Три флакона обычных лечебных пилюль, две коробки пилюль от болотных миазмов, а ещё образцы редких руд — собираюсь продать семье Лю с Северного склона.
Стражник кивнул, записал на нефритовой табличке и махнул рукой, пропуская.
В тот самый миг, когда он проходил, из далёкой песчаной мглы слабая духовная волна бесшумно преодолела пространственный барьер и коснулась его сознания — это был сигнал Мо Юаня, посланный на расстоянии: короткий и смутный.
«Вошёл на территорию», — мысленно произнёс Лу Сань и, не меняясь в лице, снова присоединился к каравану.
Он сам подошёл к молодому погонщику верблюдов: рука у того распухла и загноилась от укуса пустынного скорпиона.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…