Глава 164. Часть 1. Дар технологий, свет надежды
Ночной ветер всё ещё дул, но жар от чайной чашки уже почти рассеялся.
Чэнь Уван больше не говорил, лишь стоял на месте, глядя в сторону горных врат вдали. Там всё ещё горели огни, патрульные юноши шагали в ногу, а мехи безмолвно высились в центре площади, словно пятеро неутомимых ночных стражей.
Айлия тоже не двигалась. Кончиками пальцев она легонько поглаживала серьгу, в глазах ещё тлели следы раздумий.
Спустя мгновение она достала с пояса металлическую шкатулку со звёздным узором. По её поверхности пробегали тонкие руны, медленно ползя, словно живые.
Она поставила шкатулку на каменный стол. Движение было неторопливым, но исполненным торжественности, которую невозможно было не заметить.
— Доступ ниже третьего уровня открыт полностью, — произнесла она голосом чуть холоднее прежнего.
— Разблокировано по условиям вчерашнего соглашения. Содержимое сверх порога по-прежнему требует запроса разрешения, каждое обращение фиксируется.
Закончив, она коснулась крышки шкатулки кончиком пальца. Вспыхнул слабый свет, образовав тонкую проверочную формацию. Руны, покружившись, стабилизировались и издали едва слышный щелчок — «ди».
Чэнь Уван не стал сразу брать шкатулку. Он поднял левый глаз — механический, с синей вспышкой, — и сканирующая волна беззвучно скользнула по поверхности кристаллического ядра.
В его поле зрения быстро прокрутился поток данных — никаких ментальных меток, никаких скрытых программ, никаких сигналов удалённого слежения. Только стандартное шифрование, соответствующее условиям соглашения.
И только тогда он протянул руку и откинул крышку.
Внутри лежало кристаллическое ядро размером с кулак. Оно было полностью прозрачным, а внутри медленно плыли бесчисленные крошечные огоньки, словно звёзды.
На ощупь оно оказалось прохладным, но вес был на удивление тяжёлым — словно он держал в руке не кристалл, а целый нераскрытый мир.
Он сомкнул ладонь, сжимая ядро.
В этот миг пальцы чуть заметно напряглись, и дыхание на мгновение стало глубже.
Не волнение, не ликование. Это было ясное понимание: как только исследование этой вещи начнётся, семья Чэнь уже не сможет вернуться к прежней жизни.
Расклад сил в Восточной пустоши изменится, и правила мира культивации начнут пошатываться.
А они — больше не маленький род, который выживал, забившись в руинах. Они обрели право по-настоящему протянуть руку наружу.
— Ты ничего не утаила?
— спросил он.
— Я дала ровно то, что вписано в контракт, — ответила Айлия, глядя на него.
— Купец может быть расчётливым, но не может терять доверие. Особенно когда работаешь с таким человеком, как ты… который просчитывает каждый шаг до самой кости.
— Тогда тебе стоит радоваться, что я не из тех, кто любит ворошить старое, — уголок его губ чуть приподнялся, но тут же опустился.
— Про то дело на чёрном рынке три года назад я не заикался, и ты тоже делаешь вид, что не в курсе.
— Заговоришь — и продолжения не будет, — равнодушно ответила она.
— Так лучше для всех.
Между ними повисла короткая тишина. Снизу, от подножия горы, доносились смех и шум — какой-то юноша снова запел «Марш сквозь руины», опять не в тон, и товарищи разразились хохотом.
Чэнь Уван опустил взгляд на кристаллическое ядро в руке, потом поднял глаза к подножию горы.
В Мастерской артефактов всё ещё горел свет, у Поля лекарственных трав тоже мелькали отсветы костров. Молодые ученики ещё не спали — пользуясь тем, что праздник только что отгремел и боевой дух высок, они сами разбирали материалы и систематизировали чертежи.
Он знал: эти люди уже начали ждать.
Ждать направления, ждать возможности, ждать будущего, в котором можно идти с поднятой головой.
И это кристаллическое ядро — ключ.
— Ты назвала это «ограниченным даром», — внезапно произнёс он.
— Но в моих глазах это скорее семя.
Айлия подняла бровь:
— Семя?
— Да, — кивнул он.
— Ты дала нам не конечную точку, а отправную. Вырастет ли из него огромное дерево — зависит от того, как мы будем поливать и ухаживать. Ты даёшь почву и солнечный свет, а мы отвечаем за укоренение и прорыв сквозь землю. Не выйдет — ты ничего не потеряла. Выйдет — получишь свою долю прибыли. Справедливо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…